Um de meus trabalhos como membro do pessoal da Diabetes Health é gerenciar a seção de comentários em nosso site. Às vezes os comentários esquentam, e quando isso acontece, certos padrões emergem.
Um padrão recorrente é a divisão entre as pessoas com diabetes que permanecem otimistas sobre um dia estarem desfrutando de uma cura, ou pelo menos de uma nova tecnologia que fará com que a sua doença torne-se mais facilmente gerenciável.
O outro grupo é de comentadores que afirmam que nunca haverá uma cura enquanto as grandes empresas farmacêuticas podem atrasar sua descoberta por um maior tempo possível, a fim de que eles possam continuar faturando lucros enormes dentro de um mercado cativo.
É fácil ver de onde os céticos estão vindo. A história está cheia de exemplos de interesses poderosos que tentaram impedir a introdução de novas tecnologias porque sem elas, eles poderiam manter a sua posição dominante sobre os antigos. Muitas vezes essas táticas foram realizadas em conluio com os governos, a criação de uma aliança anti-ética onde uma mão corrupta lava a outra.
Mas a história tem muitos exemplos de tecnologias que pareciam sair do campo da esquerda e cortar os fundamentos da velha ordem. Um exemplo atual é o surgimento da mais recentes lâmpadas de LED que além de possuírem longa duração, consomem baixíssima energia. Ela irá, em breve, substituir as berrantes e envenenadas lâmpadas de mercúrio, de curta duração, que um governo supostamente esclarecido forçava para nós todos até poucos anos atrás.
Outra é o craigslist, o mercado de Internet brilhante que destruiu o monopólio dos jornais em anúncios classificados — o esteio de seu antigo poder econômico. Com poucas exceções, como o Wall Street Journal, os grandes jornais dos Estados Unidos estão muito aquém do seu auge e quase em queda livre.
Em ambos os casos, os jogadores dominantes não observaram os conquistadores que vieram. As pessoas que aperfeiçoaram o LED, uma vez considerada como uma tecnologia pitoresca dos anos 1970, ou que vieram com o craigslist, eram discrepantes. As pessoas na periferia eram, em sua maioria, despercebidas pelos poderes constituídos.
Na indústria do diabetes — e vamos ser honestos, a doença é cercada por uma grande indústria — há também desvios. Eles são cientistas, pesquisadores e experimentadores incuráveis que têm a mesma chance que tem uma bola de neve no inferno de invadir o jogo dos meninos grandes que jogam com medicamentos, medidores, e outros apetrechos de diabetes.
Então, eles trabalham à margem, na periferia, procurando uma abordagem para gerenciar, mesmo curar o diabetes sem que ninguém tenha pensado anteriormente ou tenha até desistido.
Um exemplo é o artigo (# 8064, “Mais um passo para substituir as injeções diárias”) que postamos neste último domingo (ontem aqui no TiaBeth) sobre os pesquisadores da universidade da Carolina do Norte que estão experimentando nanopartículas e ultra-som como uma forma de fornecer a insulina. Sua abordagem funciona através da injeção de nanopartículas saturadas de insulina sob a pele a cada 10 dias para criar um reservatório de insulina. Quando o ultra-som é aplicado para o local onde as nanopartículas foram injetadas, faz a liberação de insulina do reservatório para a corrente sanguínea.
Isso é algo que ninguém estava pensando há alguns anos atrás. Naquela época, a nanotecnologia – a capacidade de fabricar estas incrivelmente pequenas máquinas – estava no mesmo ponto que os lasers estavam quando foram inventados no início de 1960: O que diabos vou fazer com isso?
Agora temos uma resposta. Haverá muitas outras mais.
É esta abordagem motivada por altruísmo? Não. Certamente, o sistema universitário da Carolina do Norte espera fazer algum dinheiro com a sua pesquisa. Não vejo nada de errado com isso sendo uma das motivações dos pesquisadores, juntamente com a sua curiosidade científica pura. A maioria de nós opera em uma mistura de impulsos de caridade e interesse próprio. Eu não critico mais as esperanças da universidade pelo ganho financeiro do que eu faria com um chef que gosta de preparar uma boa comida e que espera ser pago, por sua vez, pelos ingredientes e arte.
Mas o ponto é que seus esforços podem muito bem livrar muitos de nós da tarefa diária de injetar insulina. Não vai ser uma cura, mas vai aliviar um grande fardo e libertar nossos pensamentos e tempo para outros assuntos.
Então, eu sou grato por estes sonhadores, planejadores, cientistas sóbrios, amadores, pesquisadores brilhantes e loucos curiosos lá da periferia que estão mexendo a panela de maneiras inimagináveis. Eu me levanto em sua honra.
Patrick Totty, editor colaborador Diabetes Health