A prevalência da diabetes tipo 1 aumentou em muitas partes do mundo. De certa forma, pode ser uma coisa boa. Isso significa que as pessoas com diabetes estão vivendo mais. Pesquisadores na Austrália queriam entender por que o aumento dos casos com tipo 1 da diabetes está espalhado de forma desigual em todo o globo. O que eles descobriram é que pode estar diretamente ligado aos avanços nos cuidados médicos.
Para entender melhor as tendências, os pesquisadores da Universidade de Adelaide, Escola de Antropologia Biológica de Medicina e Anatomia Comparada, Unidade de Pesquisa em Adelaide, Austrália, mediram a prevalência da diabetes tipo 1 em 118 países, bem como as mudanças na expectativa de vida entre 1950 e 2010. O que eles encontraram foi um rápido aumento na prevalência da diabetes tipo 1 nas últimas décadas diretamente ligado a um aumento da expectativa de vida, particularmente nos países ocidentais.
“Até o início do século 20, a diabetes do tipo 1 era uma doença horrível e perigosa, geralmente levando à morte das pessoas durante a sua adolescência ou no início dos seus 20 anos”, diz o principal autor do estudo Wenpeng You, doutorando na Unidade.
“No entanto, com a introdução generalizada da insulina à partir da década de 1920 em diante, e melhorias na medicina moderna, a expectativa de vida das pessoas com diabetes tipo 1 aumentou agora para cerca de 69 anos”.
“As pessoas com diabetes tipo 1 são mais propensas a viver e ter famílias, e, assim, passar adiante os genes subjacentes da diabetes tipo 1. No entanto, os países sem uma boa prestação de cuidados de saúde ou acesso fácil à insulina não tiveram nenhum benefício desse salto na expectativa de vida, por isso eles são menos propensos a passar o genes da diabetes”.
“Esta é a primeira das principais doenças que está mostrando ter se acumulando devido a um relaxamento da seleção natural ao longo do tempo. É improvável que esta situação será invertida, o que significa que, a fim de superar os problemas associados com a diabetes do tipo 1 para a população, alguma forma de terapia genética para reparar os genes defeituosos pode vir a ser considerada”, disse Maciej Henneberg, PhD, DSC , que dirige a Unidade.
O estudo foi publicado online em 2 de março, em BMJ Open Diabetes Research & Care.