Eu levei quase três meses tentando convencer o meu médico a me deixar tentar uma dieta extrema de baixa caloria para reverter meu diabetes tipo 2. Suas objeções – e eram justas – foram que eu não conseguiria cumprir (9 em cada 10 pessoas não conseguem), ele não teria os recursos para gerir o meu cuidado extra (perda de peso rápida pode ser perigoso e levar a problemas de coração fazendo com que precisasse de um acompanhamento mais cuidadoso) e que ela poderia não funcionar.
Eu fui diagnosticado com diabetes tipo 2 – uma condição em que o pâncreas não produz insulina suficiente para manter os níveis de glicose normais – três anos antes durante um exame de sangue de rotina. Fiquei surpreso, mas sabia pouco sobre a condição, comum para quem tem mais de 40 anos, sendo que uma em cada 16 pessoas no Reino Unido é afetada por ela, e muitos ainda desconhecem o diagnóstico.
Ela chegou para mim sem os tradicionais sintomas. Tinha 59 anos na época (estou agora com 64), com peso de 93 quilos e com um trabalho exigente de membro do Parlamento escocês para o SNP. Fazer exercícios não estava no topo da minha agenda e, como escocês típico, eu tinha uma tendência para evitar verduras e saladas. Na melhor das hipóteses, eu iria pegar um sanduíche no intervalo das reuniões, mas, realmente, eu estava acima do peso, insalubre e maduro para a condição.
Para mim foi prescrito metformina para ajudar a controlar a glicemia e gerenciá-lo, sendo aconselhado a permanecer saudável e fazer exercício físico. Mas enquanto eu tomava os comprimidos e evitava bebidas açucaradas, os médicos pareciam, em grande parte, indiferentes ao meu diagnóstico. Eu, por outro lado, sabia que estava em uma ladeira escorregadia. Diabetes tipo 2 não tratado pode afetar o coração, vasos sanguíneos, nervos, olhos e rins. Eu poderia sofrer com uma visão deficiente, acidentes vasculares cerebrais e ainda teria 36 por cento maior probabilidades de morrer mais cedo. Eu sabia que precisava fazer alguma coisa, então comecei a pesquisar maneiras para levar o diabetes à uma remissão.
Não demorei muito tempo para encontrar uma nova pesquisa da Universidade de Newcastle, relatando que uma dieta extrema de baixa caloria de 800 calorias por dia pode reverter diabetes tipo 2 . O estudo em curso é liderado pelo professor Roy Taylor no pressuposto de que o diabetes é geralmente causado por congelamento de gordura em torno do fígado e pâncreas, sugerindo que uma redução drástica de calorias poderia ajudar a produção de insulina e a regulação dos níveis de açúcar no sangue.
‘800 calorias equivale a um montante de 1.700 calorias a menos do que a recomendação diária para os homens e dois terços menos do que a minha dieta calorífica de costume”
Colin Beattie
Enquanto que já era tarde demais para me juntar a seus estudos clínicos, eu encontrei uma empresa que produzia uma dieta para a perda de peso com produtos de substituição de refeição, totalizando 200 calorias por refeição e me inscrevi para um plano de oito semanas em junho do ano passado. Parecia drástico – 800 calorias é um montante com 1.700 calorias a menos do que a a quantidade diária recomendada para os homens e dois terços inferiores a minha dieta calorífica habitual. Eu sabia que seria difícil e esses primeiros dias foram certamente os piores. Eu lutava para encontrar energia para subir escadas e ficava feliz se eu conseguisse chegar até o carro. Na primeira semana eu reduzi bastante o peso e logo não era capaz de caber em meus velhos jeans.
Eu disse a todos que faria a dieta. A pressão para não decepcionar ninguém iria ajudar a não ceder aos desejos. Minha esposa, Lisa, 63, uma conselheira do condado, foi solidária em sua alimentação.
Cada produto “refeição” continha exatamente 200 calorias e podia ser uma sopa, uma barra de energia ou algo mais substancial, como um curry, molho à bolonhesa ou mingau. Não eram ruins, embora alguns às vezes se pareciam com lama, e pela noite eu ficava morrendo de fome com freqüência. Eu comia três “refeições” por dia e completava as 200 calorias finais com merendas de uma lista de alimentos com baixo teor de açúcar, como tomate, alface e pimentão.
Eu não poderia reunir-me para beber vinho ou desfrutar de refeições com amigos ou família – embora todos adorassem o fato de que poderia levá-los para casa depois de sair à noite. Em um evento torturante do trabalho, lembro-me de todos ao meu redor desfrutando de carne de porco e vinho, mas tudo que eu tinha na minha frente era um prato de salada, nada de sobremesa, nada de pudim ou água com gás. Foi triste, mas depois de seis semanas o meu médico, que acompanhou atentamente o meu peso e pressão arterial por todo este tempo, disse-me que os resultados tinham melhorado significativamente e eu poderia tentar parar com minha medicação.
Após oito semanas eu tinha perdido 23 quilos e pesava 70 quilos. Eu realizei um outro exame de sangue e, espantosamente, o meu diabetes tinha desaparecido completamente. Agora, um ano depois disto tudo, ainda não há sinal dele e eu estou permanentemente sem minha medicação. A cada poucas semanas eu volto a fazer a dieta, aderindo rigidamente as 800 calorias, mas, fora isso, eu tenho mantido o mesmo estilo de vida como antes. Eu como os mesmos alimentos (incluindo chocolate e brownies) embora esteja bebendo menos álcool; após oito semanas ficou surpreendentemente fácil e eu aprendi a trocar vinho por um drinque à noite.
Eu deixei alguns quilos para trás e estou gostando de sentir-me saudável e aguardando até 2018, quando os resultados do estudo de Newcastle deverá ser publicado. Até então, eu sou a prova viva de que você realmente não tem que viver com um diagnóstico de diabetes tipo 2 para sempre.
Colin Beattie
PS do Editor TiaBeth:
A dieta pode ser encontrada no link abaixo. O texto está em inglês, mas pode ser copiada e colada no tradutor google.
http://www.ncl.ac.uk/magres/research/diabetes/documents/StudyRecipes.pdf