Pesquisas recentes apontaram para uma conexão entre o chamado “longo COVID” (infecções por COVID-19 com sintomas que duram várias semanas ou até meses) e o desenvolvimento de diabetes tipo 2. O estudo mostra que, dentro de um ano de recuperação de uma infecção por COVID-19, as pessoas tinham cerca de 40% mais chances de desenvolver diabetes.
Antes de tirar conclusões precipitadas, porém, lembre-se: Correlação não é igual a causação. Em outras palavras, só porque há uma relação entre os dois não prova que um causa o outro. Ainda há muito mais pesquisas a serem feitas.
Mas pode parecer que vivemos com a pandemia do COVID-19 há muito tempo. Passamos por tantas mudanças em nosso “normal” e aprendemos muito sobre como proteger a nós mesmos e aos outros da infecção. No mundo da pesquisa científica, no entanto, estes ainda são muito cedo. Estamos longe de ter respostas para muitas perguntas.
“Sempre que pensamos em processos de doenças crônicas, como diabetes, precisamos olhar para as coisas de forma longitudinal, ou seja, acompanhar as coisas por um período de cinco a 10 anos, pelo menos, para realmente ver o que está acontecendo”, diz o médico intensivista. Abhijit Duggal, MD . “É simplesmente muito cedo para dizer por que estamos vendo as tendências que estamos vendo entre o COVID-19 e o diabetes.”
Conversamos com o Dr. Duggal sobre o que sabemos e o que ainda não sabemos sobre as chances de desenvolver diabetes após uma infecção por COVID-19.
O que a pesquisa mostra?
Um estudo inicial comparou 180.000 pessoas que foram infectadas com COVID-19 com pessoas que não foram infectadas. Os resultados mostraram que o grupo que havia sido infectado com COVID-19 tinha taxas mais altas de diabetes que não haviam sido diagnosticadas antes. A conexão entre a infecção por COVID-19 e o diabetes foi maior entre as pessoas que tiveram infecções mais graves e foram hospitalizadas.
Para cada 1.000 pessoas estudadas, mais 13 pessoas no grupo que contraíram COVID-19 foram diagnosticadas com diabetes em comparação com o grupo não COVID-19. Isso pode parecer um número pequeno, mas quando você considera que quase 100 milhões de pessoas nos Estados Unidos foram infectadas com COVID-19 , isso aumenta rapidamente – para cerca de 1,3 milhão de casos a mais de diabetes.
Os autores do estudo mostraram anteriormente conexões entre o COVID-19 e o aumento da doença renal, insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral.
O que a pesquisa não nos diz?
O que ainda está para ser determinado, porém, é se a correlação entre o longo COVID e o diabetes realmente significa que o COVID-19 está causando diabetes.
Considere o seguinte: uma cidade litorânea percebe que, à medida que as vendas de sorvete aumentam, também aumenta o número de ataques de tubarão. Isso significa que comer sorvete faz você secretar um delicioso suor com cheiro de sorvete que o torna irresistível para um Great White? Ou significa que em dias quentes, as pessoas são mais propensas a comer sorvete e também a nadar em águas infestadas de tubarões? Uma dessas hipóteses pode parecer mais provável que a outra, mas sem mais pesquisas, quem pode dizer com certeza?
O mesmo vale para a associação entre COVID-19 e diabetes, diz o Dr. Duggal.
Pode ser que uma infecção por COVID-19 desencadeie mudanças em seu corpo que podem levar ao diabetes em algumas pessoas.
Ou pode ser que as mesmas pessoas que são mais suscetíveis a adquirir COVID longa sejam as mesmas pessoas que correm maior risco de desenvolver diabetes.
Ou talvez seja que, quando você vive com COVID há muito tempo, é mais provável que você consulte um médico do que seria e, portanto, seu diabetes – que de outra forma não seria diagnosticado – é encontrado.
Há casos em que infecções, como o vírus do herpes, por exemplo, podem levar à pancreatite, que pode levar ao diabetes. Portanto, não seria inédito que o COVID-19 causasse diabetes. Não é apenas algo que sabemos ainda.
“Definitivamente, há uma associação entre diabetes e COVID, mas mais estudos precisam ser publicados para realmente nos dizer se existe uma relação causal entre COVID-19 e diabetes”, observa o Dr. Duggal. “Isso levará tempo, mas há pessoas trabalhando nisso.”
Fique atento aos sinais de diabetes
Se você teve COVID-19 (ou se tiver outros fatores de risco para diabetes ), Dr. Duggal diz que você deve estar atento a sintomas de diabetes, como:
- Visão turva .
- Fadiga .
- Sentir muita fome ou sede.
- Aumento da necessidade de urinar (geralmente à noite).
- Cura lenta de cortes ou feridas.
- Formigamento ou dormência nas mãos ou pés.
- Perda de peso inexplicável .
Reconhecer esses sinais de diabetes ajudará a obter um diagnóstico e um plano de tratamento adequados para melhor gerenciar sua condição. Converse com um profissional de saúde se achar que pode estar desenvolvendo sintomas de diabetes.
Embora ainda não saibamos se o COVID-19 está causando diabetes, sabemos que uma infecção por COVID-19 está associada a um risco aumentado de diabetes. A pesquisa está em andamento, mas levará algum tempo até sabermos com certeza por que essas condições estão conectadas. Enquanto isso, tome precauções para se proteger da infecção por COVID-19 e, novamente, converse com um profissional de saúde sobre seu risco de diabetes.
E fique longe de tubarões depois de comer sorvete. Nunca se sabe.