Neste artigo, analisamos o que é diabetes tipo 2 e descrevemos seus sintomas, causas e fatores de risco em crianças.
Também exploramos como um médico diagnostica e trata a condição, maneiras de ajudar a preveni-la e as complicações que ela pode causar.
Diabetes tipo 2 em crianças
Diabetes tipo 2 é uma condição crônica caracterizada por altos níveis de açúcar no sangue ou glicose. Em uma criança com diabetes tipo 2, o corpo é resistente à insulina ou não consegue produzir o suficiente.
O pâncreas produz um hormônio chamado insulina, que ajuda a controlar a quantidade de açúcar no sangue. Em uma pessoa com diabetes tipo 2, ou o corpo não produz insulina suficiente, ou não responde adequadamente ao hormônio, e isso é chamado de resistência à insulina .
No passado, a comunidade médica denominava diabetes tipo 2 ou diabetes de início na idade adulta ou diabetes não dependente de insulina. No entanto, a condição está afetando um número crescente de crianças e adolescentes, à medida que as taxas de obesidade continuam a subir.
De acordo com o Centro Nacional de Prevenção de Doenças Crônicas e Promoção da Saúde, os médicos nos Estados Unidos diagnosticaram cerca de 5.300 crianças e adolescentes entre 10 e 19 anos com diabetes tipo 2 entre 2011 e 2012.
O diabetes tipo 2 é uma doença de longa duração que pode levar a complicações graves se a pessoa não receber tratamento. No momento, não há cura.
Sintomas
A diabetes tipo 2 geralmente tem um início lento e gradual. Por causa disso, pode ser difícil detectar em crianças.
Os sinais e sintomas gerais de ambos os tipos de diabetes são semelhantes. Crianças e adultos podem experimentar:
- Aumento da micção. Quando há excesso de açúcar no sangue, os rins precisam trabalhar mais para absorvê-lo e filtrá-lo. Isso pode resultar em aumento da micção.
- Maior sede. O aumento da micção pode causar desidratação . Uma pessoa pode sentir-se especialmente com sede e precisa beber mais do que o habitual.
- Fadiga. Quando o corpo é menos capaz de usar o açúcar no sangue adequadamente, isso pode causar fadiga, assim como muitos problemas que podem ser comuns em pessoas com diabetes, como a desidratação.
- Visão embaçada. Níveis elevados de açúcar no sangue podem extrair fluido das lentes dos olhos, dificultando o foco.
- Pele escurecida. A resistência à insulina pode causar o escurecimento de certas áreas da pele. O termo médico para isso é acantose nigricans, e muitas vezes afeta as axilas e a nuca.
- Feridas cicatrizando lentamente. Níveis elevados de açúcar no sangue podem levar a tempos de cicatrização mais longos para feridas e infecções da pele.
Causas e fatores de risco
Qualquer pessoa pode desenvolver diabetes tipo 2, incluindo crianças. A condição é mais provável de se desenvolver em adultos e crianças que estão com sobrepeso ou obesidade.
A obesidade aumenta o risco de diabetes tipo 2, causando resistência à insulina. Isso ocorre quando órgãos e tecidos não respondem adequadamente à insulina e não absorvem açúcar suficiente do sangue.
A resistência à insulina resulta em níveis elevados de açúcar no sangue, menor tolerância à glicose, mais inflamação e excesso de glicose no fígado.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a obesidade afetou 13,7 milhões de crianças e adolescentes com idade entre 2 e 19 anos entre 2015 e 2016 nos EUA.
Autores de um estudo de 2017 descobriram que crianças e adultos com menos de 25 anos que caíram nas faixas de índice de massa corporal para obesidade foram quatro vezes mais propensos a desenvolver diabetes tipo 2 do que aqueles nos intervalos normais.
Outros fatores de risco para diabetes tipo 2 em crianças incluem:
- Ter um pai ou irmão com a condição, porque tem um componente genético
- Ser de ascendência asiática, das ilhas do Pacífico, africana, indígena ou latina
- Estar com sinais de resistência à insulina, como acanthosis nigricans