A Acantose Nigricans é um sintoma comum de algumas doenças e síndromes, e tem como características o que chamamos de hiperpigmentação verrugosa (formação de placas mais escurecidas e grossas) da pele, geralmente com textura aveludada. Tais lesões podem aparecer em vários locais do corpo, especialmente na forma de manchas escuras no pescoço, axilas, virilha e mucosas como os lábios, a área periocular (em torno do olho) e o ânus. Vamos conhecer mais sobre o assunto?
Causas
Para entender a Acantose Nigricans, vamos comentar primeiramente sobre as causas desse sintoma de pele.
Obesidade e alterações hormonais
As causas mais comuns desse sintoma na pele são a obesidade e endocrinopatias, que são doenças do sistema endócrino (relacionado à produção de hormônios pelo nosso corpo), especialmente a Diabetes.
A obesidade e problemas endócrinos como a Diabetes gera o que chamamos de Resistência à Insulina: as células do nosso corpo não conseguem aproveitar a Insulina liberada pelo pâncreas corretamente e, com isso, níveis maiores de Insulina permanecem na circulação sanguínea. Com isso, temos um aumento da produção de uma substância conhecida como IGF (Fator de Crescimento semelhante à Insulina) e Receptores de Insulina (proteínas que se ligam à insulina) na pele.
Com a ligação da insulina na pele e o aumento da produção de IGF, nossa pele recebe uma ordem para começar a produzir mais células, mais queratina e mais melanina, o que acaba gerando o engrossamento e escurecimento da pele em algumas áreas do corpo, sendo o mais comum a mancha escura no pescoço:
Além da Diabetes, outras causas endócrinas dessas manchas escurecidas incluem:
- Síndrome do Ovário Policístico;
- Síndrome de Cushing;
- Hipo ou Hipertireoidismo;
- Acromegalia.
Causas Malignas
Acantose maligna, geralmente associada a tumores de estômago e intestino
Alguns tipos de câncer também podem, raramente, gerar o aparecimento de Acantose Nigricans maligna. Porém, diferentemente das causas endócrinas (como a Diabetes), a Acantose decorrente de um tumor costuma afetar muito mais as mucosas (como os lábios).
Geralmente, a Acantose por conta de um câncer aparece a partir dos 40 anos, associada à tumores principalmente do Trato Gastrointestinal (como câncer de estômago ou de intestino) e outros Adenocarcinomas.
A Acantose decorrente de tumores acontece porque alguns tipos de células cancerosas aumentam a produção de IGF e Receptores de Insulina (assim como na Acantose causada por Obesidade e Endocrinopatias), além de TGF-alfa, que também causa escurecimento e aumento da espessura da pele.
Nesse caso, as manchas escuras características da Acantose costumam desaparecer com o tratamento do tumor relacionado a ela.
Outras causas
A Acantose pode ainda ser gerada por causas diferentes da obesidade, problemas endócrinos e tumores. Alguns medicamentos que aumentam os níveis de Insulina podem causar Acantose, tais como a própria Insulina injetada, glicocorticóides, niacina, anticoncepcionais orais e inibidores de protease. Pode ser causada ainda por fatores hereditários e, em outros casos, a causa é desconhecida.
É importante notar ainda que as lesões causadas pela Acantose são parecidas com outra infinidade de lesões dermatológicas. Por isso, apenas um médico capacitado terá condições de fazer esse diagnóstico diferencial, se você tiver essas lesões.
Diagnóstico
O diagnóstico da Acantose Nigricans é baseado nos achados clínicos das placas hiperpigmentadas características dessa alteração, geralmente encontradas em regiões como pescoço (manchas escurecidas de pescoço), áreas flexoras e superfície intertriginosa (em dobras de pele, como embaixo dos seios), em pacientes com fatores de risco para a Acantose, como a obesidade, Diabetes e outras alterações que levam à Resistência à Insulina, ou malignidades.
Se o diagnóstico clínico ainda for incerto, é possível confirmá-lo através de biópsia e análise histopatológica.
Diagnóstico diferencial
Em alguns casos, a Acantose pode se parecer com algumas outras doenças de pele que requerem diagnóstico diferencial, tais como:
- Tinea corporis (dermatofitose do corpo);
- Dermatite Atópica;
- Eczema Atopico (dermatite inflamatoria);
- Infecções fúngicas da pele, como a Candidíase;
Exames para investigar as possíveis causas
Na suspeita de Acantose Nigricans, alguns outros exames laboratoriais podem auxiliar na avaliação e tratamento de doenças que podem estar causando essa alteração. Um exame laboratorial adequado para essa situação pode incluir:
- Hemograma completo com contagem de plaquetas;
- Níveis de Insulina no jejum;
- Curva Glicêmica e Insulinêmica;
- Lipidograma (exame de Colesterol e Triglicerídeos);
- Transaminases hepáticas (ALT e AST);
- Autoanticorpos contra Receptor de Insulina;
- Na suspeita de Ovários Policísticos, os exames também podem incluir:
- Dosagem de Hormônio TSH;
- Testosterona Livre;
- Dosagem da Prolactina;
- Anticorpo Antinuclear;
- Ultrassom de pelve.
- Exames de imagem na suspeita de Acantose Nigricans por malignidades, como uma Endoscopia Digestiva Alta e uma Colonoscopia, na suspeita de câncer de estômago ou de intestino.
Importância da Acantose
A Acantose Nigricans é um sintoma muito importante. Se você acha que sua pele engrossou e escureceu em alguma área, vale a pena procurar um médico, especialmente se você tem mais de 40 anos. Pacientes com Acantose devem ser investigados quanto à causa desse sintoma e fazer exames para a procura de Diabetes ou algum tipo de câncer. Não deixe seu médico para depois!
Como clarear as manchas escuras no pescoço?
A principal e mais eficiente forma de tratar a Acantose Nigricans e suas manchas é através do tratamento da causa base:
- Redução do peso através de uma dieta adequada e prática de atividades físicas no caso da Acantose por Obesidade.
- Diagnóstico e tratamento correto de doenças como a Diabetes e os Ovários Policísticos.
- Descontinuar medicamentos que causem aumento da Insulina, quando possível.
Alguns tratamentos tópicos podem auxiliar nesse tratamento. Neste caso, são utilizados cremes conhecidos como ceratolíticos. Alguns exemplos de fórmulas incluem:
- Creme de tretinoína com concentração variando de 0,025% a 0,05%.
- Combinação de creme de tretinoína a 0,05% com Hidroquinona 4% e Fluocinolona acetonida a 0,01%.
- Creme de tretinoína 0,05% uma vez ao dia associado a creme de Lactato de Amônia 12% duas vezes ao dia.
- Creme de Calcipotriol 50 mcg/g duas vezes ao dia.
- Creme de Ureia a 20%.
É importante notar que esse tratamento é feito durante meses para trazer algum resultado.
Outra opção inclui o peeling usando Ácido Tricloroacético (ATA). Neste caso, o tratamento pode ser realizado com aproximadamente 4 aplicações por semana por 1 mês para se obter algum resultado.