Sanofi (SAN), o fabricante da insulina Lantus e Medtronic Inc. (MDT), a maior fabricante mundial de dispositivos para o coração, irão trabalhar em conjunto para desenvolver combinações de medicamentos e dispositivos para combater diabetes, doença que mata uma pessoa a cada seis segundos.
Pessoas com a doença devem acompanhar de perto a sua ingestão de açúcar para mantê-lo sob controle e muitas vezes precisam de múltiplas injeções de insulina por dia para sobreviver. O acordo Sanofi-Medtronic também incidirá sobre serviços baseados em tecnologia que simplificam o uso de insulina para melhorar a adesão ao tratamento, segundo as empresas.
Medtronic, com sede em Minneapolis, está buscando ampliar suas ofertas de diabetes, enquanto a Sanofi, sediada em Paris, precisa de novos caminhos de crescimento nesta área, pois sua patente da Lantus, que no ano passado acumulou U$ 7,6 bilhões em vendas, expira em 2015.
“Os pacientes realmente não costumam picar o dedo o suficiente durante o dia”, disse o CEO da SANOFI Chris Viehbacher por telefone, referindo-se à forma como os diabéticos verificam os seus níveis de glicose no sangue. “Se você não fizer isso direito, por causa da natureza progressiva da doença, você não estará fazendo o controle total do mesmo. Se você não controlá-lo, você poderá desenvolver neuropatias que levam à cegueira, que levam à amputação”.
Viehbacher criou a unidade diabetes da Sanofi em 2009, e dois anos mais tarde, introduziu dispositivos de medição de glicose no sangue, incluindo um que se liga ao iPhone da Apple Inc. (AAPL). Já a Medtronic desenvolveu o dispositivo de pâncreas artificial MiniMed 530G para diabéticos tipo 1.
Pensamentos Gerais
“Ambas as nossas empresas percebem que temos que pensar de forma mais ampla do que apenas fornecer terapia”, disse Omar Ishrak, CEO da Medtronic, em uma entrevista por telefone. “Nossa capacidade de produzir um impacto depende das nossas vontades de irmos além de nossas áreas de atuação”.
As duas empresas disseram que assinaram um memorando de entendimento para a aliança global sobre diabetes, sem fornecer detalhes financeiros. Se a parceria for bem sucedida, as empresas podem explorar outras áreas de potencial colaboração, disseram Viehbacher e Ishrak.
Enquanto a Sanofi tem alguns dos seus próprios dispositivos de diabetes, a empresa decidiu que “não havia um limite para o que podemos fazer por nós mesmos”, disse Pascale Witz, vice-presidente executivo de divisões globais e desenvolvimento estratégico da Sanofi.
“Embora haja uma grande quantidade de dispositivos no mercado, eles são todos muito semelhantes”, disse Witz. “Há uma oportunidade aqui para pensar fora da caixa e ser mais inovador e ter dispositivos que são muito mais fáceis de serem utilizados pelos pacientes.”
Outros Acordos
Outras empresas farmacêuticas uniram forças para ganhar massa crítica em diabetes, um mercado global no valor de cerca de US $ 40 bilhões, mas as parcerias em larga escala com os fabricantes de dispositivos são mais raros. Eli Lilly & Co. (LLY) e Alemanha ‘s Boehringer Ingelheim GmbH fecharam um acordo em 2011, para trabalhar em conjunto em medicamentos para diabetes.
O diabetes é diagnosticado em cerca de 21 milhões de pessoas nos EUA Cerca de 5 por cento dos pacientes adultos têm o tipo 1, doença em que o corpo não consegue produzir a insulina de que necessita. A variante tipo 2 tende a atacar mais tarde na vida, provocada pela obesidade e sedentarismo, com as pessoas se tornando resistentes à insulina que seu próprio corpo produz.