Uma dieta de baixo carboidratos é conhecida por ajudar os diabéticos tipo 2 com sobrepeso no curto prazo, mas até agora tem havido pouca evidência de sua utilidade à longo prazo. Entretanto, recentemente, um estudo da Suécia mostra que ela pode ajudar a controlar o peso, o açúcar no sangue e pressão arterial por quase 2 anos em pacientes motivados.
Se as pessoas obesas com diabetes tipo 2 continuarem a comer uma dieta de baixo-carboidratos (com calorias restritas) irão beneficiar o seu peso corporal e controle de glicose no sangue por pelo menos 22 meses.
Diabéticos muitas vezes são relutantes em fazer dietas – eles não vêem os benefícios muito claramente, e os relatórios recentes sobre os maus resultados de longo prazo com a dieta Atkins não ajudaram muito. No entanto, é claro que uma dieta de baixo-carboidratos melhora a diabetes tipo 2, e agora está sendo estudada ao longo de um período de 22 meses, em um estudo sueco. Os resultados são relatados na revista Nutrition & Metabolism, e resumidos aqui.
Os pesquisadores haviam relatado anteriormente os resultados obtidos em 16 pacientes diabéticos tipo 2 com obesidade que receberam uma dieta de carboidratos de 20% por 6 meses. Comparado com os 15 pacientes semelhantes do grupo de controle, tendo 55% a 60% de carboidratos na dieta, houve uma melhora significativa no controle dos níveis de açúcar no sangue e peso corporal. Após 6 meses, o grupo de controle passou a fazer uma dieta diferente, mas aqueles na dieta de baixo-carboidratos foram mantidos em estudo, levando um total de 22 meses.
Os pacientes foram orientados a seguir dietas contendo 1.800 calorias para homens e 1.600 calorias para mulheres. As proporções das calorias eram: 20% de carboidratos, 30% de proteína, e 50% de gordura. Os carboidratos consumidos foram limitados a legumes, salada e pão torrado – nenhum outro pão, massas, batatas, arroz ou cereal matinal. Eles também foram orientados a caminhar 30 minutos por dia, e tomar um suplemento multivitamínico com cálcio extra nele.
O grupo de controle foi aconselhado a consumir uma dieta com o mesmo conteúdo calórico, mas com a seguinte composição: 55% – 60% de carboidratos, 15% de proteína e 25% – 30% de gordura. Sete deles ligado a uma dieta de 20% de carboidratos após 6 meses e mais 3 alternando entre 6 meses e 22 meses, enquanto os 5 restantes mantiveram suas dietas na composição original.
O peso corporal, índice de massa corporal (IMC), HbA1c, e perfil lipídico foram medidos no início do estudo, e após 3, 6 e 22 meses. Uso de medicamentos foi anotado no início do estudo e após 6 e 22 meses.
Os valores médios para os 16 indivíduos do grupo de 20% de carboidratos são apresentados na tabela:
| Valor Inicial | 3 meses | 6 meses | 22 meses | |
| Peso (Kg) | 100 | 92 * | 89 * | 97 * |
| IMC | 36,1 | 33,0 * | 32,0 * | 32,9 * |
| HbA1c (%) | 8 | 5,9 * | 6.6 * | 6.9 * |
| O colesterol total | 217 | 224 | 236 | 220 |
| Colesterol HDL | 43 | 46 | 50 * | 50 * |
| Triglicerídeos | 124 | 106 | 124 | 124 |
* Representa uma diferença estatisticamente significativa em relação valor inicial
Embora tivesse havido um aumento de peso médio entre 6 e 22 meses, 7 dos 16 pacientes mantiveram o mesmo peso corporal ou o reduziram durante este tempo. Após 6 meses, 2 dos 5 pacientes que tomavam sulfonilureias tinham interrompido este tipo de medicação e 3 tinham reduzido sua dosagem. Três dos 11 pacientes que tomavam insulina no início do estudo tinham descontinuado seu uso por 6 meses, e os outros 8 reduziram a sua dosagem. Durante os 15 meses seguintes dois deles reiniciaram o tratamento com insulina devido ao aumento de peso.
Não foram observados efeitos cardiovasculares adversos em 16 pacientes durante o período de 22 meses, ao passo que houveram três episódios entre os 5 pacientes que não modificaram a dieta “controle” entre 6 e 22 meses.
14 dos 16 pacientes estavam tomando medicação de pressão arterial no início do estudo. Cinco reduziram a dose durante os primeiros 6 meses e não aumentaram de novo. A pressão arterial manteve-se bem controlada.
Os efeitos à curto prazo de uma dieta de baixo-carboidratos no peso corporal já estão estabelecidos. Os benefícios à longo prazo têm sido bem menos estudados, no entanto. Nesta extensão de um estudo de 6 meses, houve um efeito duradouro sobre o peso corporal, controle do açúcar no sangue, pressão arterial e do colesterol lipoproteína de alta densidade (HDL). Não foram observados outros efeitos colaterais.
Os pesquisadores afirmam que esses pacientes diabéticos tipo 2 com obesidade foram motivados a permanecerem com a dieta de baixo-carboidratos por causa da sensação de redução da fome (em comparação com outras dietas que eles tinham tentado) e também pelo retorno encorajador que eles tiveram de auto-monitoramento da glicose no sangue. A capacidade de reduzir a medicamentos anti-diabéticos foi considerado um sinal de sucesso contínuo. No fim, um estudo encorajador para as pessoas com diabetes tipo 2.