Imagine se o diabetes fosse a única coisa com a qual você tivesse que lidar. Imagine que existiu isoladamente e seus cuidados nunca foram complicados por mais nada em sua vida. Imagine que você sempre teve tempo, energia e largura de banda mental suficientes para apoiar seu autocuidado.
Não sei você, mas acho isso impossível de imaginar como uma pessoa com diabetes.
Quer sejamos diagnosticados aos 8, 28 ou 48 anos, não chegamos ao diabetes como uma lousa em branco. Todos nós lidamos com estressores comuns – trabalho, escola, família e a logística do dia-a-dia da vida. Muitos de nós temos problemas adicionais decorrentes de disfunções familiares, nossas responsabilidades para com os outros ou circunstâncias econômicas desafiadoras. Além de tudo isso, também podemos estar lidando com desafios de saúde mental, como ansiedade, depressão, distúrbios alimentares, TDAH ou todos os itens acima.
Quando comecei minha jornada com o tipo 1, já havia lidado com sucesso com vários problemas de saúde mental; Fui criado em uma família de alcoólatras e estava no caminho da vida inteira para entender como lidar com os efeitos disso na minha vida adulta. Eu tinha sido diagnosticada com ansiedade e depressão no passado, mas encontrei rotinas de autocuidado que funcionaram para controlar meus sintomas. Eu estava em uma batalha de décadas com minha imagem corporal e peso, e senti que finalmente estava me libertando dos efeitos negativos da cultura da dieta e dos hábitos alimentares desordenados.
Nenhuma dessas coisas foi “consertada”, veja bem (e não tenho certeza se consertar é o objetivo ou mesmo possível), mas eu estava fazendo um bom trabalho em manter essas bolas no ar no que dizia respeito à minha saúde mental . Quando a vida me jogou outra bola para fazer malabarismos na forma de meu diagnóstico de diabetes, comecei a largar todas elas.
Minha experiência está longe de ser única.
Já sabemos que as pessoas com diabetes têm maior risco de depressão, ansiedade e distúrbios alimentares, e que as pessoas com depressão têm maior risco de diabetes tipo 2.
Pode ser um pouco problemático separar a relação de causa e efeito entre essas coisas, especialmente para pessoas diagnosticadas mais cedo na vida. Mas muitos de nós diagnosticados na idade adulta vieram com essas condições de saúde mental existentes.
Quaisquer que sejam as causas, um ou qualquer combinação desses diagnósticos e estressores pode tornar o cuidado do nosso diabetes um desafio, seja no dia-a-dia do autogerenciamento ou no envolvimento de nossa equipe de saúde.
“Alguém que está deprimido e ansioso tem muitas dificuldades com a gestão”, disse o Dr. Rick Henriksen, médico de família do Kestrel Wellness, com sede em Utah. Para essas pessoas, dar passos positivos no autocontrole do diabetes é “drasticamente diferente para eles do que para alguém que não está deprimido. Posso contar a um paciente sobre as mudanças que ele pode fazer, mas é muito difícil quando ele mal tem energia para sair da cama.”
Recentemente, conheci uma mulher de 21 anos com diabetes tipo 1, além de diagnóstico de TDAH e ansiedade. Ela não queria que seu nome fosse publicado, mas me disse que tem “medo de consultas [de saúde], especialmente quando [diabetes] se tornou difícil de gerenciar quando eu era adolescente”.
Sua equipe de atendimento ajudou no diagnóstico de TDAH, o que, por sua vez, melhorou o controle do diabetes. Esse sucesso também ajudou a mitigar a ansiedade de ir às consultas.
O medo de compromissos era comum entre muitas das pessoas com quem conversei. Eu mesmo tive isso, e é uma barreira real para cuidar. Não apenas podemos trazer conosco problemas de saúde mental existentes, mas também experiências negativas com profissionais de saúde do passado.
Henriksen reconhece esse problema do ponto de vista do médico. “Os pacientes estão chegando com uma série de questões e experiências complexas”, disse ele.
Ele também reconhece que a forma como o sistema de saúde funciona pode ser um problema.
Em um ambiente clínico tradicional, “não há tempo suficiente e isso pode aumentar o estresse e a ansiedade do paciente”, disse Henriksen. “E se os pacientes não forem ouvidos, isso afetará sua capacidade de se abrir no futuro.”
Minha própria “variedade de questões complexas”, combinada com algumas experiências negativas com os provedores (desde me sentir inaudível a estar no lado receptor do viés de peso médico que comprometeu minha saúde), definitivamente foi uma barreira para mim.
