Recentes dados epidemiológicos evidenciam que entre as doenças crônicas, o Diabetes Mellitus tipo 2 apresenta a maior prevalência, especialmente na população idosa, sendo que a atual prevalência nesta população é estimada em 20 %.
Além de apresentarem um maior risco para as complicações micro e macrovasculares devido ao maior tempo de exposição ao diabetes, os pacientes idosos diabéticos podem ter o seu quadro clínico agravado por doenças crônicas, degenerativas e deficiências funcionais associadas ao envelhecimento, que conjuntamente tornam seu tratamento muito mais complexo e pioram a qualidade e a expectativa de sobrevida.
Nos pacientes idosos com diabetes, por apresentarem complicações, pode- se identificar uma ou mais Síndromes Geriátricas (SG).
1. Síndrome Geriátrica
- é o nome que se dá a uma associação complexa de doenças e condições associadas ao envelhecimento. As principais Síndromes Geriátricas identificadas no idoso com diabetes são:
2. Incapacidade funcional
- o paciente idoso diabético possui uma menor capacidade em realizar atividades diárias em relação ao idoso não diabético. E essa capacidade diminui com o avançar da idade; Depressão: estudos epidemiológicos têm indicado que indivíduos diabéticos apresentam uma prevalência 10 a 30% maior de desenvolver um quadro depressivo.
3. Quedas
- pacientes idosos com Diabetes Mellitus apresentam maior frequência quedas com fraturas. As quedas são multifatoriais e no caso do paciente diabético, estão relacionadas à piora na visão, perda de força e massa muscular, lesões neuropáticas, obesidade e hipoglicemia.
4. Incontinência urinária
- pacientes idosos com Diabetes Mellitus apresentam maior incidência de urge-incontinência urinária. Essa condição está geralmente associada à perda de tônus muscular e esfincteriano e ao comprometimento neuropático secundário ao efeito deletério dos níveis anormais e oscilantes de glicose no sangue.
5. Desnutrição
- a perda de peso é frequentemente observada em pacientes idosos diabéticos. Tem um mecanismo complexo, envolvendo um estado inflamatório crônico que consome massa muscular e tecido adiposo.
6. Insuficiência cognitiva
- os níveis oscilantes de glicose são tóxicos também aos neurônios. O Diabetes é um importante fator de risco para o desenvolvimento de demências, inclusive a Demência de Alzheimer O Diabetes Mellitus, portanto, é uma condição que vai além dos níveis altos de glicose no sangue. Afeta o organismo de forma progressiva e sistêmica. No idoso, é uma condição que contribui para a piora funcional e cognitiva.