Pesquisadores na Ásia acrescentaram mais evidências à noção de que os distúrbios do açúcar no sangue têm uma forte relação com o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas.
Acontece que o açúcar no sangue muito alto ou muito baixo pode ter um impacto negativo na saúde do cérebro. Em estudos separados, os pesquisadores da Coréia analisaram pessoas com distúrbios de açúcar no sangue, como diabetes tipo 2 ou hipoglicemia, e encontraram forte correlação com o desenvolvimento de demência nos últimos anos.
Quando o açúcar no sangue está muito alto
Um estudo , conduzido por Kim Nah-hee no Hospital Ansan da Universidade da Coréia e Kim Seon-mee no Hospital Guro da Universidade da Coréia, procurou entender melhor os fatores de risco para demência e demência mais jovem entre pacientes com diabetes na Coréia.
O estudo baseou-se em dados do programa de seguro de saúde operados pelo governo que cobrem aproximadamente 97% da população coreana. Os pesquisadores coletaram dados de 1,9 milhão de pessoas com 40 anos ou mais que tinham diabetes e os acompanharam por até seis anos.
Desses 1,9 milhão de pessoas com diabetes, os pesquisadores descobriram que aproximadamente 90.000 – ou cerca de 5% – desenvolveram alguma forma de demência durante o período do estudo.
O diabetes tipo 2 envolve células que não respondem adequadamente à insulina. A insulina é um hormônio que gerencia os níveis de açúcar no sangue. No diabetes tipo 2, o pâncreas tenta produzir mais insulina, o que resulta em níveis de açúcar no sangue muito altos. Pesquisas anteriores mostraram que ter diabetes tipo 2 leva a um risco duas vezes maior de desenvolver Alzheimer.
Açúcar no sangue muito baixo
Um segundo estudo liderado por Han Seung-jin, no Hospital Universitário de Ajou, analisou pacientes com histórico de baixo nível de açúcar no sangue ou hipoglicemia e descobriu que eles também têm maior risco de demência.
Este estudo utilizou dados de uma amostragem sênior do Serviço Nacional de Seguro de Saúde da Coréia, que inclui aproximadamente 10% de todos os idosos da Coréia do Sul. A equipe acompanhou aproximadamente 6.000 pacientes que tiveram pelo menos um episódio de hipoglicemia. Eles relataram um risco aumentado para todas as causas de demência em comparação com aqueles que nunca tiveram um evento de baixo nível de açúcar no sangue.
Os pesquisadores disseram em um comunicado à imprensa que, embora o diabetes tipo 2 esteja amplamente associado a um risco aumentado de demência, o impacto da hipoglicemia ainda é controverso.
“Nossas descobertas sugerem que pacientes com histórico de hipoglicemia têm maior risco de demência”, disseram os pesquisadores. “Essa tendência foi semelhante para a demência de Alzheimer e demência vascular, que são os dois subtipos mais importantes de demência”.
Esses documentos de pesquisa fornecem evidências adicionais à crescente crença de que prestar atenção a biomarcadores, como níveis de açúcar no sangue e pressão arterial, pode atrasar o desenvolvimento da doença de Alzheimer e outras formas de demência.