Um cientista criou um dispositivo bafômetro não invasivo que pode monitorar os níveis de glicose no sangue em diabéticos, de acordo com a pesquisa apresentada na Reunião Anual e Exposição da Associação Americana de Cientistas Farmacêuticos (AAPS) em 2013.
De acordo com a American Diabetes Association, 25,8 milhões de pessoas nos EUA sofrem de diabetes – uma doença que impede a absorção natural de açúcar no sangue, o que faz com que as pessoas com esta doença muitas vezes façam um acompanhamento regular da glicemia.
A tecnologia atual possui aparelhos portáteis para medir a glicose no sangue que costuma ser um dispositivo eletrônico mede os níveis de açúcar no corpo a partir de uma pequena gota de sangue.
Mas Ronnie Priefer, do Western New England University, Springfield, MA, diz que esta tecnologia é invasiva, muitas vezes pode causar desconforto para o paciente, e também pode levar à baixa adesão ao controle – o que significa que pode haver resultados ruins para a saúde.
Por isso, ele procurou criar uma nova tecnologia não invasiva, com igual eficácia.
O bafômetro portátil foi criado usando filmes com nanômetros de espessura, que são compostos de dois polímeros.
Crédito da imagem: Universidade Western New England
Estes polímeros são capazes de reagir com a acetona. A acetona é um dos cetonas – ácidos que permanecem no organismo quando o corpo queima sua própria gordura. Cetonas se acumulam quando não há insulina suficiente para ajudar a alimentar as células do corpo, o que significa que são mais comuns em pessoas com diabetes.
No dispositivo de bafômetro, a acetona se junta aos polímeros e altera a química física do filme. A película então divulga a quantidade de acetona detectado, o que, por sua vez, revela os níveis de glicose no sangue.
Comentando sobre os pontos fortes do aparelho, Priefer diz:
“Os bafômetros estão em um campo crescente de estudo por causa de seu potencial para ter um impacto positivo significativo na qualidade de vida e de conformidade com o monitoramento diabetes dos pacientes. O que torna nossa tecnologia diferente é que ele só responde por acetona e não reage com outros componentes na respiração”.
Atualmente, o bafômetro é do tamanho semelhante a um livro, mas Priefer diz que um engenheiro da Western New England University, Dr. Michael Rust, está ajudando a tornar o dispositivo para um tamanho semelhante ao bafômetros que são usados para detectar os níveis de álcool no sangue .
Priefer observa que falhas comuns com outras tecnologias de bafômetro eram incluir resultados inconsistentes devido a umidade natural da respiração, os requisitos de alta temperatura e falta de diferenciação.
Mas ele diz que no final do próximo ano e início de 2015 vai ver o dispositivo de controle sendo testado por duas clínicas de Western New England University. Estes testes irão comparar as leituras do bafômetro com os níveis de glicose do sangue tirado pelos métodos tradicionais.
Ele acrescenta que planeja realizar testes no bafômetro com os próprios pacientes em um ambiente descontrolado em até 2 anos.