Os 540 milhões de adultos no mundo todo e os 550.000 israelenses com mais de 18 anos que vivem com diabetes tipo 2 estão procurando desesperadamente por um produto natural e barato que possa efetivamente reduzir seus níveis de açúcar no sangue após as refeições, minimizando assim as complicações para sua saúde e até mesmo sua dependência de pílulas e injeções.
Agora, cientistas do Centro Médico Sheba em Ramat Gan e da Universidade Ben-Gurion do Negev (BGU) em Beersheba descobriram que o Mankai (também conhecido como lentilha-d’água ou farinha de água e cientificamente como Wolffia globosa) reduz significativamente os níveis de açúcar no sangue pós-prandial — tão eficazmente quanto alguns medicamentos.
O professor de endocrinologia Sheba, Amir Tirosh, e o pesquisador de prevenção cardiovascular e nutricional da BGU, Dr. Gal Tsaban, e a professora de nutrição e epidemiologia Iris Shai estudaram os efeitos do Mankai nos níveis de açúcar no sangue em diabéticos cuja doença crônica resulta mais frequentemente da falta de exercícios, de uma dieta prejudicial e do excesso de peso.
Os membros da equipe acabaram de publicar suas descobertas pioneiras no periódico Diabetes, Obesity, and Metabolism sob o título “O efeito do consumo da planta Mankai na resposta glicêmica pós-prandial entre pacientes com diabetes tipo 2: um ensaio randomizado cruzado”. Moradores de países do sudeste asiático, incluindo a Tailândia, onde muitos de seus nomes locais são traduzidos aproximadamente como “ovo de água”, têm consumido lentilha-d’água por muitos anos na crença de que ela era benéfica para sua saúde. Também é um tipo favorito de alimento para patos, codornas, peixes, gado e porcos.
Fibra alimentar, ferro, proteína, vitamina B12 e antioxidantes
Mankai, uma planta aquática que prospera naturalmente e agora é cultivada em condições controladas, demonstrou ter altos níveis de fibras alimentares, ferro, proteína, vitamina B12, antioxidantes e 200 tipos diferentes de polifenóis benéficos.
Altos níveis de açúcar no sangue, especialmente após as refeições, apresentam grandes riscos à saúde para diabéticos tipo 2, especialmente quando sua condição é exacerbada pela resistência à insulina que corta a eficácia da insulina nos músculos e no fígado. Altos níveis crônicos de açúcar no sangue podem danificar os vasos sanguíneos e o sistema nervoso periférico e aumentar o risco de complicações graves, como ataque cardíaco, derrame, insuficiência renal, cegueira e redução da sensibilidade nas extremidades.
A idade média dos participantes era de 65 anos, e 31,1% eram mulheres. A equipe descobriu que em dois terços dos 45 pacientes que participaram, beber uma bebida de lentilha-d’água após o jantar levou a uma queda de 20% nos níveis de açúcar no sangue pós-refeição, níveis de pico de açúcar mais baixos e um retorno mais rápido aos níveis basais.
Os participantes foram aleatoriamente designados para consumir uma bebida Mankai de 300 mililitros ou a mesma quantidade de água (como controle) após o jantar por duas semanas, seguido por uma troca nas intervenções por mais duas semanas. Os níveis de açúcar no sangue foram monitorados continuamente usando sensores de glicose e testes de laboratório padrão.
Tsaban comentou que “nós mostramos que beber Mankai após as refeições pode levar a reduções significativas nos níveis de açúcar no sangue – introduzindo uma nova opção promissora para controlar o diabetes e reduzir as complicações associadas.” Shai acrescentou que “esses resultados destacam o potencial do Mankai como uma ferramenta valiosa para o controle do diabetes e justificam uma investigação mais aprofundada.” Eles sugeriram que estudos adicionais e maiores sejam conduzidos com a lentilha-d’água para fornecer uma prova ainda mais forte de seus benefícios.
Tirosh concluiu que “a nutrição desempenha um papel crucial tanto no desenvolvimento quanto no gerenciamento do diabetes. Incluir Mankai na dieta pode promover melhor controle do açúcar no sangue e fornecer nutrientes benéficos que apoiam a saúde geral.”