Pessoas com diabetes muitas vezes tem que verificar o seu nível de glicose usando uma gota de sangue retirada da ponta de um dedo, da coxa, ou alguma outra parte do corpo. É um lado desagradável de monitorar a doença, mas quando pacientes diabéticos não o fazem bem feito, os seus níveis de açúcar não apenas sobem na corrente sanguínea. Eles sobem na urina e lágrimas também.
Agora, um pesquisador está trabalhando na criação de lentes de contato que são capazes de detectar níveis de açúcar através dos olhos, mudando de cor dependendo do grau de glicose contido nas lágrimas.
O químico June Hu da Universidade de Akron, em Ohio, está trabalhando numa lente de contacto revestida com uma substância química que reage a glicose nas lágrimas que naturalmente rodeiam o olho. Isso faz com que a reação química mude a cor da lente.”Ela funciona exatamente como o papel do pH em seu laboratório de ensino médio de química”, Hu disse em sua universidade.
Os pacientes serão capazes de conhecer o seu nível de açúcar no sangue colocando apenas um smartphone em frente de seus olhos e tirando uma foto. Hu também está trabalhando em um aplicativo que pode calcular e registrar o nível de açúcar de uma pessoa usando aquela foto de celular. Apenas uma das duas lentes de contacto contêm o produto químico de detecção da glucose. A outra lente seria uma lente de contacto normal, de modo que a aplicação possa calcular a diferença de cores entre os dois olhos para fazer o seu cálculo de açúcar no sangue.
A lente só vai precisar de pequenas quantidades da substância química para mudar de cor, o que deixará o usuário se sentindo tão confortável como se estivesse utilizando lentes de contacto normais em uso hoje, disse Hu. Ocorrerá uma baixa variação de cor de modo que não deverá interferir com a visão das pessoas, acrescentou.