Recentemente, em uma outra coluna, confessei ter comprado ações de um centavo da Eastgate Biotech Corp.
Depois de escrever sobre diabetes tipo 2 durante 50 anos, eu fiquei interessado em ver o que aconteceria com uma empresa que anunciasse a importante descoberta de um pílula oral de insulina para tratar a diabetes, em vez das atuais injeções. Eastgate precisa de US $ 10 milhões para um estudo final para satisfazer o sistema de saúde do Canada. Eu acredito que Sir Frederick Banting, que descobriu a insulina na Universidade de Toronto, em 1922, rolaria no túmulo ao saber que esta empresa se esforça para encontrar financiamento. Então, o que foi que os leitores disseram sobre isso?
RF lá de Toronto diz: “É trágico saber que esta empresa tenha de buscar fundos de capital de risco dos EUA. Banting iria perguntar por que a Universidade de Toronto, que gastou centenas de milhões em instalações de pesquisa, permitiria que isso acontecesse. Além disso, um investimento de US $ 10 milhões poderia gerar imensos lucros de royalties, tendo em vista a epidemia de diabetes tipo 2”.
JD escreve a partir de Alberta, “Considerando que Banting, um pesquisador canadense, recebeu o Prêmio Nobel por essa descoberta, fico consternado pelo fato da Universidade de Toronto não dar o seu apoio. É devido a uma falta de previsão e pela burocracia inerente às nossas instalações de pesquisa. Está na hora de acelerar e levar de vez à liderança”.
RK de Ontário diz: “Esta resposta não me surpreende. Companhias de biotecnologia canadenses têm dificuldade em levantar capital, visto que o investimento da comunidade e do governo favorecem empresas americanas”.
JC responde: “Eu gosto de seus artigos. No futuro vai fazer sentido econômico para os governos em patrocinar as melhores terapêuticas para redução de custos. Se uma pílula de insulina pode economizar bilhões no tratamento de diabetes por que não promovê-la? Se um centavo de prevenção vale uma libra de economia, por que não fazê-lo?”
DS escreve a partir de Vancouver, “Obrigado por nos manter conscientes em sua coluna do que deveria ser notícia de primeira página. O artigo sobre a pílula de insulina deve ser apoiado pelo sistema da saúde público do Canada ou neste caso, pela Universidade de Toronto para honrar o legado de Sir Frederick Banting . Hoje, na América do Norte, um novo caso de diabetes tipo 2 é diagnosticado a cada 30 segundos. Se um novo caso do vírus Zika ou Sars infligisse as pessoas a este ritmo, milhões seriam gastos para encontrar uma solução”.
Vários leitores me perguntaram se eu tinha entrado em contato com a Universidade de Toronto, Faculdade de Medicina, pedindo-os para apoiar esta pesquisa. Sim, eu fiz contato com eles, e incentivei-os a apoiar.
A universidade respondeu que apreciou o fato de que a Fundação Gifford-Jones havia estabelecido a Cátedra W. Gifford-Jones do Controle da Dor e Cuidados Paliativos na escola de medicina há vários anos. E, apesar de que seria grande honra ao Dr. Banting, suas prioridades de captação de recursos estão focados em estudantes e membros da faculdade.
Achei isso uma resposta infeliz. Como um graduado da Harvard Medical School, eu sei que a sua grandeza é em parte devido à sua enorme parcela de doação na captação de recursos. Isso significa que eles tem dinheiro para atrair renomados professores, pesquisadores e construir instalações médicas inigualáveis. Todas as suas pesquisas e apoio de novas descobertas médicas, eventualmente, beneficiam alunos e professores.
Nunca me dei conta de que minha compra de ações de um centavo em um centro de pesquisa pequeno, mas voltada para o futuro resultaria nesta experiência de abrir os olhos. Continuo otimista de que os fundos, sem dúvida, eventualmente, se voltem para a pílula de insulina. Os direitos desta descoberta também vão fazer uma universidade ou empresário muito rico. Mas para pacientes com diabetes, ser poupado das injeções regulares de insulina, já seria uma enorme bênção.
Eu também espero que minhas ações, com o tempo, me permita promover o controle da dor profunda e dos cuidados paliativos que faz muita falta neste país. Muitas pessoas morrem de medo de agulhas, muitos deles diabéticos.
Na coluna anterior, eu disse que eu desejaria ser um Rockefeller. Eu não mudei minha mente. Não faria minha vida mais simples. Não haveria necessidade de me preocupar com o que as universidades ou administradores de fundo pensam. Eu pegaria o telefone e diria para a Eastgate, “Aqui está o dinheiro. Mantenha o legado do Dr. Banting, no Canadá.” Fim de discussão.
Dr. Ken Walker (Gifford-Jones) é um graduado da Universidade de Toronto e da Harvard Medical School. Ele foi cirurgião geral no Strong Memorial Hospital, Universidade de Rochester, Montreal General Hospital, Universidade McGill e ginecologista na Universidade de Harvard. Sua coluna é publicada em 70 jornais canadenses, bem como internacionalmente.