O controle da glicose no sangue, os exercícios físicos e tomar a medicação conforme as prescrições médicas, estão entre as medidas mais importantes para a gestão da diabetes a cada dia, mas os pacientes não estão sozinhos na tentativa de aderir a comportamentos saudáveis.
Kristin August, uma professora assistente de psicologia na Rutgers-Camden, está estudando como rede social de um paciente – o cônjuge, família e amigos – podem influenciar na tarefa de controle do diabetes.
“Porque a maioria das pesquisas até agora se concentraram no apoio social, como o controle social – ou os esforços para regular o comportamento de uma pessoa quando eles são incapazes de fazer por si próprios – influências na saúde é uma nova direção para este campo. É emocionante porque há uma série de questões que ainda precisam ser respondidas”, diz August.
August foca seu trabalho em como as famílias, principalmente casais, trabalham juntos para controlar o diabetes. August diz que os pacientes casados costumam esperar que seus cônjuges estejam envolvidos na gestão diária da doença crônica.
“Os cônjuges estão muito envolvidos no controle do diabetes de seus parceiros. Normalmente, eles ajudam tanto através de apoio social como através de esforços de controle que visam melhorar a aderência “, diz August.
Pesquisas anteriores mostraram que alguns pacientes não são susceptíveis em aderir a muitos aspectos do seu regime de tratamento, porque a diabetes requer atenção constante de um paciente para escolhas alimentares e outros comportamentos de saúde importantes para a gestão bem sucedida da doença. Portanto, os cônjuges se envolvem diretamente no monitoramento de gestão da diabetes de seus parceiros.
“O envolvimento conjugal pode incluir a persuasão ou a lembrança de aderir a comportamentos saudáveis, e até mesmo criticá-los quando eles não aderem”, diz August.
O que está faltando a partir da pesquisa atual, no entanto, é a forma como os membros da família de um paciente, estendida a amigos e profissionais de saúde, estão envolvidos no controle do diabetes e como elas influenciam comportamentos saudáveis entre os indivíduos de várias origens, diz ela.
August está realizando um estudo para determinar as normas adequadas para o envolvimento da rede social no controle do diabetes e como estas normas diferem por idade, sexo e raça. O estudo procura ainda entender como essas normas influenciam o estado de saúde, comportamentos de saúde e as respostas emocionais a esse envolvimento.
“Queremos descobrir quais expectativas os pacientes têm de outras pessoas, enquanto administra a sua diabetes e como isso afeta o envolvimento nos comportamentos de saúde e bem-estar psicológico”, diz August. “Espero que os políticos responsáveis e os médicos vejam o meu trabalho e de forma mais eficaz planejem intervenções psicossociais para ajudar as pessoas a controlar o diabetes”.
August está buscando participantes para seu estudo aa Filadélfia e áreas do sul de Jersey. Devem ter 45 anos ou mais, ter sido diagnosticado com diabetes tipo 2 por um prestador de cuidados de saúde, e ver regularmente um prestador de cuidados de saúde para tratamento do diabetes.
Residente em Moorestown, August ganhou seu bacharelado pela Michigan State University e seu doutorado e pós-doutorado pela University da California.
Ela é autora de vários artigos publicados, incluindo “Custo e crenças: compreensão individual e correlatos de nível do bairro da não aderência à medicação entre os mexicanos-americanos com diabetes tipo 2”, publicado em Psicologia da Saúde .
Seu próximo artigo, “O envolvimento do cônjuge no controle do diabetes de seus parceiros: associações com estresse conjugal e qualidade marital percebida”, será publicado no Journal of Family Psychology.