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Uma das ideias do pesquisador americano de comportamento alimentar Brian Wansink \u2014 que, paradoxalmente, agradou a consumidores e fabricantes de alimentos \u2014 nasceu de um erro em uma de suas pesquisas de campo. Num cinema na cidade americana da Filad\u00e9lfia, Wansink e sua equipe distribu\u00edam aos espectadores palitos de farinha de trigo e confeitos de chocolate. O plano era descobrir se as pessoas percebiam o quanto comiam em grandes embalagens. Um conte\u00fado equivalente a 440 calorias de guloseimas era oferecido, de gra\u00e7a, em sacos pl\u00e1sticos transparentes.<\/p>\n
As embalagens grandes acabaram antes do previsto, e os pesquisadores precisaram entregar a mesma quantidade de comida dividida em quatro pacotes menores, cada um com 110 calorias. Depois do filme, os pacotes de comida eram recolhidos e pesados. Para a surpresa dos pesquisadores, o grupo que recebeu quatro embalagens de petiscos havia comido metade do que comeram os ganhadores do pacote grande.<\/p>\n
Ao aprofundar o estudo, Wansink descobriu que os consumidores estavam dispostos a pagar mais por embalagens menores, conclus\u00e3o positiva tanto para a ind\u00fastria aliment\u00edcia quanto para aqueles que querem comer menos. Foi assim que h\u00e1 quase 20 anos nasceram os pacotes de guloseimas de 100 calorias, cada vez mais populares tamb\u00e9m no Brasil.<\/p>\n
\u2014 Num \u00fanico dia, fazemos mais de 200 escolhas alimentares, a maioria delas sem pensar. \u00c9 por causa dessa inconsci\u00eancia que somos influenciados pelo ambiente, pelo que est\u00e1 ao redor. Mas isso n\u00e3o \u00e9 uma m\u00e1 not\u00edcia, porque podemos mudar o ambiente a nosso favor. Por exemplo, o tamanho do prato que usamos. Num prato menor, de cerca de 20 cm a 25 cm de di\u00e2metro, comemos cerca de 22% a menos. Se servimos a comida na mesa, comemos em m\u00e9dia 20% a mais do que se tivermos que levantar para ir at\u00e9 o fog\u00e3o. S\u00e3o mudan\u00e7as f\u00e1ceis de fazer e que nos levam a comer menos e melhor \u2014 ensina.<\/p>\n
Diretor do Laborat\u00f3rio de Alimentos e Marcas da Escola de Economia Aplicada e Gest\u00e3o da Universidade de Cornell (EUA), Wansink se dedica desde 1987 a descobrir solu\u00e7\u00f5es para problemas alimentares. Veio a S\u00e3o Paulo apresentar suas pesquisas ao International Life Sciences Institute Brasil (ILSI), f\u00f3rum do qual participam as principais empresas do mercado aliment\u00edcio.<\/p>\n
Deve lan\u00e7ar em breve por aqui seu segundo livro, \u201cSlim by design\u201d, publicado em setembro nos EUA. No Brasil, seu bestseller \u201cPor que comemos tanto?\u201d, da Campus Elsevier, est\u00e1 esgotado.<\/p>\n
Para o pesquisador de comportamento alimentar, dietas restritivas, como as que est\u00e3o na moda agora (sem gl\u00faten, lactose, gordura ou carboidratos) n\u00e3o s\u00e3o realistas. Podemos comer de tudo com modera\u00e7\u00e3o, prega.<\/p>\n
\u2014 Para a maioria de n\u00f3s, o trabalho em tempo quase integral n\u00e3o permite manter o foco em cada mordida. Um programa que nos permita comer menos e melhor \u00e9 a solu\u00e7\u00e3o mais sustent\u00e1vel \u2014 cr\u00ea.<\/p>\n
Mudan\u00e7as simples, quase \u00f3bvias, de h\u00e1bitos s\u00e3o capazes de nos fazer comer menos e melhor, o acad\u00eamico ensina. Entre as dicas mais importantes est\u00e3o a do tamanho do prato e a de n\u00e3o servir comida na mesa, a menos que sejam saladas e vegetais. Aos que costumam beliscar, a sugest\u00e3o \u00e9 colocar \u00e0 frente na geladeira (e em arm\u00e1rios), portanto mais ao alcance dos olhos e das m\u00e3os, op\u00e7\u00f5es saud\u00e1veis. Aos pais, o pesquisador ressalta a import\u00e2ncia do exemplo:<\/p>\n
\u2014 N\u00e3o adianta esperar que seus filhos comam br\u00f3colis enquanto voc\u00ea come pizza. Nunca \u00e9 cedo para apresentar novas variedades de alimentos saud\u00e1veis \u00e0s crian\u00e7as. Servir primeiro saladas e vegetais tamb\u00e9m ajuda a criar filhos que crescer\u00e3o fazendo escolhas mais s\u00e1bias.<\/p>\n
