De acordo com os últimos números dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, mais de 29 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm diabetes – muitos deles com o tipo 2 da doença. É este o tipo em que o corpo não produz insulina suficiente por conta própria.
Mas outros 86 milhões de adultos têm pré-diabetes, com até um terço em risco de desenvolver diabetes tipo 2 dentro de cinco anos.
Agora, enquanto os especialistas dizem que uma mudança no estilo de vida, com uma dieta mais saudável e mais exercício, reduziria esse número, então um medicamento barato de prescrição denominado metformina – uma droga que atualmente está sendo usada por apenas 0,7 por cento dos pacientes com pré-diabetes.
Carris recentemente compareceu à Universidade WUSF para discutir as descobertas do estudo. Aqui estão alguns destaques:
O que a metformina faz?
“A metformina é a nossa medicação de primeira linha para tratar a diabetes tipo 2 e também foi estudada para prevenir diabetes. É uma medicação genérica, que ajuda a reduzir o nível de açúcar no sangue.
“Para pessoas com pré-diabetes, também pode ajudá-las a perder peso – apenas um pouco – e isso foi descoberto no estudo de pesquisa do Programa de Prevenção de Diabetes, que é o qual meu estudo se baseia e, nesse estudo, após pouco menos de três anos, a metformina reduziu o risco dos pacientes de desenvolver diabetes tipo 2 em pouco mais de 30%”.
Qual a relação custo-benefício da metformina?
“Existe o custo direto: se você receber uma receita de seu médico, você pode tomar essa receita, pode retirá-la gratuitamente na Publix. Portanto, o custo para o paciente, pode ser zero nesse sentido direto.
“Quando você olha o custo total, sim, há o custo do monitoramento (função renal) … mas aqui está a coisa: se você também possui hipertensão ou uma longa lista de outras condições que podem ser vistas com pré-diabetes, sua função renal – Quão bem seus rins estão funcionando – será verificado de qualquer maneira.
“Então, quando você está pensando em pegar uma medicação, de graça, isso pode prevenir diabetes, para mim, é um golpe. Para as pessoas que não têm acesso ao que eu gosto de chamar de” uma intervenção de estilo de vida de alta intensidade” “E isso é um termo na verdade da American Heart Association, onde realmente faz essas mudanças difíceis de fazer em nosso estilo de vida em termos de dieta e exercício, e assim, o que eu defendi foi o aumento do uso da metformina para prevenir a diabetes, mas nos pacientes certos”.
Quem são “os pacientes certos” e como os médicos podem identificá-los?
“Eles já estão sendo identificados e o que precisamos fazer é agir sobre eles”.
“Em primeiro lugar, queremos pacientes com menos de 60 anos, então os pacientes mais jovens terão uma resposta melhor em termos de metformina na verdade, trabalhando para prevenir o diabetes; pacientes com excesso de peso significativo (obesidade com índice de massa corporal superior a 35); mulheres que tiveram anteriormente diabetes gestacional e, em seguida, pessoas que estão tentando fazer essas mudanças em seu estilo de vida, mas continuam a se aproximar dos limiares de serem classificadas em uma faixa diabética”.
A metformina tem efeitos colaterais?
“Existe um pouco de risco potencialmente para talvez um efeito sobre a vitamina B-12, esse é um risco muito pequeno. Metformina é uma droga antiga, tem sido usada há muito tempo, os médicos têm muita experiência com ela.
“O único efeito secundário que vemos com a metformina é dor de estômago, irritações gastrointestinais, mas a forma como podemos superar isso, ou pelo menos torná-lo tão pouco incômodos quanto possível, é: – comece com uma dose baixa , tome-o com alimentos, aumente a dose lentamente, se você tiver problemas com isso, voltamos para a dose, e é por isso que este não é um medicamento que você não deve tomar sem um médico estar cuidando de você”.
Por que mais médicos não prescrevem metformina e o que pode ser feito para mudar isso?
“Eu acho que é aí que temos um pouco de desconexão. Alguns deles possuem pouca conscientização dos provedores de atenção primária sobre o que é diabetes … talvez seja necessário que haja alguma educação para os médicos nesse sentido”.
“Pode ser que às vezes haja, em uma visita ao consultório médico, uma quantidade limitada de tempo, e talvez haja problemas maiores para examinar naquele dia e isso pode ser uma coisa real e difícil de abordar”.
“O próximo passo é tentar encontrar maneiras de fazer com que os doentes sejam prescritos de forma sistemática sem aumentar outros custos. Portanto, não precisamos adicionar mais custos de seleção, mais testes para o sistema de saúde porque as pessoas já estão sendo selecionadas para o tipo 2 da diabetes, já estamos seguindo essas recomendações. O próximo passo é aumentar a ação se os resultados estiverem na gama de pré-diabetes.
“E assim, protocolos, talvez dentro do sistema ambulatorial, trabalhando com grupos de médicos, talvez protocolos que trabalhem com grupos de pacientes internados, particularmente pacientes que já têm doença cardíaca, adicionar o diabetes no topo da doença cardíaca é realmente prejudicial”.
“É realmente identificando onde podemos começar isso de forma sistemática: onde podemos levar as pessoas para o lugar que, mesmo que não possam fazer o enriquecimento do estilo de vida e mesmo que não desejem tomar a metformina, como podemos continuar a verificá-los, dar-lhes a oportunidade de fazer essas mudanças? Ou se eles desenvolvem diabetes, então, começar a tratar isso enquanto é cedo”.
Dr. Nicholas Carris , professor assistente da Faculdade de Farmácia da Universidade do Sul da Flórida, recentemente co-autor de um estudo que analisa a relação custo-eficácia da droga metformina publicada no Journal of the American Pharmacists Association