Antes do meu diagnóstico de tipo 1, eu poderia passar anos sem uma consulta médica muito feliz, e uma das coisas mais difíceis de aceitar foi que eu não podia mais evitar médicos. Meu mundo agora incluiria interações regulares com um sistema de saúde frustrante e todos os seus jogadores.
A boa notícia é que as experiências positivas são um ótimo antídoto para as ruins. Uma das pessoas com quem conversei me disse que, quando finalmente encontrou a equipe médica certa, “melhorou minha capacidade de me sentir confortável reaprendendo a viver minha vida”.
Outra mulher que conheci, Lizzy Seitz, 27, disse que teve sorte de ter médicos que eram “super ativos em garantir que eu tivesse assistência de saúde mental quando se tratava de lidar com diabetes e com a vida em geral”.
Idealmente, os profissionais de saúde podem nos ajudar a lidar com as necessidades agudas do diabetes, ao mesmo tempo em que colocam essas necessidades no contexto de outros problemas que também podemos ter. Quando nos sentimos compreendidos como pessoas completas e complexas, em vez de lousas em branco com apenas a palavra “diabetes” escrita nelas, é muito mais provável que marquemos e cumpramos compromissos e ajamos de acordo com o tipo certo de aconselhamento sobre cuidados.
Para Henriksen, fazer com que seus pacientes se envolvam com seus cuidados é uma questão de pequenos passos.
Quando ele reconhece que as pessoas com ansiedade e depressão estão ficando sobrecarregadas, ele diz: “Quer saber? O objetivo é tomar banho todos os dias e você vai fazer isso por uma semana”, em vez de tentar atingir todas as facetas da gestão.
“Uma vez que o paciente pode começar a obter algumas vitórias, isso se transforma em vitórias maiores e pode ajudar a tirar as pessoas de alguns desses problemas”, disse ele. “Algumas coisas são muito mais difíceis de lidar, obviamente, e levam mais tempo. E às vezes você aprende a conviver com isso.”
“Aprender a conviver com isso” não precisa ser uma postura derrotista. Para mim, isso significa que eu paro de me ver como um malabarista que está tendo sucesso apenas quando consigo manter todas as bolas no ar e falhando quando não consigo. Em vez disso, eu pego um e coloco o resto em um lugar seguro onde eles não vão rolar.
O diabetes pode estar em primeiro plano – a principal coisa em que estou focando em termos de minha saúde mental e física. Outras vezes, surgem traumas de infância e preciso colocar o diabetes no piloto automático o máximo possível e lidar com isso. Se estou preso em um ciclo de ansiedade, é hora de me dar um tempo da obsessão por números e ficar bem com os cuidados “bons o suficiente”, desde que não comprometa minha saúde imediata.
Todas as pessoas com diabetes chegam ao diagnóstico com a condição existente de ser humano em um mundo complicado e estressante. Muitos de nós vêm com desafios adicionais de saúde mental e emocional, que agravam e são agravados pelos estressores específicos de viver com diabetes.
Reunir uma equipe de atendimento que entenda isso é extremamente útil, mas isso nem sempre está em nosso controle ou capacidade. Recorremos a parceiros e à comunidade online de diabetes para preencher as lacunas. Escrever sobre isso e compartilhar minha experiência me ajuda. A psicoterapia certamente desempenha um papel importante para muitos, assim como medicamentos como antidepressivos e outros tratamentos.
Uma coisa que aprendi sobre pessoas com diabetes na década desde que fui diagnosticado pela primeira vez é que somos engenhosos e resilientes, queremos prosperar e lutamos por isso. Mas não podemos ser engenhosos e resilientes o tempo todo.
É normal ter dias ruins e avarias, e precisar de ajuda. Um dos homens com quem falei para este artigo disse que sempre que se vê lutando para pedir ajuda, ele se lembra: “Você não pode fazer isso sozinho”.
Eu pessoalmente me beneficiei de terapia de conversação, diário e incursões em antidepressivos quando o autocuidado não era suficiente. Às vezes sinto que meus cuidados e minha vida estão no caminho certo – que estou conseguindo manter essas bolas no ar. Outras vezes, sinto-me à beira de um colapso constante e que o que o diabetes nos pede é demais. Se eu pensar muito no futuro e me imaginar fazendo malabarismos com todas as bolas até o fim dos tempos, fico sobrecarregado.
Mantras como “um dia de cada vez” e “simples” que alguns de meus entes queridos aprenderam em grupos de 12 passos também funcionam para diabetes. E eles trabalham para ser humano – uma condição com a qual todos nascemos, que é diferente para cada um de nós, e que não para quando precisamos de uma pausa. Muito parecido com diabetes, na verdade. Talvez seja o dom disso, que vivemos hora a hora com uma condição real e tangível que também é uma metáfora para tantas outras coisas na vida.
Por Sara Zar