A insulina dá às pessoas com diabetes tipo 1 a capacidade de sobreviver, mas não é isenta de riscos. Um desses riscos é a diabulimia, uma condição de saúde mental que leva a uma alimentação desordenada.
A diabulimia é um transtorno alimentar grave que afeta especificamente aqueles com DM1. Isso acontece quando alguém propositalmente reduz ou para de tomar a insulina necessária para perder peso.
O que é diabulimia no diabetes?
A diabulimia é um distúrbio alimentar que afeta pessoas que usam insulina. Uma pessoa com diabulimia deliberadamente limita ou evita tomar insulina e se envolve em uma alimentação desordenada para que possa perder peso ou evitar ganhá-lo.
O termo – que combina as palavras diabetes e bulimia – entrou em uso por volta do início e meados dos anos 2000. Mas a questão em si tem sido observada por profissionais de diabetes há décadas. Na verdade, o estimado especialista em comportamento em diabetes Dr. William Polonsky escreveu um dos artigos mais importantes sobre o tema em 1994.
Ainda em 2019, especialistas em saúdedescritoFonte confiávelcomo “o transtorno alimentar mais perigoso do mundo”.
Causas e fatores de risco deste transtorno alimentar do diabetes
Além de se preocupar com o ganho de peso, existem vários outros fatores ou gatilhos que podem impulsionar esse comportamento:
- dificuldade em lidar com o diabetes e suas demandas diárias
- trauma passado e relacionamentos difíceis
- uma necessidade de estar no controle, especialmente no controle do corpo e como ele funciona
As pessoas designadas do sexo feminino no nascimento são mais frequentemente afetadas.
A National Eating Disorders Association (NEDA) relatou extensivamente sobre a diabulimia e revisou pesquisas clínicas desde o início da década de 1990 até o presente. As descobertas da organização incluem o seguinte:
- 30% a 35% das mulheres com diabetes restringiu a insulina para perder peso.
- 1 em 6 homens com diabetes experimentam diabulimia.
- Mulheres adolescentes com DM1 são 2,4 vezes mais propensas a ter um transtorno alimentar diagnosticável e 1,9 vezes mais propensas a ter um transtorno alimentar subliminar.
A maioria dos estudos se concentrou em DM1, mas um estudo de caso de 2016(mais evidências anedóticas) sugeriu que a mesma prevalência e risco existe em qualquer pessoa com dependência de insulina, incluindo aqueles com diabetes tipo 2 e LADA (diabetes autoimune latente de adultos).
O perigoso papel da insulina na diabulimia
Embora a insulina seja essencial para uma pessoa com diabetes, alguém com diabulimia pode ver a ingestão de insulina de forma negativa.
Um efeito colateral comum de tomar insulina é o ganho de peso. Alguém com diabulimia pode pensar que deve evitar tomar insulina para não ficar “gordo”.
Esse tipo de pensamento pode fazer com que alguém restrinja drasticamente sua dieta ou evite completamente tomar insulina. Eles podem tentar diminuir seus níveis de glicose de outras maneiras, como por meio de exercícios ou purgação.
Como saber se você tem um transtorno alimentar relacionado ao diabetes?
Tal como acontece com outros transtornos alimentares, a diabulimia geralmente se apresenta com uma série de sintomas emocionais, comportamentais e físicos. Os sintomas de transtornos alimentares em geral podem incluir:
- concentrando-se atentamente na aparência, peso e comida em geral
- estar preocupado com calorias, carboidratos, gordura e dieta
- buscar o controle “perfeito” do próprio corpo e comportamento
- impor restrições alimentares a si mesmo, às vezes eliminando categorias inteiras de alimentos que são vistos como calóricos, como carboidratos
- exercitando-se compulsivamente para usar as calorias ingeridas
- purgar as refeições passadas com laxantes ou vômitos forçados
- estar social e fisicamente isolado
Todos esses comportamentos são motivados pelo desejo de permanecer no controle e evitar ganhar peso.
