Em 2050, um quarto das pessoas no mundo terá mais de 60 anos de idade. Infelizmente, com o passar dos anos eles estarão mais suscetíveis a doenças como a diabetes tipo 2, que está em ascensão em todo o mundo.
Os pesquisadores notaram uma ligação preocupante entre diabetes tipo 2 e demência. Parece que o diabetes nos faz envelhecer mais rápido. Como resultado, a qualidade de vida para os idosos é uma preocupação para os profissionais, como Dr. Tali Cukierman-Yaffe, endocrinologista e epidemiologista que construiu um novo centro em Israel para ajudar a pessoas com diabetes e com mais de 60 anos de idade a viverem melhor.
O Centro para o Sucesso do Envelhecimento com Diabetes no Centro Médico Sheba de Tel Hashomer é um modelo de como o diabetes pode ser controlado no mundo ocidental.
“A população mundial está envelhecendo”, diz Cukierman-Yaffe. “Estamos no meio de um experimento biológico. A raça humana nunca chegou à idade que as pessoas chegaram hoje. Haverá tantos problemas médicos e sociais que nós não sabemos como enfrentar “, ela diz.
“Como é que nós gostaríamos de ver esta população que vive nos próximos 50 ou 100 anos? Queremos ver essas pessoas funcionando, vivendo por conta própria e cuidando de si mesmas”.
Com base em referências ou auto-referências, os pacientes obtém um check-up físico e cognitivo de cinco horas a partir de uma equipe de especialistas sob o mesmo teto. Isso não só poupa o paciente de correr ao redor, mas também permite que os profissionais de saúde enxerguem melhor dando recomendações que tratam da pessoa inteira.
De acordo com Cukierman-Yaffe, a clínica é a primeira de seu tipo no mundo a ter um olhar holístico na gestão da diabetes do adulto, e de suas complicações posteriores, como a demência.
Organizações do Japão aos Estados Unidos estão interessados em saber como fazer para replicar o modelo, ela diz.
Diabetes e envelhecimento acelerado
Cukierman-Yaffe passou cerca de uma década pesquisando a ligação entre diabetes e envelhecimento. “Desde que eu sou uma médica, eu queria trazer a pesquisa para a clínica. É foi assim que fundou este Centro para o Envelhecimento Bem Sucedido “, diz ela.
“Os resultados dos últimos cinco anos sugerem que as pessoas com diabetes experimentam uma perda acelerada da função física, porque eles têm mais perda de massa muscular. As pessoas parecem ter prejuízos mais funcionais e mais deficiências, de modo que a diabetes parece ser uma doença que acelera o envelhecimento”, explica.
“As pessoas com diabetes sofrem mais de demência que pessoas sem diabetes, possuindo maior comprometimento cognitivo, mais fragilidade e função física deteriorada.”
Cukierman-Yaffe começou a trabalhar nesta área na Universidade de McMaster, no Canadá, onde foi inspirada por seu supervisor para olhar a relação entre diabetes e disfunção cognitiva.
“Meu supervisor me disse: ‘Olha, Tali, se você entrar em uma sala e perguntar às pessoas quem está disposta a tomar determinado medicamento para evitar um ataque de coração, 20 por cento vai levantar a mão para tomar. Mas se você perguntar às mesmas pessoas, se elas estariam dispostos a tomar o medicamento para evitar a demência, todo mundo vai levantar as mãos'”, lembra ela.
Sob sua direção, a equipe israelense no Sheba parece descobrir quais domínios da experiência humana são afetados pela diabetes, e quais mecanismos causam as doenças e perda de função.
Como é que o centro funciona?
Qualquer um com 60 anos e com diabetes pode entrar para uma avaliação, seguida por uma consulta para se obter recomendações individualizadas da equipe em relação a mudanças na dieta, estilo de vida e gestão de medicamentos para outras doenças.
Exames oculares e renais são padrão para as pessoas com diabetes, mas este novo centro trabalha para identificar estágios clínicos de intervenção em pessoas que podem não ter ciência desta necessidade.
“Nós colocamos uma ênfase no sono, depressão e função sexual. Os efeitos têm muito a ver com os perfis hormonais e outras questões “, diz Cukierman-Yaffe.
“No entanto, as pessoas devem entender que não há soluções milagrosas. Nós fornecemos uma maneira para o levantamento da doença ao longo do tempo tentando diminuir a taxa de declínio da função cognitiva”.
Alguns casos são passíveis de reabilitação.
“Em Israel, uma das coisas boas é que há possuímos muita experiência na reabilitação cognitiva de traumatismo crânio-encefálico por causa do exército”, diz ela.
Dado que a maioria das pessoas com diabetes do mundo ainda não têm o seu próprio Centro para o Sucesso da Vida com Diabetes, deve-se perguntar: Quais seriam as três coisas que uma pessoa com diabetes pode fazer para manter sua mente em forma à medida que envelhece?
Para Cukierman-Yaffe, a resposta é clara: “O exercício, exercício e o exercício!”
Para saber mais sobre o Centro, ver http://www.sheba.co.il/Institutes/successful_aging_with_diabetes