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Pacientes diab\u00e9ticos muitas vezes recebem o diagn\u00f3stico desta doen\u00e7a ap\u00f3s uma s\u00e9rie de exames de sangue relacionados com glicose em ambientes hospitalares, e depois ter de monitorar sua condi\u00e7\u00e3o di\u00e1ria atrav\u00e9s de m\u00e9todos caros e invasivos.\u00a0Mas, e se pudesse ser diagnosticado e monitorizado atrav\u00e9s de m\u00e9todos n\u00e3o invasivos, mais baratos?<\/p>\n
Qu\u00edmicos da Universidade de Pittsburgh demonstraram uma tecnologia de sensores que podem simplificar significativamente o diagn\u00f3stico e monitoramento do diabetes somente atrav\u00e9s da an\u00e1lise do f\u00f4lego.\u00a0Seus resultados foram publicados na \u00faltima edi\u00e7\u00e3o do\u00a0Journal of the American Chemical Society<\/em>\u00a0(\u00a0JACS<\/em>\u00a0).<\/p>\n Mesmo antes dos exames de sangue serem prescritos, aqueles com diabetes muitas vezes reconhecem os sintomas da condi\u00e7\u00e3o por meio de sua respira\u00e7\u00e3o acetonada, um odor caracter\u00edstico “frutado”, que aumenta significativamente com os n\u00edveis elevados de glicose.\u00a0A equipe de Pittsburgh ficou interessada neste biomarcador como sendo uma poss\u00edvel ferramenta de diagn\u00f3stico.<\/p>\n “Uma vez que os pacientes s\u00e3o diagnosticados com diabetes, eles t\u00eam que monitorar sua condi\u00e7\u00e3o para o resto de suas vidas”, disse Alexander Star, principal pesquisador do projeto e professor de qu\u00edmica da universidade.\u00a0“Dispositivos de monitoramento atuais s\u00e3o baseados principalmente na an\u00e1lise de glicose no sangue, por isso o desenvolvimento de um dispositivo alternativo n\u00e3o-invasivo, barato e f\u00e1cil de usar, como um simples analisador do h\u00e1lito<\/em>, pode mudar completamente o paradigma do auto-monitoramento”.<\/p>\n Junto com seus colegas, Dan Sorescu, um f\u00edsico pesquisador no Laborat\u00f3rio Nacional de Energia Tecnologia e Mengning Ding, um estudante de p\u00f3s-gradua\u00e7\u00e3o de qu\u00edmica em Pittsburgh – Star usou o que \u00e9 chamado de “abordagem de sol-gel”, um m\u00e9todo para a utiliza\u00e7\u00e3o de pequenas mol\u00e9culas (muitas vezes em uma escala nanom\u00e9trica) para produzir materiais s\u00f3lidos.\u00a0A equipe combinou o di\u00f3xido de tit\u00e2nio, um composto inorg\u00e2nico utilizado em produtos de cuidados com o corpo, como maquiagem, com nanotubos de carbono que atuavam como “espetos” para manter as part\u00edculas em conjunto.\u00a0Estes nanotubos foram usados \u200b\u200bporque eles s\u00e3o mais fortes que o a\u00e7o e menor que qualquer elemento eletr\u00f4nico \u00e0 base de sil\u00edcio.<\/p>\n Este m\u00e9todo, que os pesquisadores chamam de brincadeira “de di\u00f3xido de tit\u00e2nio em uma vara”, efetivamente combina as propriedades el\u00e9tricas dos tubos com os poderes de ilumina\u00e7\u00e3o do di\u00f3xido de tit\u00e2nio.\u00a0Eles, ent\u00e3o, criaram o dispositivo sensor usando esses materiais como um semicondutor el\u00e9trico, medindo sua resist\u00eancia el\u00e9trica (o sinal do sensor).<\/p>\n Os pesquisadores descobriram que o sensor pode ser ativado com luz para produzir uma carga el\u00e9trica.\u00a0Isso levou-os a “cozinhar” os “espetos” no sensor sob a luz ultravioleta para medir os vapores de acetona, que eles encontraram ser menores do que as sensibilidades reportadas anteriormente.<\/p>\n “Nossas medi\u00e7\u00f5es t\u00eam excelentes capacidades de detec\u00e7\u00e3o”, disse Star.\u00a0“Se um tal sensor puder ser desenvolvido e comercializado, poder\u00e1 transformar a maneira como os pacientes com diabetes ir\u00e3o monitorar os seus n\u00edveis de glicose.”<\/p>\n A equipe est\u00e1 atualmente trabalhando em um prot\u00f3tipo do sensor, com planos para test\u00e1-lo em amostras de respira\u00e7\u00e3o humana muito em breve.<\/p>\n![\"Uma](\"http:\/\/www.news.pitt.edu\/sites\/default\/files\/star.png\" "\\"Uma")