Os resultados de um estudo envolvendo mais de 9.000 pacientes, apresentado hoje no Congresso Anual da Liga Europeia contra o Reumatismo (EULAR 2016) mostraram que a diabetes tipo 1 ocorre com uma frequência significativamente maior em pacientes com artrite inflamatória juvenil (AIJ) do que na população em geral. Uma melhor compreensão deste vínculo entre a diabetes e a AIJ pode levar a novas intervenções preventivas e terapêuticas em ambas as doenças.
AIJ é a doença reumática crônica mais comum da infância, afetando entre 20 e 150 em cada 100.000 crianças. Ela é definida como uma inflamação crônica das articulações sinoviais, com causa desconhecida, que pode começar em crianças, mesmo tão jovens quanto um ano de idade, e persiste por pelo menos seis semanas. AIJ provoca dor, inchaço e rigidez das articulações e, por vezes, exantema e febre. Apesar dos avanços no tratamento, AIJ pode fazer com que muitas crianças fiquem um bom tempo fora da escola e tornando difícil de tomar parte em atividades físicas.
Nos últimos anos, avanços importantes têm sido feitos na compreensão dos chamados genes de “susceptibilidade”, que contribuem para diferentes doenças auto-imunes. Está se tornando claro que, apesar das diferenças clínicas aparentes entre doenças auto-imunes, elas compartilham uma série de fatores de risco genéticos. Crianças e adolescentes com AIJ são, portanto, susceptíveis de desenvolver outras doenças auto-imunes.
“Sabemos que há um claro aumento na prevalência de artrite inflamatória juvenil em jovens com diabetes tipo 1 em comparação com a população pediátrica em geral”, disse o Dr. Kirsten Minden do Centro de Pesquisa de Reumatismo, Berlim, Alemanha. “No entanto, este estudo mostra a correlação inversa, em que o diabetes tipo 1 ocorre mais frequentemente em pacientes com AIJ. O próximo passo é explorar em detalhes os fatores e mecanismos que ligam as duas doenças, e confirmar que estes resultados são aplicáveis a outras áreas geográficas, onde diferentes fatores ambientais e genéticos estão em jogo. Ao compreender melhor esta ligação, poderemos ser capaz de desenvolver novas intervenções preventivas e terapêuticas”, concluiu o Dr Minden.
O estudo incluiu 9.359 pacientes com AIJ com idade média de 12 anos e uma duração média da doença de 4,5 anos, registrados na base de dados pediátrica nacional reumatológica da Alemanha (PNDR) em 2012 e 2013. O diabetes tipo 1 foi diagnosticado em 50 dessas crianças, o que equivale a uma predominância da diabetes de 0,5%. Em comparação com uma idade e sexo da amostra combinado com a da população em geral, a prevalência de diabetes em pacientes com AIJ foi significativamente aumentada, com aproximadamente o dobro da razão de prevalência de diabetes em pacientes com AIJ em relação aos controles (1,92 para as meninas e 2,04 para os meninos).
Mais da metade dos pacientes (58%) desenvolveram diabetes antes de AIJ. O aparecimento da diabetes foi, em média, cinco anos antes do início da AIJ. Pacientes com AIJ antes de diabetes tipo 1 desenvolveram a sua diabetes, em média, quase três anos após o início da AIJ. A maioria desses pacientes não tiveram qualquer doença modificando suas drogas anti-reumáticas (DMARDs) antes do início da sua diabetes. Os pacientes com diabetes tipo 1 não diferiram significativamente no espectro de gravidade da sua AIJ em comparação com aqueles sem diabetes.