Uma mãe tornou-se uma das primeiras pessoas a passar por uma operação pioneira que se espera, um dia, poder levar a uma cura do diabetes.
O procedimento inovador consiste no transplante de células de pessoas já mortas.
Ann Adair, vice-diretora de uma escola de Birmingham, no Reino Unido, que sofre de diabetes tipo um, passou por uma operação para substituir as células das ilhotas vitais, que são responsáveis pela produção de insulina, e começou a ver seus sintomas reverterem.
No diabetes do tipo um, o sistema imunológico destrói as células indevidamente, o que faz com que elas deixam de produzir o hormônio insulina, elevando então os níveis de açúcar no sangue.
Mas agora os médicos descobriram uma forma de transplantar as células pancreáticas de pacientes já mortos – o que significa que o corpo do receptor poderia mais uma vez produzir insulina.
A descoberta pode levar a uma cura para centenas de milhares de diabéticos, de acordo com Dr. Ming Ming Teh, médico de Birmingham.
A Sra. Adair, 43, a partir de Sutton Coldfield, West Midlands, teve o transplante como parte de um experimento no Hospital Heartlands há três semanas – e já começou a sentir os efeitos positivos.
A professora, que é mãe de Eva, quatro e três anos de idade, disse: “Esta operação representa uma volta no relógio para mim.
“Os efeitos colaterais da diabetes pioram à medida que envelhecemos, mas, desde a operação, os meus sintomas começaram a reverter.
“Estou agora com uma dose significativamente menor de insulina e só tive uma hipo (ataque de hipoglicemia) esta semana, enquanto que antes eu tinha pelo menos cinco.”
Hipoglicemia ocorre quando o nível de glicose presente no sangue cai abaixo de um valor de referência. Se for grave, pode conduzir ao coma.
A Sra. Adair, que é casada com o agrimensor Sr. Kieran, foi diagnosticada com diabetes aos 19 anos de idade.
Seu consultor Dr. Teh sugeriu um transplante de células das ilhotas, quando seu estado de saúde piorou este ano.
“Eu olhei para ele e vi que ele estava pronto para a operação. Ele me preparou e eu tive sorte que uma correspondência foi encontrada tão rapidamente “, disse ela.
Dr. Teh, médico consultor na diabetes e endocrinologia no Heartlands, é o primeiro a criar um ambulatório de transplante Ilhota no Midlands.
Ele disse: ‘Este procedimento pode, potencialmente, levar a uma cura um dia.
“Existem ainda alguns desafios pela frente, mas este transplante poderia um dia viabilizar um encontro para a cura do diabetes e esperança para os 250.000 diabéticos no Reino Unido.”
O procedimento envolve a obtenção de células do pâncreas de um doador morto e injetá-las no fígado do diabético. Uma vez lá, as células começam a trabalhar para produzir insulina.
Ao longo do pâncreas estão aglomeradas as células conhecidas como ilhotas de Langerhans. Estas ilhotas são constituídas por vários tipos de células, incluindo as células beta, que produzem a insulina.
Pessoas com diabetes tipo 1 não conseguem produzir insulina suficiente ou não conseguem usá-la corretamente, o que significa que elas têm que confiar nas injeções do hormônio.
Os transplantes minimamente invasivos, são procedimento que podem levar apenas 45 minutos em média, mas podem dar condição aos diabéticos de viver suas vidas com menos injeções ou não.