Por que o diabetes pode levar à amputação?

Atualmente existem menos amputações dos membros superiores e inferiores, mas há um aumento nas amputações dos dedos dos pés ou parciais dos dedos, de acordo com pesquisa de 2013 publicada na revista Foot & Ankle International.

Porém o aumento de risco de amputação tem as suas causas.

Primeiro, muitos diabéticos experimentam o que se denomina neuropatia periférica. Isso significa que o mau controle de açúcar no sangue ao longo do tempo pode levar à dor, formigamento ou falta de sensação em suas mãos e pés – mas especificamente em seus pés, diz o Dr. Deena Adimoolam, um endocrinologista e professor assistente de diabetes, endocrinologia e doença óssea no Icahn Faculdade de Medicina Monte Sinai em Nova York. Você pode pisar em algo afiado, mas não sentir isso. Sem monitoramento adequado, essa lesão pode levar a uma infecção não tratada (uma ferida do pé que também é chamada de úlcera). Se a infecção se tornar suficientemente ruim porque não foi tratada, pode exigir amputação.

Cerca de 0,65% dos pacientes com idade inferior a 44 anos sofrem de úlceras no pé; Esse risco aumenta em 1,3 por cento naqueles com 75 anos ou mais, de acordo com um estudo de 2014 no Journal of Vascular Surgery. Os números podem parecer pequenos, mas quando ocorrem as úlceras, elas podem se tornar sérias sem tratamento.

Além disso, as pessoas com diabetes correm maior risco de doença arterial periférica, que é um entupimento das artérias. (A aterosclerose é outro termo para isso.) Quando você tem as artérias entupidas, é mais difícil o sangue circular no seu corpo. Por sua vez, isso torna mais difícil curar coisas como as úlceras nos pés. “A úlcera não está recebendo suficiente oferta de sangue”, diz o Dr. David Klonoff, professor clínico de medicina na Universidade da Califórnia-SãoFrancisco e diretor médico do Instituto de Pesquisa sobre Diabetes no Centro Médico Mills-Peninsula em San Mateo, Califórnia.

“Precisamos de médicos para ajudar os pacientes a obter melhor controle de açúcar no sangue e prevenir a aterosclerose”, diz o Dr. Todd Berland, cirurgião vascular e professor assistente de cirurgia no NYU Langone Medical Center em Nova York.

Além disso, alguns dos fatores associados ao aumento do risco de amputação também são mais comuns em pessoas com diabetes. Isso inclui a pressão arterial elevada, níveis elevados de colesterol e uma história de tabagismo.

Reduzindo seu risco para uma amputação

Se você é diabético, o que você pode fazer para reduzir as chances de precisar de uma amputação?

“Prevenção, prevenção e prevenção”, diz o Dr. Richard A. Frieden, diretor médico do Programa de Especialização em Amputação no Mount Sinai Hospital em Nova York. Um dos principais passos disso é o melhor controle de açúcar no sangue. No entanto, essa não é a única coisa que você precisa fazer, adverte Frieden.

• Pare de fumar. “Parar de fumar é provavelmente a maneira número 1 de prevenir a aterosclerose”, diz Berland. É mais fácil dizer o que fazer, mas fumar retarda o tempo de cura do seu corpo e aumenta o risco de amputações. Klonoff conta a história de um grupo de médicos ponderando se eles tinham algum paciente que precisava de uma amputação, mas que não era fumante. “Ninguém levantou as mãos”, diz ele. Procure ajuda se tiver problemas para desistir do tabaco.
• Inspecione e lave seus pés todos os dias. Verifique se há sinais de lesões ou problemas que requerem mais atenção.
• Use meias limpas e secas. Na verdade, Klonoff recomenda o uso de meias brancas porque, se você tiver uma lesão no pé que cause sangramento, será mais fácil de detectar.
• Não ande com os pés descalços. “Se você tem neuropatia, você não sentirá se pisar no vidro”, diz Adimoolam. “Sempre ande calçado para evitar isso”.
• Agite seus sapatos todos os dias, diz Frieden. Isso ajuda você a garantir que uma pedra ou algo parecido não tenha ficado alojada em seu sapato e que possa irritar seus pés.
• Veja um podólogo regularmente. Seu podólogo pode ajudar a verificar a condição de seus pés, cortar as unhas adequadamente, recomendar calçados apropriados e tratar quaisquer sinais de úlceras no pé.
• Esteja ciente de seu risco aumentado de doença arterial periférica quando você tem diabetes. Os sintomas da doença da artéria periférica nas pernas incluem fraqueza, cólicas, dor ao caminhar e, nos homens, até disfunção erétil, diz Adimoolam. Converse com o seu médico se tiver estes sintomas, e ele ou ela pode encaminhá-lo a um especialista para posterior rastreio e tratamento. Se você tem colesterol alto, certifique -se de que ele seja verificado regularmente, e tome todos os medicamentos recomendados e outros passos para diminuí-lo, aconselha Berland.
• Se você não está diagnosticado com diabetes, mas acredita estar em risco, faça um exame. “A maioria das pessoas que entraram [para amputações] são da década de 60”, diz Frieden. Ele gostaria de ver mais pessoas serem examinadas para diabetes em seus 40 e 50 para que possam começar o tratamento mais cedo e evitar níveis prolongados de açúcar no sangue fora de controle.
• Considere ferramentas de alta tecnologia. Existem agora meias disponíveis com sensores de temperatura, e se um pé tem 5 a 6 graus mais quentes do que o outro pé, ou se você colocar mais pressão sobre um pé do que o outro, ele irá informá-lo, diz Klonoff. Essas alterações podem indicar uma lesão. Existem outras inovações para ajudar aqueles com neuropatia a rastrear irregularidades nos pés que, de outra forma, não conseguem sentir, acrescenta.

Vanessa Caceres é escritora freelancer de saúde da US News. Ela publica artigos nacionalmente para a área de saúde, viagens e alimentos. E possui licenciatura em jornalismo e psicologia por Hampshire College e pós-graduação em linguística / educação bilíngue da Universidade de Georgetown.

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