Num restaurante, a sugest\u00e3o \u00e9 optar por um prato principal e mais duas partes de uma refei\u00e7\u00e3o completa (aperitivo e sobremesa, entrada e um c\u00e1lice de vinho ou vinho e sobremesa). A medida n\u00e3o estraga a divers\u00e3o de comer fora, mas impede o exagero. Ao escolher um lugar no sal\u00e3o, prefira os com menos ilumina\u00e7\u00e3o e barulho. Luzes muito fortes ou polui\u00e7\u00e3o sonora aceleram o tempo de uma refei\u00e7\u00e3o, o que costuma resultar em comer demais.<\/p>\n
J\u00e1 os restaurantes por quilo, muito comuns na rotina dos brasileiros, s\u00e3o uma tenta\u00e7\u00e3o para a escolha de comidas mais pesadas, como prote\u00ednas e carboidratos. O desafio, diz Wansink, \u00e9 ser moderado em frente ao buf\u00ea, num esfor\u00e7o para escolher o que \u00e9 mais leve, tanto no peso quanto em calorias. O bolso e a balan\u00e7a agradecem.<\/p>\n
Os estudos de Wansink tamb\u00e9m revelam que, quando mal-humorados, comemos demais e escolhemos mais doces e amidos. J\u00e1 ao fazer compras, a dica \u00e9 comer uma ma\u00e7\u00e3 antes e mascar chiclete durante, o que reduz a vontade de comprar coisas como batatas fritas:<\/p>\n
\u2014 Nossas pesquisas mostram que n\u00e3o \u00e9 verdade a teoria de que compramos mais comida quando fazemos compras com fome. O que realmente acontece \u00e9 que compramos comida pior, do tipo altamente processada, mais guloseimas, mais coisas prontas. Comer uma ma\u00e7\u00e3 antes das compras revelou-se um gatilho para uma s\u00e9rie de escolhas mais saud\u00e1veis.<\/p>\n
Quanto aos exerc\u00edcios, Wansink sugere pensar neles como um prazer, um passeio. \u00c9 uma maneira de reduzir a tend\u00eancia de compensar comendo demais depois da atividade f\u00edsica.<\/p>\n
Numa pesquisa, um grupo foi caminhar ao redor de um lago com a recomenda\u00e7\u00e3o de se exercitar. Outro foi instru\u00eddo a curtir o passeio ao redor de um belo lago. Na hora do almo\u00e7o, o segundo grupo comeu 40% menos sobremesa do que o primeiro.<\/p>\n
\u2014 Para algumas pessoas, sentir os m\u00fasculos doloridos funciona como um lembrete do esfor\u00e7o na academia na hora de comer, o que faz com que aquele cheeseburger n\u00e3o pare\u00e7a t\u00e3o apetitoso. Mas ver a atividade f\u00edsica como algo divertido \u00e9 a melhor solu\u00e7\u00e3o, pois temos uma tend\u00eancia menor de nos premiar depois.<\/p>\n
Ningu\u00e9m precisa abrir m\u00e3o de se deliciar com suas guloseimas preferidas, diz o pesquisador. Um estudo mostrou que as pessoas se satisfazem comendo um quarto da quantidade de petiscos que costumam consumir. Por exemplo, uma barra de chocolate em vez de quatro \u00e9 o bastante. Mas \u00e9 preciso saborear o lanche sem distra\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
F\u00e3 do prato b\u00e1sico brasileiro \u2014 arroz, feij\u00e3o, bife e salada \u2014 Wansink afirma que os brasileiros, como os europeus, sabem cozinhar e gostam disso:<\/p>\n
\u2014 Voc\u00eas comem melhor do que os americanos porque t\u00eam o costume de cozinhar a partir de ingredientes frescos. A comida \u00e9 um dos motivos pelos quais adoro vir ao Brasil. \u00c9 deliciosa a forma como preparam a carne e o feij\u00e3o.<\/p>\n
Pratos de at\u00e9 25cm de di\u00e2metro nos fazem comer 22% do que os maiores. Quanto \u00e0s guloseimas, n\u00e3o \u00e9 necess\u00e1rio cort\u00e1-las. Diminuir a ingest\u00e3o para um quarto do habitual j\u00e1 \u00e9 bastante.<\/p>\n
Para n\u00e3o repetir a comida, deixe panelas na cozinha e leve s\u00f3 o prato para a mesa. Perto de si, s\u00f3 saladas e vegetais.<\/p>\n
Em restaurantes a quilo, tente resistir aos apelativos carboidratos e prote\u00ednas. Prefira saladas \u2014 pesam menos no bolso e no est\u00f4mago. Em casa, se costuma beliscar, deixe alimentos saud\u00e1veis \u00e0 frente dos cal\u00f3ricos, tanto na geladeira quanto nos arm\u00e1rios.<\/p>\n
Uma ma\u00e7\u00e3 antes de ir ao supermercado ajuda a evitar a compra de besteiras, ele alega.<\/p>\n