A expectativa de vida entre adultos nos Estados Unidos aumentou por quase 6 décadas, atingindo 78,9 anos em 2016, mas diminuiu com o tempo e depois caiu por 3 anos seguidos após 2014, de acordo com uma comunicação especial publicada no JAMA .
“As implicações para a saúde pública e a economia são substanciais, tornando vital o entendimento das causas subjacentes” , escreveu Steven H. Woolf, MD, MPH, professor de medicina de família e saúde da população da Virginia Commonwealth University, e colegas.
Os pesquisadores examinaram os dados de expectativa de vida do banco de dados de mortalidade dos EUA de 1959 a 2016 e as taxas de mortalidade por causas específicas do banco de dados CDC WONDER, para indivíduos de 25 a 64 anos.
Historicamente, eles descobriram que o aumento da expectativa de vida nos EUA foi maior entre 1969 e 1979, mas acabou perdendo o ritmo com outros países de alta renda. A expectativa de vida atingiu o platô em 2011 e depois diminuiu após 2014. Subjacente a essas tendências havia um aumento da mortalidade por todas as causas entre adultos jovens e de meia idade, iniciada em 2010.
Especificamente, as taxas de mortalidade por todas as causas na meia-idade aumentaram entre 2010 e 2017 – de 328,5 mortes por 100.000 para 348,2 mortes por 100.000, segundo os pesquisadores.
Woolf e colegas também disseram que houve um aumento nas taxas de mortalidade por causas que começaram no início dos anos 90.
“O aumento da mortalidade por causa específica envolveu mortes por overdose de drogas, abuso de álcool e suicídios e por diversas doenças do sistema orgânico, como doenças hipertensivas e diabetes”, eles escreveram.
Mudanças na expectativa de vida e mortalidade na meia-idade foram maiores no leste dos EUA – especificamente no Nordeste, Appalachia e Ohio Valley, de acordo com os resultados.
Woolf e colegas disseram que o aumento nas mortes relacionadas aos opióides é “apenas parte de um fenômeno mais complicado e não explica completamente o aumento da mortalidade na meia-idade por outras causas, como doença hepática alcoólica ou suicídios”.
Fatores de risco comportamentais – como tabagismo ou obesidade – também podem explicar algumas das tendências, disseram os pesquisadores, bem como deficiências no sistema de saúde.
Woolf e colegas disseram que não é coincidência que o momento do aumento da mortalidade na meia-idade e das mudanças econômicas ocorra paralelamente.
“A desvantagem da saúde nos EUA e o aumento da mortalidade na meia-idade começaram nas décadas de 1980 e 1990, período marcado por uma grande transformação na economia do país, perdas substanciais de empregos na indústria e em outros setores, contração da classe média , estagnação salarial e redução de gerações entre gerações”, eles escreveram.
“A desigualdade de renda aumentou, superando os níveis em outros países, concomitantemente com a crescente desvantagem da saúde nos EUA. Os mais vulneráveis à nova economia (por exemplo, adultos com educação limitada, mulheres) experimentaram os maiores aumentos nas taxas de mortalidade [e] os aumentos nas taxas de mortalidade estavam concentrados em áreas com histórico de desafios econômicos”, prosseguiram Woolf e colegas. .
Em um editorial relacionado, Howard K. Koh, MD, MPH, o Harvey V. Fineberg Professor de Prática de Liderança em Saúde Pública na a Harvard TH Chan Escola de Saúde Pública e colegas escreveram que os resultados devem servir como um impulso para examinar como “a desigualdade de renda, o emprego instável, políticas estatais divergentes e outras dimensões sociais afetam as doenças”.
“A colaboração ampla e comprometida com setores além da saúde para reverter a desvantagem da saúde nos EUA pode restaurar oportunidades de bem-estar para milhões. Caso contrário, o país arrisca que a expectativa de vida continue em queda nos próximos anos para se tornar uma nova norma preocupante”, disseram eles.
Referências:
- Koh HK, et al. JAMA. 2019; 322 (20): 1963-1965.
- Woolf SH et al. JAMA. 2019; doi: 10.1001 / jama.2019.16932.