Imagine o seguinte: você está lendo os resultados de seu exame de sangue recente, e você percebe que alguns números estão oscilando à beira do intervalo normal. Você deveria se preocupar? “É complicado, porque em alguns testes, um resultado limítrofe não faz diferença. Em outros, isso pode indicar uma mudança importante na saúde a qual precisamos observar ou agir”, diz a geriatra Dra. Suzanne Salamon, professora assistente na Harvard Medical School.
Sobre intervalos normais e interpretação dos números
Quando você olha para a impressão de seus resultados do laboratório, você vai encontrar os intervalos normais para cada exame de sangue ao lado de seus resultados pessoais. Por exemplo, se o seu exame de sangue de rotina inclui um teste de cálcio no sangue, seu laboratório poderá listar o intervalo normal para cálcio como 8,3 a 9,9 miligramas por decilitro (mg / dL). Se o resultado é uma média de 9,1 mg / dL, bem no meio, você pode se sentir confiante de que seu nível de cálcio é normal.
Mas e se um resultado de teste de sangue estiver muito próximo do limite inferior ou superior, ou mesmo ligeiramente fora da faixa normal? Isto representaria uma bandeira vermelha? “Não tire conclusões precipitadas”, adverte a Dra. Salamon. “Os resultados dos testes do sangue podem variar um pouco, dependendo do laboratório. E muitas pessoas estão consistentemente de um lado ou do outro da faixa normal, e para elas, isso é saudável”, diz a Dra. Salamon.
Tomemos, por exemplo, uma medida de rotina de ureia (BUN), um produto de resíduos criado em seu corpo resultante da quebra da proteína em sua dieta. O excesso de ureia é removido do sangue pelos rins, assim elevados níveis de BUN no sangue podem indicar que a função renal está reduzida. Então, o que significa se o seu nível de BUN está no limite superior do intervalo normal? “Se eu ver que está no limítrofe superior, eu poderia ignorá-lo”, diz o Dra. Salamon. “É comum que os níveis de BUN subam quando você não toma líquido o suficiente, o que pode acontecer quando alguém está em jejum antes de ter o sangue coletado”.
Pequenas flutuações nos resultados dos testes podem também refletir:
- infecções recentes
- efeitos colaterais dos medicamentos
- estresse
- gênero
- idade
- procedimentos imprecisos do laboratório
A Dra. Salamon enfatiza a necessidade de observar todo o contexto da saúde de alguém para interpretar um exame de sangue. No nosso exemplo BUN, um número um pouco acima da faixa normal pode realmente ser sinal de uma úlcera hemorrágica no estômago ou no intestino delgado, não problemas renais. “Depende da pessoa, dos sintomas, e de outras condições que possam estar presentes”, diz ela.
Quando se preocupar
Em vez de olhar para um resultado do exame de uma só vez, seja na extremidade alta ou baixa do normal, Dra. Salamon diz que ela observa as tendências. “Fico preocupada se há uma mudança no que tem sido normal, durante anos, para você. Se o resultado do teste costuma estar sempre na faixa normal alta, eu não fico preocupada. Mas se os exames sempre estiveram na faixa normal baixa, e hoje está acima do normal, isso é diferente”.
Por exemplo, digamos que você tem seu nível de açúcar no sangue (glicose), medido a cada três anos (que é a frequência que a American Diabetes Association recomenda para realizar testes de rotina de açúcar no sangue à partir dos 45 anos, quando os resultados dos testes anteriores estiveram normal). A gama normal fica entre 60 e 100 mg / dL. Níveis entre 100 e 125 mg / dL são considerados “pré-diabetes” – ou seja, não propriamente diabetes tipo 2, mas que se aproximam dele. Se os resultados costumava ser 81 ou 82 mg / dL, mas o seu mais recente resultado de repente é 98 mg / dL, ele ainda é considerado normal, mas esta mudança pode desencadear uma conversa sobre sua dieta. Dra. Salamon diz, por exemplo, que iria fazer-lhe perguntas como “Você está ganhando muito peso? Você está comendo mais carboidratos e alimentos açucarados”? Esta seria uma maneira de começar a investigar por que o açúcar no sangue subitamente começou a subir.
Mas alguns testes não têm qualquer espaço para flutuação, tais como testes de enzimas hepáticas, chamado AST (aspartato aminotransferase) e ALT (alanina aminotransferase). “Se esses níveis sempre estiveram normal, e agora um deles começa a subir um ou dois pontos, pode haver algo de errado com a função hepática, e eu gostaria de saber por quê”, diz a Dra. Salamon.
O que você deve fazer
Faça um check-up anual, e não pule o exame de sangue de rotina. Mesmo que você se sinta saudável, ainda é uma boa ideia ter um registro contínuo de marcadores sanguíneos padrão para que o seu médico possa olhar para as tendências. Se você tiver alguns resultados ao final acima ou abaixo do normal, pergunte ao seu médico se você deve repetir o teste ou investigá-los ainda mais. Mas lembre-se: “Cada teste tem suas próprias regras, e isso leva anos para entender o que os números representam conjuntamente”, diz a Dra. Salamon. “Deixe a interpretação para o seu médico”.