As doenças autoimunes, como a diabetes tipo 1, são controladas pelos nossos genes. Enquanto os pesquisadores estão ansiosos para descobrir quais outros fatores poderiam contribuir para esta doença, um novo estudo publicado pelos pesquisadores de Yale fornece evidências diretas de que fatores ambientais, como os micróbios que habitam nossos intestinos, podem influenciar a incidência da doença.
Para sondar a conexão de micróbios e diabetes, a equipe de Yale modificou a microbiota de intestino de camundongos por cobaias de camundongos diabéticos não obesos com animais que abrigavam micróbios alterados. Eles descobriram que os ratos diabéticos não obesos co-alojados eram menos suscetíveis à diabetes. Esta co-habitação levou a um aumento do número de células imunes conhecidas como células T reguladoras no intestino, o que provavelmente contribui para este resultado benéfico, de acordo com os pesquisadores.
Ao dar anticorpos de ratos que foram utilizados para tratar a diabetes em estudos clínicos realizados em humanos, eles também observaram que o mesmo tipo de células T reguladoras foram aumentadas. Essas células T eram móveis, permitindo que elas migrassem para órgãos inflamados e suprissem as outras células T patogênicas que causam o desenvolvimento da diabetes tipo 1.
“ As descobertas podem levar a estratégias mais eficazes para prevenir ou tratar a diabetes tipo 1 e outras condições auto-imunes, aumentando as células T protetoras nos tecidos associados ao intestino”, disse Hua Yu, um colega pós-doutorado da Yale School of Medicine e primeiro autor do artigo .
Autor principal e Professor Sterling de Imunobiologia Richard Flavell acrescentou: “Essas estratégias podem incluir abordagens dietéticas, probióticas ou farmacêuticas. Por exemplo, manipular a dieta de um paciente para enriquecer boas bactérias e aumentar as células T reguladoras intestinais pode ser extremamente importante no gerenciamento da diabetes tipo 1”.
Leia o artigo completo, liderado por Hua Yu e Richard Flavell, no PNAS.