As idéias obtidas à partir de um estudo em células do sistema imunológico podem ajudar as células de gordura a lidar com os desafios ambientais e formar novos tratamentos no campo do diabetes tipo 2.
Pesquisadores alemães mostraram que as células conhecidas como células T reguladoras ou Tregs, que são responsáveis pela supressão de certas reações imunes, também suportam tecido gordo (adiposo), que regula a perda de peso.
Uma equipe do Helmholtz Diabetes Center com base na Universidade Técnica de Munique descobriu que os níveis de Tregs no tecido adiposo aumentaram em resposta a diferentes estímulos ambientais. Esses estímulos incluíram exposição ao clima frio, que ativou a resposta “luta ou vôo”, bem como a estimulação do sistema nervoso simpático ou a exposição de alto teor calórico a curto prazo.
O número de Tregs aumentou particularmente na gordura marrom, que queima energia e cria calor, mas houve uma resposta “mais fraca” na gordura subcutânea e visceral.
“Todos esses estímulos apoiaram essas células imunossupressoras diretamente no tecido adiposo”, disse o autor do estudo, Maike Becker.
Experimentos subseqüentes revelaram que duas moléculas de sinalização, Stat6 e Pten, eram importantes para aumentar os níveis de células Treg.
A pesquisadora principal, Dra. Carolin Daniel, disse: “Uma melhor compreensão dos mecanismos imunológicos envolvidos no tecido alvo será fundamental para o desenvolvimento de intervenções personalizadas, a fim de melhorar a função do tecido adiposo durante a obesidade e diabetes”.
“Nossos experimentos mostram pela primeira vez que as Tregs podem suportar os depósitos de gordura em lidar com desafios ambientais”.
Pesquisador associado, o professor Matthias Tschöp acrescentou: “Nossos resultados destacam as interações complexas entre nosso corpo e o meio ambiente. Sabemos há algum tempo que os hormônios desempenham um papel fundamental aqui – mas agora temos que aceitar que as células imunes podem ser tão importantes para um metabolismo equilibrado. Essas idéias, portanto, nos ajudam tremendamente com a concepção de formas mais eficientes de otimizar terapeuticamente quando e como armazenar calorias”.
Pesquisadores em todo o mundo também estão investigando células T, mas na busca de ajudar as crianças na luta contra o diabetes tipo 1. Eles estão explorando se as células podem ajudar a anular o ataque do sistema imunológico às células beta produtoras de insulina que caracterizam a diabetes tipo 1 .
O estudo foi publicado na revista Cell Metabolism.