Diabetes tem sido chamado de uma epidemia nos Estados Unidos. Um relatório de 2014 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças estima que 29,1 milhões de pessoas nos Estados Unidos – quase 10 por cento da população – têm o transtorno. Desses, 8,1 milhões não estão diagnosticados.
A sétima principal causa de morte no país, a diabetes pode levar a doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, doença renal, problemas de visão e amputação de membros inferiores se não for controlada. Então, quais são as implicações para a segurança do trabalhador?
Preocupações
O sangue de uma pessoa com diabetes tem muita glicose, resultando em possíveis problemas de saúde. Em pessoas com diabetes tipo 1, o pâncreas produz pouca ou nenhuma insulina, o que é necessário para transformar o açúcar e outros alimentos em energia. Com diabetes tipo 2 – o tipo mais comum – o corpo usa a insulina de forma inadequada, levando a níveis anormais de glicose no sangue.
As preocupações com a segurança do trabalhador foca principalmente em hipoglicemia, um estado de baixo nível de glicose no sangue. Os sintomas de hipoglicemia variam de fome e tonturas à confusão e perda de consciência. Em contraste, a hiperglicemia ocorre quando a glicose no sangue está elevada porque o corpo tem muito pouca insulina ou está fazendo mal uso dela, resultando em sintomas tais como fome, sede e micção freqüente. Não tratada, a hiperglicemia pode levar ao coma diabético.
“Quando o açúcar fica muito alto, isso pode afetar suas capacidades cognitivas, pode afetar a visão,” disse o Dr. Daniel Samo, membro do Colégio Americano de Medicina Ocupacional e Ambiental, do Conselho de Administração e diretor médico da Promoção da Saúde, e Serviços Corporativos e Divisões Públicas de Medicina de Segurança, na Northwestern Medical Group em Chicago.
Ao controle
Especialistas dizem que, independentemente do tipo, um indivíduo com diabetes pode trabalhar com segurança, desde que ele ou ela efetivamente controle a desordem para desempenhar as funções essenciais do trabalho. “É muito dependente do trabalho de cada pessoa”, disse Wendy Strobel Gower, diretor da base-NY Ithaca, Nordeste Americans with Disabilities Act Center. “Diabetes pode ser pouca coisa ou pode ser muito significativo. Tudo realmente depende de como você o vivencia e como você faz o gerenciamento”.
As alterações dos Americans with Disabilities Act que entraram em vigor em 2009 esclarecem que as pessoas com diabetes são protegidas pelas leis anti-discriminação.
“Há definitivamente um progresso – [mas] ainda muito trabalho a fazer”, disse Greg Paul, vice-presidente da subcomissão de defesa legal da American Diabetes Association.
A associação afirma que, na maioria dos postos de trabalho, diabetes provavelmente não coloca um trabalhador ou público em risco. Se a condição for bem gerida, disse Samo, é improvável que aconteça uma reação hipoglicêmica do indivíduo.
“Alguns apresentam sintomas horríveis. Esses são minoria”, disse Samo. “Vamos falar sobre a maior parte deles. Você vê o seu médico, usa a forma mais moderna de gestão que ajuda a reduzir o risco de incapacitação súbita, faz um acompanhamento com cuidado e exercícios – estando bem apesar de sua sua doença ”
Empregadores e empregados
Por lei, na maioria dos casos, os trabalhadores com diabetes não tem que revelar a condição para seu empregador. “Eu nunca diria que alguém deve definitivamente divulgar”, disse Strobel Gower. “Talvez você precise fazer algo diferente no seu trabalho, e por causa de seu diabetes, para fazer tal trabalho de forma eficaz, você precisa comunicar sua condição, mas é uma escolha pessoal”.
Trabalhadores que têm diabetes podem optar por divulgar a sua condição para pedir “acomodações razoáveis”. O empregador pode, em seguida, exigir a prova da deficiência e a necessidade de acomodações, de acordo com a American Diabetes Association. Segundo a lei, o empregador não pode retaliar contra um trabalhador por ele solicitar tais acomodações.
Acomodações razoáveis podem incluir pausas para comer, tomar medicamentos e testar os níveis de açúcar no sangue; e telas de computador maiores.
As acomodações também podem envolver equipamentos de proteção. Em uma interpretação das normas OSHA 1910.132 e 1910.136 2012, a agência afirma que os trabalhadores que não podem usar certos equipamentos exigidos pelo seu empregador deve discutir possíveis alternativas ou acomodações razoáveis. Por exemplo, algumas pessoas com diabetes desenvolvem problemas nos pés, como a má circulação e úlceras. OSHA observa que alguns fabricantes de EPI oferecem calçados projetados para pessoas com diabetes, com aço extra-largo ou biqueiras não metálicas.
Atuação
Um empregador pode excluir alguém com diabetes de um trabalho quando o trabalhador constitui uma “ameaça direta”. “Um risco significativo de dano substancial para o indivíduo ou a outros que não podem ser eliminados ou reduzidos através de adaptações razoáveis” . De acordo com a Comissão de Oportunidades Iguais de Emprego chama, um empregador que sabe sobre a deficiência de um trabalhador pode exigir ao trabalhador passar por uma avaliação médica no caso do empregador ter observado problemas de desempenho e que “razoavelmente acredita” que os problemas estejam ligados à condição médica.
