De acordo com o CDC (Centro de Controle de Doença, dos EUA) , cerca de 30 milhões de americanos têm diabetes. Esse número representa mais de 9% da população, ou 1 em cada 10 pessoas.
Infelizmente, a epidemia de diabetes está atingindo mais duramente a comunidade afro-descendentes. Os afro-americanos têm duas vezes mais probabilidade de serem diagnosticados com diabetes tipo 2, que os brancos não-hispânicos .
Além disso, eles são mais propensos a:
- ser hospitalizados por doenças associadas ao diabetes.
- atingir o estágio final da doença renal relacionada ao diabetes, em comparação com os homens brancos não-hispânicos.
- morrer de doenças associadas ao diabetes.
Mas porquê?
De acordo com a ADA – American Diabetes Association – , a fim de compreender melhor seus fatores de risco para diabetes (se você não tem diabetes), e para um maior controle sobre o seu plano de gestão da diabetes (se você tem diabetes), é essencial obter uma melhor compreensão do que é o diabetes.
O que é Diabetes?
De acordo com a Clínica Mayo, centro de referência mundial sobre diabetes, a diabetes mellitus se refere a um grupo de doenças que afetam o modo como o corpo usa a glicose no sangue, comumente chamado de açúcar no sangue. A glicose é vital para a sua saúde, pois é uma importante fonte de energia para as células que compõem os músculos e tecidos. É também a principal fonte do seu cérebro de combustível.
Se você tem diabetes, não importa o tipo, isso significa que você tem muita glicose no sangue, embora as razões possam ser diferentes. Excesso de glicose pode levar a sérios problemas de saúde. Embora não haja cura para a diabetes, ele pode ser gerenciado.
Condições crônicas do diabetes incluem:
- diabetes tipo 1
- diabetes tipo 2
- pré-diabetes
- diabetes gestacional
Diabetes Tipo 1
O diabetes tipo 1, uma vez conhecida como diabetes juvenil ou diabetes insulino-dependente, é uma condição crônica em que o pâncreas produz pouca ou nenhuma insulina, um hormônio necessário para permitir que o açúcar (glicose) chegue até as células para produzir energia.
De acordo com a Clínica Mayo, vários fatores podem contribuir para o surgimento da diabetes tipo 1, incluindo genética e exposição a certos vírus. Apesar de diabetes tipo 1 geralmente aparecer na infância ou adolescência, ela também pode desenvolver-se em adultos.
De acordo com a Clínica Mayo, alguns dos fatores de risco para diabetes tipo 1 incluem:
- Seus genes: Embora a causa exata do diabetes tipo 1 seja desconhecida, fatores genéticos provavelmente desempenham um papel. Seu risco de desenvolver diabetes tipo 1 aumenta se você tem um pai ou irmão que tem diabetes tipo 1. Os fatores ambientais, como a exposição a uma doença viral, também desempenham provavelmente algum papel na diabetes tipo 1.
- Células do sistema imunológico auto-anticorpos: Às vezes, os membros da família de pessoas com diabetes tipo 1 são testados para a presença de anticorpos do diabetes. Se você tem esses auto-anticorpos, você tem um risco aumentado de desenvolver diabetes tipo 1. Mas, nem todo mundo que tem esses auto-anticorpos desenvolvem diabetes tipo 1.
- Fatores dietéticos: Uma série de fatores dietéticos têm sido associados a um risco aumentado de diabetes tipo 1, como o baixo consumo de vitamina D; exposição precoce ao leite de vaca ou fórmula do leite de vaca; ou exposição aos cereais antes de 4 meses de idade. No entanto, nenhum destes factores foi comprovado provocar diabetes tipo 1.
- Raça: O diabetes tipo 1 é mais comum em brancos do que em outras raças.
- Geografia: Alguns países, como a Finlândia e a Suécia, têm maiores taxas de diabetes tipo 1.
Diabetes Tipo 2 / Prediabetes
De acordo com a Clínica Mayo, o diabetes tipo 2 é muito mais comum e ocorre quando o corpo se torna resistente aos efeitos da insulina ou não produz insulina suficiente.