Os sintomas específicos da diabulimia incluem:
- negligenciar o gerenciamento de rotina do diabetes (não reabastecer prescrições, pular laboratórios agendados ou evitar consultas médicas)
- ser reservado sobre os cuidados e a rotina do diabetes
- acreditando ou expressando a ideia de que a insulina vai te deixar “gordo”
- restringindo a alimentação para reduzir a quantidade de insulina tomada
- ter um A1C de 9,0% ou superior de forma contínua
- ter um A1C inconsistente com as leituras de nível de glicose
- ter episódios repetidos ou aproximar-se consistentemente de diabetes cetoacidose (CAD)
Por que um distúrbio alimentar é tão perigoso se você tem diabetes?
Quando não tratados, os distúrbios alimentares podem encurtar a vida de uma pessoa. E reter a insulina traz seus próprios riscos para pessoas com diabetes.
Mais imediatamente, reter ou limitar a insulina coloca a pessoa em risco de CAD. Esta é uma emergência potencialmente fatal que muitas vezes requer hospitalização.
Os seguintes sintomas também podem resultar da diabulimia:
- cólicas estomacais e desconforto GI não específico
- Dificuldade de concentração
- sentindo-se fraco ou tonto
- erosão do esmalte dos dentes
- níveis baixos de tireóide, hormônio ou potássio
- baixa contagem de glóbulos brancos ou vermelhos
- cicatrização lenta de feridas
- períodos menstruais irregulares
Esses efeitos podem aparecer em qualquer combinação. Essa é uma das coisas que dificulta o diagnóstico de um transtorno alimentar. No entanto, quando algum desses sintomas está presente e persiste, pode indicar que a pessoa tem diabulimia.
Com o tempo, a falta de insulina leva a complicações do diabetes, mantendo os níveis de glicose altos. Essas complicações podem incluir:
- diarreia crônica
- quedas repentinas na pressão arterial e na frequência cardíaca ( síncope vasovagal )
- doença renal ( nefropatia )
- doença hepática
- doença cardíaca
- danos na visão através de retinopatia e edema macular
- danos nos nervos levando a dor e fraqueza nos membros ( neuropatia periférica )
Como encontrar ajuda de um profissional médico
A diabulimia é um grave transtorno de saúde mental que requer tratamento que integre serviços de psicologia, nutrição e práticas de endocrinologia.
Na melhor das hipóteses, cada especialista tem conhecimento de diabetes e distúrbios alimentares para que eles entendam os desafios específicos que surgem ao abordar ambos.
Com a diabulimia, como com qualquer transtorno alimentar, quanto mais cedo o tratamento começar, maior a probabilidade de haver um resultado positivo. O melhor momento para procurar ajuda médica é quando os sintomas se tornam aparentes.
Histórias pessoais sobre diabulimia
As histórias pessoais de pessoas que vivenciaram a diabulimia revelam o profundo impacto que a condição pode ter na saúde e na qualidade de vida. Mas essas histórias também fornecem provas e esperanças de que a recuperação da diabulimia é possível.
Existem temas comuns em muitas histórias pessoais de diabulimia:
- As pessoas com a condição geralmente sentem que têm uma relação “estranha” com a comida.
- Eles se sentem pressionados a manter seus números dentro do intervalo, seja seu peso ou níveis de glicose.
- Muitas vezes se sentem julgados, especialmente pelos profissionais médicos, quando erram seus alvos.
- Eles sentem que devem “controlar” seu diabetes, mesmo que isso seja impossível – só pode ser gerenciado.
Uma dessas histórias vem de Asha Brown, fundadora da organização sem fins lucrativos We Are Diabetes. Diagnosticada com DM1 quando tinha 5 anos, Asha conta que estava na faculdade quando começou a sofrer de diabulimia.
Logo, manter um tamanho e peso saudáveis parecia seu trabalho em tempo integral. Levou anos para ela procurar a ajuda de que precisava.
Brown admite que entrar em recuperação pode ser assustador, pois exige que você abra mão de algum senso de controle. Para a maioria das pessoas com transtorno alimentar, o desejo de controle completo impulsiona seus comportamentos e relacionamento com a comida.
Deixar ir é muitas vezes o passo mais difícil na recuperação. Mas Brown diz que foi uma das melhores decisões que ela já tomou.
Conclusão
A diabulimia é um distúrbio alimentar que afeta pessoas com diabetes. Isso faz com que as pessoas evitem a insulina, restrinjam sua dieta ou se exercitem excessivamente para evitar o ganho de peso. Embora possa alterar a vida, há tratamento eficaz e a recuperação é possível.