O principal problema para pacientes diabéticos tipo 2 é que o seu corpo não pode fazer proveito integralmente da insulina, embora eles tenham o suficiente deste hormônio. Como resultado, maior quantidade de açúcar presente no sangue, especialmente logo após as refeições. Mas agora uma recente pesquisa encontrou uma nova maneira de como reduzir os níveis de açúcar no sangue sem ter de utilizar a insulina.
A insulina é um hormônio que regula o açúcar no sangue. Os especialistas estão cientes de que os açúcares não estão limitados a apenas o “açúcar de mesa” que as pessoas comuns sabem. As formas de açúcar estendem-se a todos os tipos de carboidratos – incluindo arroz, pão, massas e doces. Quando os carboidratos são divididos em unidades de glicose durante a digestão, a insulina garante que estas moléculas não flutuem no sangue em quantidades excessivas. Este hormônio a distribui para o fígado, onde os açúcares são armazenados. Sempre famintos, esses açúcares são novamente reproduzidos para chegar à corrente sanguínea e fornecer ao corpo a energia que ele necessita.
Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis constataram que uma nova droga tem o potencial para tratar pacientes diabéticos do tipo 2 em uma abordagem diferente. A equipe de pesquisa acredita que tornar o corpo mais sensível à insulina não é a única maneira de curar a doença. Pode-se também limitar a produção de açúcar a partir do fígado para minimizar eficazmente a sua concentração no sangue.
Brian N. Finck, Ph.D., professor associado da Divisão de Geriatria e Ciência Nutricional, é o pesquisador principal do estudo. Ele disse em um comunicado de imprensa que sua estratégia pode levar a tratamentos mais eficientes para o diabetes tipo 2. Drogas potenciais têm como alvo apenas uma proteína chave envolvida na via de reação de glucose.
Finck e sua equipe testaram a droga MSDC-0602 no estudos clínicos. Usando modelos de ratos, eles descobriram que a droga foi capaz de inibir uma proteína transportadora do fígado chamada piruvato mitocondrial 2 (MPC2). A proteína transporta o piruvato – um bloco de construção de glicose – a partir da corrente sanguínea para as fábricas de energia das células.
Com este mecanismo, os pesquisadores acreditam ainda que pacientes obesos que sofrem de doença hepática não-alcoólica também podem obter uma cura. Embora não existam sinais observáveis da doença, os pacientes podem adquirir insuficiência hepática à longo prazo, se não forem tratados, de acordo com relatórios médicos.
Pesquisadores de WUSM foram as primeiras pessoas que demonstraram o papel vital da proteína de transporte piruvato em todo o mecanismo do metabolismo da glicose. Eles também foram os primeiros a propor uma nova abordagem para encontrar medicamentos eficazes que podem tratar diabetes tipo 2.
A pesquisa aparece na revista Cell Metabolism.