O projeto do Programa Nacional de Educação sobre Diabetes “Diabetes no Trabalho” oferece o seguinte cenário como um exemplo: Um supervisor pode pedir um ferreiro se submeter a um exame ou enviar informações de seu médico afirmando que ele pode seguramente fazer o seu trabalho depois do trabalhador, que disse ter diabetes, apresentar sintomas inexplicáveis durante uma pausa de içamento de vigas de ferro.
Em certas indústrias, a orientação e padrões ajudam a determinar se os trabalhadores com diabetes podem realizar um trabalho. Por exemplo, os agentes policiais com diabetes são esperados para serem avaliados numa base individual. E o Motor Carrier Safety Administration Federal exige atualmente condutores de veículos motorizados comerciais com diabetes mellitus insulino-dependentes que obtenham uma isenção de dois em dois anos. No entanto, a agência emitiu um aviso de regulamentação proposta em maio que poderia minimizar as exigências de isenção para os motoristas que podem mostrar que têm os seus diabetes sob controle.
Trabalho sensíveis à segurança
Para trabalhos sensíveis à segurança – tais como os que envolvem uma arma de fogo ou maquinaria pesada – a preocupação tem girado em torno de se o trabalhador, devido à hipoglicemia, vai tornar-se desorientado ou incapaz, de acordo com a American Diabetes Association.
Isso pode estar mudando em algumas indústrias. A recente proposta do FMCSA para facilitar os requisitos de isenção afirma que os condutores de veículos a motor comerciais com diabetes mellitus tratados com insulina “são tão seguros quanto os outros condutores quando sua condição é bem controlada.” Motoristas com DM I seriam autorizados a operar os veículos se eles fizerem um exame anual a um médico legista listado no Registro Nacional de Examinadores Médicos Certificados. O risco apresentado por condutores com diabetes controlado é “muito baixo, em geral” conforme diz as agências no Estado, e que foi publicado em 4 de Maio Federal Register. O FMCSA também acredita que uma visita anual permitiria aos médicos promoverem a conscientização sobre o efeito do hipoglicemia na condução.
“É realmente um grande progresso”, disse Paul. “Ainda há uma abundância de proteções. Você tem que ter uma avaliação de seu prestador de cuidados de saúde opinando sobre sua qualificação. Há um registro de médicos que têm de ser certificados para realizar os exames para o Departamento de Transporte. Esses são, pelo menos, dois prestadores de serviços médicos diferentes que têm de atestar sobre a questão de qualificação ou questão de segurança”.
Da mesma forma, as oportunidades têm se expandido para agentes da lei com diabetes. Consenso Nacional de Orientação e Avaliação Médica da Law Enforcement Officers afirma que “proibições” que abrangem pessoas com diabetes são ilegais e incompatíveis com a informação médica. E para os bombeiros, qualquer desqualificação devido a diabetes ou uso de insulina deve ser feita numa base individual.
“O conceito é que um diabético bem controlado, bem-educado pode fazer muita coisa”, disse Samo.
Para os pilotos, a Federal Aviation Administration afirma que uma história de “diabetes mellitus necessitando de medicação hipoglicemiante” é uma forma desqualificada, embora pilotos diabéticos que usam insulina podem pedir um certificado de terceira classe, o que lhes permite voar em particular ou para fins recreativos. No entanto, a American Diabetes Association quer que FAA mude a sua política para permitir que as pessoas que tratam de diabetes com insulina possam ser medicamente certificadas para operações de linhas aéreas comerciais.
Orientações claras adicionais para os trabalhadores com diabetes para outros postos de trabalho sensíveis à segurança seria benéfico, disse Samo.
“Se alguém pode ser um bombeiro e conduzir um veículo de emergência, por que você iria dizer, ‘Eu não vou contratá-lo para dirigir uma empilhadeira na minha fábrica, porque você é diabético'”, disse Samo. “É irracional. Eu acredito ser difícil pensarmos em um trabalho em que não seríamos capazes de usar os mesmos critérios da polícia e bombeiros para outros postos de trabalho sensíveis à segurança”.
Emergências diabéticas: Saiba que fazer
Um trabalhador enfrentando uma emergência diabética pode apresentar alguns sintomas. Colegas de trabalho ou supervisores, que identificam estes sintomas podem ser capazes de prestar os primeiros socorros.
Os sintomas de açúcar arterial elevado (hiperglicemia) incluem aumento da sede e micção, hálito com cheiro frutado, boca seca, falta de ar, fadiga e visão turva. Os sintomas da baixa de açúcar no sangue (hipoglicemia) incluem letargia, mudanças de humor, tremores, palidez e sudorese.
Para ambos, hiperglicemia e hipoglicemia, a primeira ajuda é a mesma, observa Barb Caracci, ex-diretor do programa de desenvolvimento e treinamento, programas de Primeiros Socorros, no Conselho Nacional de Segurança.
Se um indivíduo está experimentando uma emergência diabética de hipoglicemia, devemos fornecer a ele alguns tabletes de glicose, que são mais eficazes do que outros açúcares da dieta. A maioria das farmácias possuem estes comprimidos. Se eles não estiverem disponíveis, recorra a outras fontes de açúcar, como refrigerante não diet/light, cubos de açúcar ou suco de laranja.
Após tomar a atitude acima, os sintomas devem diminuir passados cerca de 10 minutos. Se ele ou ela não melhorar após 15 minutos ou perder a consciência, ligue 190 ou para emergência em sua cidade.