Se você já ouviu falar no velho debate “natureza versus criação”, esqueça. Quando se trata de diabetes, é tudo a mesma coisa.
Quando digo isso, quero dizer que ambos os seus genes e seu comportamento provavelmente desempenham um papel no desenvolvimento da diabetes. Isso é verdade para a diabetes tipo 1 e tipo 2 – apenas de maneiras diferentes.
Abaixo, eu irei explorar este e outros fatos surpreendentes sobre a genética da diabetes.
1. Na diabetes, seus genes e ambiente interagem
Desenvolver diabetes muitas vezes se resume a uma mistura de seus genes, seu ambiente e como eles agem em conjunto.
Certas mutações genéticas o torna mais predisposto à doença do que outras pessoas. Mas é preciso fatores no ambiente para realmente levar à doença. Esses fatores podem ser coisas as quais você está exposto – ou coisas que você ainda irá se expor.
Pegue a diabetes tipo 2, por exemplo. Seus genes podem predispor você a um maior risco para a doença. Mas os hábitos alimentares – tais como uma dieta de longo prazo que inclui quantidades elevadas de açúcar – em última análise, desempenham um papel se você realmente vai ter diabetes tipo 2.
2. O açúcar não é o único fator da doença
A diabetes tipo 2 está fortemente ligada à forma como seu corpo processa a glicose. Portanto, faz sentido que a exposição ao açúcar acabe sendo um dos principais gatilhos para a doença.
O diabetes tipo 1 é diferente, no entanto. Variações nos genes chamados HLA levam a uma maior predisposição para a doença. Existem diferentes variações de HLA para diferentes grupos de pessoas, mas todos eles se resumem a afetar a maneira como o sistema imunológico funciona.
Isso leva a algumas conexões surpreendentes. Por mais estranho que possa parecer, os sintomas da diabetes tipo 1 podem aparecer depois que você teve um resfriado, gripe ou outro vírus. As bactérias podem ter um efeito semelhante. Tendências sugerem mesmo que o clima frio afeta diabetes tipo 1.
3. A diabetes tipo 2 é realmente “mais genética” do que a tipo 1
A maioria das pessoas assume que a diabetes tipo 1 está ligada de forma mais estreita com a genética do que tipo 2. Pode haver uma série de razões. Em primeiro lugar, a tipo 1 surge frequentemente na infância, o que sugere uma ligação hereditária. Em segundo lugar, o tipo 2 tem muito a ver com os hábitos alimentares de longo prazo.
Mas os estudos em gêmeos têm mostrado que a ligação familiar é ainda mais forte no diabetes tipo 2. Se um gêmeo tem diabetes tipo 1, há uma chance de 50 por cento do outro gêmeo ter também. Mas se um gêmeo tem diabetes tipo 2, há uma chance de 75 por cento que o outro irá ter.
Se qualquer tipo de diabetes aparece em sua família, mantenha um histórico familiar detalhado e compartilhe essas informações com o seu médico. Mas ainda mais importante, agir sobre ele. A conexão pode ser mais forte para o tipo 2, mas ele está lá para ambos.
Por exemplo, se você sabe que o diabetes tipo 2 é comum em sua família, isso é mais uma razão para observar cuidadosamente o que você come.
4. Histórico de diabetes na família importa em mais de um sentido
Fatores genéticos são a conexão óbvia entre a família e a doença.
Por exemplo, uma mãe com diabetes tipo 1 tem de 1 a 4% de chances de ter um filho com a doença, dependendo da idade. Para a diabetes de tipo 2, a proporção é de 7 a 14% de chances em geral, mais uma vez, dependendo da idade.
Mas tenha em mente que quando a mãe e o pai, ambos têm diabetes tipo 1, existe a chance de 10 a 25% de chances de ter um filho com a mesma condição.
No entanto, as pessoas também aprendem a cultura e comportamento da família. Você pode herdar o risco de diabetes de sua família, mas também pode aprender a comer uma alimentação saudável e possuir hábitos de exercício à partir deles, também.
Uma boa história familiar vai além de apenas doenças, inclui estes tipos de questões culturais. Quanto mais informações você buscar para discutir com o seu médico, mais informações você terá para levá-lo à ação.
Charis Eng, MD, PhD é fundador presidente do Instituto de Medicina Genômica e fundador diretor de seu Centro de Saúde Genética Personalizada. Dr. Eng é líder mundial em genética do câncer e medicina genômica do câncer.