Pesquisadores da Escola de Saúde Pública do Colorado, no Anschutz Medical Campus, examinaram se alguma exposição ambiental pode explicar por que o diabetes tipo 1 está aumentando. Eles publicaram seu estudo (“Diabetes tipo 1 – origens precoces da vida e mudança na epidemiologia“) na Lancet Diabetes & Endocrinology.
“O diabetes tipo 1 é uma doença crônica imunomediada caracterizada pela destruição de células produtoras de insulina. Dados padronizados do registro mostram que a incidência de diabetes tipo 1 aumentou de 3 a 4% nas últimas três décadas, apoiando o papel de fatores ambientais. Embora vários fatores tenham sido associados ao diabetes tipo 1, nenhuma das associações é de magnitude que possa explicar apenas o rápido aumento da incidência. Além disso, as evidências de mudanças na prevalência dessas exposições ao longo do tempo são insuficientes”, escreveram os pesquisadores.
“Múltiplos fatores podem explicar simultaneamente a mudança na incidência de diabetes tipo 1, ou a magnitude das associações observadas pode ter sido subestimada por causa de um erro de medição da exposição ou pela distorção de relações complexas exposição-tempo-resposta. A identificação de fatores ambientais que influenciam o risco de diabetes tipo 1 e o aumento da compreensão da causa no nível individual, independentemente da capacidade de explicar a incidência variável nas populações, são importantes devido às implicações para a prevenção. ”
A identificação de fatores ambientais associados ao diabetes tipo 1 que influenciam sua incidência pode informar futuros ensaios preventivos e procurar outros fatores de risco ambiental. Neste artigo, a equipe revisou a literatura sobre fatores ambientais como poluição do ar, dieta, obesidade infantil, duração do aleitamento materno, introdução de leite de vaca, infecções e muitos outros que demonstram impacto no diabetes tipo 1. Os pesquisadores analisaram a prevalência de exposição ao longo do tempo enquanto variavam seu aumento anual em cenários simulados. Usando os dados simulados, a pesquisa mostrou que, se um único fator explicasse as mudanças na incidência de diabetes tipo 1 nas últimas décadas, teria de estar fortemente associado ao risco de diabetes tipo 1.
Os cenários simulados mostraram que um fator ambiental que aumentou a uma taxa constante de quase ausente na população para quase onipresente teria que conferir um risco relativo de 5 para explicar um aumento anual de aproximadamente 3% na incidência de diabetes tipo 1. No entanto, a maioria dos fatores ambientais revisados teve um risco relativo inferior a 2.
“Embora vários fatores tenham sido associados ao diabetes tipo 1, nenhuma das associações é de magnitude que possa explicar o rápido aumento da incidência sozinha”, disse Jill Norris, PhD, professor e diretor de epidemiologia da Escola de Saúde Pública do Colorado e principal autor do artigo. “Além disso, as evidências da prevalência variável dessas mesmas exposições ao longo do tempo não são convincentes nem consistentes”.
O artigo explicou que são necessárias mais pesquisas e é possível que vários fatores simultaneamente possam explicar o aumento de casos de diabetes tipo 1. Outros fatores são que a magnitude das associações observadas pode ter sido subestimada devido a erro de medição da exposição ou a distorção de relações complexas exposição-tempo-resposta.
O estudo concluiu que a identificação de fatores ambientais que influenciam o risco de diabetes tipo 1 e o aumento da compreensão da etiologia no nível individual, independentemente da capacidade de explicar a mudança da incidência no nível da população, é importante devido às implicações para a prevenção.