Um novo estudo descobriu que os pacientes com diabetes e pobres são 10 vezes mais propensos a perder as pernas, pés ou dedos dos pés do que os pacientes mais ricos.
Dr. Carl Stevens, principal autor do estudo e professor clínico de medicina na Escola David Geffen de Medicina na UCLA, trabalhou com seus colegas na análise dos dados de uma pesquisa estimando a freqüência de diabetes em diferentes áreas nos Estados Unidos. Os analistas também verificaram os números da renda familiar e de alta hospitalar relacionada a amputações causadas pelo diabetes.
“Eu estive nas cabeceiras dos pacientes diabéticos e ouvia os residentes de cirurgia dizerem: ‘Nós temos que cortar o pé para salvar sua vida”, disse o Dr. Stevens. “Estes pacientes são muitas vezes os chefes de família e os pais de crianças pequenas – eram pessoas com muitos anos produtivos pela frente”.
A equipe de pesquisa criou um mapeamento de apresentação visual com as taxas de amputação de diabéticos em diferentes códigos postais. Ele mostrou uma concentração em áreas que estavam em casas onde se encontravam os cidadãos com rendimentos mais baixos, alguns dos quais abaixo da linha de pobreza. No sul da Califórnia, as taxas de amputação foram 10 vezes maior em áreas pobres, como Compton.
Os dados revelaram que cirurgiões da Califórnia amputaram cerca de 8.000 pernas, pés e dedos dos pacientes. Mais de 14 por cento dos pacientes tiveram pelo menos duas amputações. A maioria dos pacientes eram negros, que não falavam inglês, masculino e idosos.
Os pesquisadores acreditam que o diagnóstico precoce e o tratamento poderiam ter evitado as complicações que levam à amputação. Os médicos apelaram ao governo para melhorar o sistema de saúde, através do desenvolvimento de novas estratégias que irão beneficiar as pessoas diabéticas residentes em bairros de baixa renda.
“Quando se tem diabetes, onde você vive relaciona-se diretamente se você vai perder um membro para a doença”, disse Stevens. “Milhões de californianos sofreram amputações evitáveis devido a diabetes mal gerenciados. Esperamos que nossos resultados estimulem os formuladores de políticas em todo o país para melhorar o acesso ao tratamento, expandindo a assistência preventiva e outros programas que auxiliem os moradores de baixa renda, como fizemos na Califórnia em 2014.”
Mais detalhes do estudo foram publicados na edição de agosto da Health Affairs.