Muitas vezes, os cientistas e médicos especialistas precisam olhar para os detalhes mais minuciosos a fim de entender o corpo humano e as doenças que o afetam. E desde que a tecnologia no campo está avançando o tempo todo, eles são capazes de fazê-lo a um maior grau.
Nesse sentido, uma nova pesquisa sobre a forma como o corpo produz insulina pode permitir a evolução de futuras terapias para melhor tratar do diabetes. Dr. Markus Grompe, que é mais conhecido por seu trabalho com células-tronco, descobriu que existem pelo menos quatro subtipos de células beta produtoras de insulina em seres humanos. É o primeiro estudo desse tipo que identificou vários tipos de tais células, e as informações podem significar muito.
“Além disso, a compreensão das características das células poderia ser a chave para descobrir novas opções de tratamento, bem como a razão pela qual algumas pessoas se tornam diabéticas e outras não”, explicou Grompe.
Identificação de novos tipos de células beta
A diabetes afeta atualmente mais de 29 milhões de pessoas só nos EUA, e isso ocorre quando as células beta produtoras de insulina de uma pessoa ou deixar de funcionar ou trabalha de forma deficiente. Sem estas células fazendo seu trabalho, a pessoa perde a capacidade de regular os seus níveis de açúcar no sangue, o que pode resultar em fadiga extrema, perda de peso, doenças da visão, dor nas extremidades, e danos nos nervos para citar algumas complicações.
Até este ponto, a comunidade médica pensava que existia apenas um tipo de célula beta, mas Grompe e seus colegas foram capazes de isolar as células beta e classificar outros três tipos adicionais.
Além disso, eles descobriram que existem centenas de genes que expressam de forma diferente os tipos de células, o que leva a uma variada produção de insulina no corpo. As diferenças entre estes genes e células poderiam explicar as diferenças entre os tipos de diabetes e por que certas pessoas são susceptíveis a elas.
“Algumas células são melhores na liberação de insulina do que outras, ao passo que determinado tipo pode regenerar mais rapidamente. Portanto, é possível que as pessoas com diferentes percentagens dos subtipos sejam mais propensas ao diabetes”, explica Grompe.
O próximo passo dos pesquisadores será o de tentar entender como os subtipos de células diferentes são formados para que eles possam criar uma nova abordagem para um tratamento médico. O estudo completo foi publicado na revista Nature Communications .