Comer menos e viver mais. Esta é uma velha máxima que a ciência vai defendo e que pode estar cada vez mais perto de provar.
Publicado na revista Nature Communications, o estudo levado a cabo entre University of Wisconsin-Madison e o Instituto Nacional da Longevidade, dos Estados Unidos, revela que a ingestão de menos calorias a partir da idade adulta pode resultar numa melhor qualidade da saúde e, por consequência, numa maior longevidade.
O estudo teve por base a análise e a mudança do padrão alimentar de macacos resus, uma espécie com caraterísticas semelhantes às do humano, partilhando cerca de 93% do genoma – estes macacos podem desenvolver Diabetes e ganham cabelos brancos quando envelhecem, tal como as pessoas. O tipo de alimentação e a hora a que comiam, assim como a idade e género dos macacos foram alvos de análise por parte dos investigadores.
Estes macacos (macaca mulatta) mostraram que comer menos beneficia a saúde e que o jejum pode estar relacionado com uma maior longevidade. Contudo, salientam os investigadores, novos estudos serão necessários para comprovar o efeito da restrição calórica noutras espécies de macacos e também, claro, nos humanos.
Esta não é, porém, a primeira vez que a ciência associa a menor ingestão de calorias com a longevidade. As duas instituições responsáveis por esta investigação já tinham dado os primeiros passos há uns largos anos e outras foram seguindo as pisadas, como aconteceu no ano passado com um estudo norte-americano, que associou a restrição calórica a uma melhor qualidade de vida e de saúde.
O efeito positivo da redução calórica no cancro também já foi discutido, assim como as vantagens que exerce em doenças autoimunes, como a esclerose múltipla.
Também em 2015 um estudo publicado na revista Cell Metabolism vem confirmar que, afinal, reduzir o número de calorias ingeridas dá mais anos de vida. De acordo com a investigação levada a cabo pelo Instituto Buck, nos Estados Unidos, a restrição calórica reprograma o relógio biológico, tendo um impacto positivo na longevidade.
Além disso, é sabido que a redução de calorias, sem deixar de parte a importância dos nutrientes, está associada a um maior controlo do peso, que por si só é já um fator de prevenção contra a Diabetes, obesidade e doenças cardiovasculares.