Diabetes tipo 2, uma vez conhecida como diabetes do adulto ou diabetes não insulino-dependente, é uma condição crônica que afeta a forma como o corpo metaboliza o açúcar (glicose), principal fonte de energia do seu corpo.
Com diabetes tipo 2, o corpo ou resiste aos efeitos da insulina – um hormônio que regula a circulação do açúcar em suas células – ou não produz insulina suficiente para manter um nível normal de glicose. Se não tratada, a diabetes tipo 2 pode ser fatal.
Antes do aparecimento da diabetes tipo 2, muitas pessoas são afetadas por uma condição potencialmente reversível chamada de pré-diabetes, onde os níveis de açúcar no sangue são mais elevados do que o normal, mas não alto o suficiente para ser classificado como diabetes.
Os pesquisadores não entendem completamente por que algumas pessoas desenvolvem pré-diabetes e diabetes tipo 2 e outros não. No entanto, eles concordam que alguns fatores aumentam o risco, incluindo:
- Peso: Quanto mais tecido gorduroso você tiver, mais resistentes as células tornam-se à insulina.
- Inatividade: Quanto menos você estiver ativo, maior o risco. A atividade física ajuda a controlar o seu peso, usa a glicose como energia e faz com que as células fiquem mais sensíveis à insulina. Exercitar-se ao menos de três vezes por semana pode reduzir o risco de diabetes tipo 2.
- História familiar: o risco aumenta se um pai ou irmão tem diabetes tipo 2.
- Etnia: Embora não esteja claro por que as pessoas de certas raças – incluindo negros, hispânicos, índios americanos e asiáticos – estão em maior risco.
- Idade: o risco aumenta à medida que envelhecem. Isso pode ser porque você tende a exercitar-se menos, perder massa muscular e ganhar peso à medida que envelhece. Mas diabetes tipo 2 também está aumentando drasticamente entre crianças, adolescentes e adultos jovens.
Diabetes gestacional
Se você desenvolveu diabetes gestacional enquanto você esteve grávida, o risco de desenvolver pré-diabetes e diabetes tipo 2 mais tarde aumenta. Se você deu à luz um bebê pesando mais de 4 kg, também está em risco de diabetes tipo 2.
Outros fatores de risco para a diabetes
- A síndrome dos ovários policísticos (SOP): Para as mulheres, tendo a síndrome dos ovários policísticos – uma condição comum caracterizada por períodos menstruais irregulares, excesso de crescimento de pelos e obesidade – aumenta o risco de diabetes.
- A pressão arterial elevada: Ter a pressão arterial próximo de 140/90mm Hg está ligada a um risco aumentado de diabetes tipo 2.
- Os níveis de colesterol anormais: Se você tem baixos níveis de lipoproteína de alta densidade (HDL), ou “bom” colesterol, o risco de diabetes tipo 2 é maior. Baixos níveis de HDL são definidos como abaixo de 35 mg / dL.
- Altos níveis de triglicérides: Triglicerídeos são uma gordura transportada pelo sangue. Se os seus níveis de triglicérides estão acima de 250 mg / dL, o risco de diabetes aumenta.
Pesquisadores podem realmente criar um pâncreas artificial para acabar com diabetes?
Pesquisadores e cientistas da Clínica Mayo desenvolveram um “pâncreas artificial” para monitorar o açúcar no sangue e entregar a dose adequada de insulina para pessoas com diabetes tipo 1. Se os testes de dispositivos forem aprovados em pesquisas clínicas, este aparelho poderá ser uma bênção para as pessoas com diabetes, que ficam sobrecarregadas por ter que avaliar constantemente sua dieta, atividade e dosagem de insulina.
Em conjunto, ambos os tipos de diabetes afeta cerca de 24 milhões de americanos. O diabetes é um dos maiores responsáveis pelos maiores dispêndios devido aos cuidados de saúde dos Estados Unidos, com 1 em cada 3 dólares gastos do sistema de saúde.
Em parceria com a Universidade de Minnesota, a Clínica Mayo lançou um esforço de pesquisas para acabar com diabetes em até uma década.
Para mais informações sobre diabetes, visite a Clínica Mayo em www.mayoclinic.org.