Você pode associar o termo “resistência à insulina” com diabetes e não está longe – está ligado ao desenvolvimento da doença. Mas o que é exatamente a resistência à insulina e como você pode evitá-la?
Convidamos um especialista para saber tudo sobre a condição, incluindo o que é, como é diagnosticado, o que acontece se a resistência à insulina não for controlada e como preveni-la ou gerenciá-la.
O que é resistência à insulina?
Antes de mais nada, o que é insulina? É um hormônio produzido pelo pâncreas que ajuda a transportar a glicose (que é um tipo de açúcar) no sangue para as células dos músculos, gordura e fígado para ser usado como energia, de acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais . NIDDK).
Você obtém glicose dos alimentos que come – é por isso que seus níveis de açúcar no sangue aumentam após uma refeição. Seu pâncreas então libera insulina no sangue para que possa entregar essa glicose às células, permitindo que a quantidade de açúcar no sangue caia de volta a um nível saudável e estável.
Mas este não é o caso se você tiver resistência à insulina. Essa condição ocorre quando suas células são incapazes de absorver glicose do sangue devido a uma resposta reduzida à insulina, diz Ruchi Gaba, MD, endocrinologista e professor assistente de medicina-endocrinologia no Baylor College of Medicine, em Houston.
E quando suas células não respondem adequadamente à insulina, seu pâncreas começa a produzir cada vez mais hormônio para compensar, de acordo com a Cleveland Clinic. Às vezes, esse aumento na produção de insulina é suficiente para manter os níveis de açúcar no sangue sob controle.
Mas se o pâncreas não consegue produzir insulina suficiente para superar a fraca resposta das células ao hormônio, os níveis de glicose no sangue aumentam, diz Gaba. Esse nível elevado de açúcar no sangue pode colocá-lo em risco de pré-diabetes e diabetes (mais sobre isso depois).
O que causa a resistência à insulina?
Embora a causa exata não seja totalmente conhecida, dois fatores principais associados à resistência à insulina são a obesidade visceral (excesso de peso ao redor dos órgãos do abdômen) e a falta de atividade física, diz o Dr. Gaba. Comer alimentos processados e ricos em carboidratos também pode colocá-lo em risco para a condição, de acordo com o NIDDK.
De acordo com o NIDDK e a Cleveland Clinic, outros fatores de risco para o desenvolvimento de resistência à insulina incluem:
- Idade (pessoas com mais de 45 anos são mais propensas à doença)
- Genética
- História familiar da condição
- Você é afro-americano, nativo do Alasca, índio americano, americano asiático, hispânico/latino, nativo havaiano ou de etnia americana das ilhas do Pacífico
- Condições subjacentes como um distúrbio hormonal, síndrome metabólica, síndrome dos ovários policísticos , pressão alta e colesterol alto
- Você tem um histórico de diabetes gestacional, doença cardíaca ou acidente vascular cerebral
- Você toma certos medicamentos como esteroides, remédios para pressão arterial, tratamento de HIV ou alguns medicamentos psiquiátricos
Alimentos ricos em carboidratos para limitar
Comer muitos alimentos processados e ricos em carboidratos pode colocá-lo em risco de desenvolver resistência à insulina, de acordo com a Cleveland Clinic. Isso inclui:
- pão branco
- Batatas (pense: batatas fritas, batatas fritas)
- Cereais do café da manhã
- Bolos e biscoitos
Como é diagnosticada a resistência à insulina?
Infelizmente, não há um teste que possa dizer rápida e facilmente se você está enfrentando resistência à insulina, diz o Dr. Gaba.
Além disso, não há sintomas para alertá-lo sobre a condição, desde que o pâncreas esteja produzindo insulina extra suficiente para manter os níveis de açúcar no sangue em uma faixa normal, de acordo com a Cleveland Clinic.
Não é até que a resistência à insulina tenha avançado para níveis elevados de açúcar no sangue – uma condição chamada hiperglicemia – que você pode começar a notar mudanças. De acordo com a Cleveland Clinic, estes podem incluir:
- Aumento da fome e da sede
- Micção frequente
- Visão embaçada
- Dores de cabeça
- Infecções vaginais e de pele
- Cortes e feridas de cicatrização lenta
Se a resistência à insulina progredir para pré-diabetes, você também poderá notar sintomas como:
- Pele escurecida na axila ou na parte de trás e nas laterais do pescoço (uma condição chamada acantose nigricans)
- Marcas na pele
- Alterações oculares
Como não há sintomas definitivos de resistência à insulina, normalmente é uma combinação de fatores que leva a um diagnóstico.
Por exemplo, exames de sangue podem revelar níveis elevados de glicose e insulina, ou ter uma medida de cintura de 40 polegadas ou mais para pessoas designadas do sexo masculino no nascimento e 35 polegadas ou mais para pessoas designadas do sexo feminino no nascimento pode indicar que você tem maior probabilidade de desenvolver a doença. condição, diz o Dr. Gaba.
Dica
Seu médico ainda pode rastrear pré-diabetes ou diabetes com exames de sangue se você não estiver apresentando nenhum sintoma óbvio. Converse com seu médico sobre se pode ser benéfico para você fazer esses testes.
O que acontece se a resistência à insulina não for controlada?
Simplificando, a resistência à insulina não controlada pode levar ao diabetes tipo 2, diz o Dr. Gaba.
Também aumenta suas chances de ter níveis elevados de triglicerídeos , que estão associados a um risco aumentado de acidente vascular cerebral, ataque cardíaco e doenças cardíacas.
A resistência à insulina também pode dificultar o controle do diabetes. “À medida que a resistência à insulina aumenta, o controle do diabetes se torna mais difícil, pois mais medicamentos são necessários para obter insulina suficiente no corpo para atingir níveis normais de açúcar no sangue “, diz o Dr. Gaba.
Como prevenir ou gerenciar a resistência à insulina
Quando se trata de tratamento, nenhum medicamento foi aprovado especificamente para remediar a resistência à insulina, diz o Dr. Gaba.
No entanto, “certos medicamentos para diabetes, como metformina e tiazolidinedionas, são sensibilizadores de insulina que ajudam a diminuir o açúcar no sangue, em parte reduzindo a resistência à insulina”, diz ela.
Embora você não possa mudar coisas como uma predisposição genética para diabetes ou resistência à insulina, você pode se dar a melhor chance de evitar ou gerenciar essas condições vivendo um estilo de vida saudável.
De acordo com a Cleveland Clinic, isso inclui:
- Comer uma dieta nutritiva cheia de vegetais, frutas, grãos integrais, peixes e aves magras, além de limitar as gorduras trans e saturadas, açúcar, carnes vermelhas, amidos processados e grandes porções de carboidratos
- Exercitando-se regularmente
- Se você tem excesso de peso ou uma grande circunferência da cintura: perder o excesso de peso através de uma combinação de dieta e exercício
Referências
- Cleveland Clinic: “Resistência à insulina”
- Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais: “Resistência à insulina e pré-diabetes”
