Causas e fatores de risco da neuropatia diabética

Neuropatia diabética é uma complicação do diabetes mellitus de longa duração, especialmente quando o açúcar no sangue não está bem controlado. É causada por danos nos nervos que podem ocorrer com diabetes tipo 1 ou diabetes tipo 2.

Este artigo descreve os fatores de risco, tipos e causas da neuropatia diabética.

Tipos e causas comuns 

A neuropatia diabética afeta o sistema nervoso periférico e inclui quatro tipos de danos nos nervos. Eles podem começar em momentos diferentes – e algumas pessoas com diabetes podem experimentar alguns efeitos da neuropatia diabética em vez de todos eles.

Estes incluem: (1)

• A neuropatia periférica , que envolve os pequenos nervos das mãos e dos pés, geralmente é aproximadamente igual em ambos os lados do corpo
• A neuropatia proximal , que afeta os nervos que controlam os grandes músculos do corpo, como nas coxas e ombros, geralmente não é simétrica
• Neuropatia autonômica , que causa sintomas que interferem na digestão, micção, pressão arterial e função cardíaca
• Neuropatia focal , que afeta o controle de uma área do corpo, como o braço, e não necessariamente os dois lados do corpo

A neuropatia diabética afeta os nervos sensoriais e os nervos motores, causando dor, perda de sensibilidade e fraqueza muscular. (2)

O sistema nervoso autônomo faz parte do sistema nervoso periférico.

Como o dano do nervo acontece 

A neuropatia no diabetes ocorre devido à desmielinização e lesão axonal. (3) A desmielinização é um dano à camada protetora de gordura (mielina) que envolve os nervos. A lesão axonal é a destruição do próprio nervo.

Vários fatores estão associados à neuropatia diabética:

• Comprometimento microvascular : Os pequenos vasos sanguíneos que fornecem sangue rico em oxigênio para os nervos podem ficar estreitos ou completamente bloqueados devido a danos vasculares causados ​​​​pelo diabetes. (3)
• Inflamação : Áreas de dano nervoso na neuropatia diabética geralmente têm células inflamatórias. (2)
• Anormalidades metabólicas : As alterações químicas levam à produção de açúcares e proteínas que podem causar danos aos nervos na neuropatia diabética. (1)

Todos esses fatores impedem que os nervos obtenham os nutrientes de que precisam para funcionar adequadamente e sobreviver. Com o tempo, os nervos degeneram. Eventualmente, os músculos supridos por esses nervos podem atrofiar (desaparecer).

Genética 

A pesquisa mostra que as alterações metabólicas de longo prazo do diabetes podem afetar a forma como certos genes são expressos. Com essas mudanças, algumas proteínas necessárias para manter os nervos saudáveis ​​não são mais produzidas. Essa mudança na expressão gênica tem sido associada à neuropatia diabética. (2)

Os pesquisadores estão procurando maneiras potenciais de usar essas informações para desenvolver tratamentos que possam retardar a progressão da neuropatia diabética.

Cardiovascular 

Diabetes causa alterações vasculares em pequenos vasos sanguíneos em todo o corpo. Isso causa uma diminuição no suprimento de sangue para estruturas como nervos, olhos e rins.

O baixo suprimento de sangue significa que esses tecidos não recebem o oxigênio e os nutrientes de que precisam. Isso eventualmente leva à degeneração de células e tecidos, incluindo o tipo de degeneração nervosa que contribui para a neuropatia diabética.

Além disso, o sistema cardiovascular é afetado pela neuropatia diabética autonômica. Isso pode levar a irregularidades na regulação da pressão arterial e da frequência cardíaca, o que aumenta o risco de complicações graves, como doenças cardíacas e derrames. (4)

Complicações

As complicações cardiovasculares do diabetes incluem doenças cardíacas, hipertensão arterial, doença vascular periférica e alterações autonômicas.

Estilo de vida e fatores de risco

Muitos fatores de estilo de vida podem aumentar o risco de neuropatia diabética. O diabetes não controlado pode acelerar o desenvolvimento da neuropatia diabética.

Fatores de estilo de vida que podem causar danos nos nervos, inflamação ou problemas vasculares podem aumentar o risco de desenvolver neuropatia e sofrer sérios danos nos nervos que se somam aos danos da neuropatia diabética.

Fatores que podem aumentar o risco de neuropatia são:

• Açúcar no sangue irregular ou açúcar elevado no sangue
• Consumo excessivo de álcool
• Fumar
• Desnutrição (não ingerir calorias, vitaminas, minerais, proteínas, gorduras e carboidratos suficientes na dieta) (4)
• Tomar medicamentos que podem causar neuropatia, como quimioterapia
• Problemas de saúde não tratados, como doença pulmonar
• Exposição ambiental à toxina

Se você tem diabetes, pode desenvolver neuropatia diabética mesmo se controlar seus níveis de açúcar no sangue. Mas você pode diminuir o risco adotando algumas estratégias consistentes de estilo de vida.

As formas de reduzir o risco e a gravidade da neuropatia diabética incluem:

• Verifique o seu nível de açúcar no sangue em uma programação determinada pelo seu médico.
• Siga um plano de dieta e medicação para manter o açúcar no sangue em níveis saudáveis ​​e estáveis.
• Manter uma dieta com nutrientes adequados, como carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas e minerais.
• Acompanhe suas visitas ao seu médico e verifique e trate os problemas médicos.
• Não fume ou beba álcool.

Resumo 

A neuropatia diabética pode ser uma complicação do diabetes tipo 1 ou tipo 2 não controlado. O dano do nervo pode afetar nervos periféricos, nervos proximais e nervos autônomos, e também pode causar áreas focais de dano ao nervo. Os nervos sensoriais e motores são afetados pela neuropatia diabética.

Com o tempo, essa condição se desenvolve devido a doenças vasculares induzidas por diabetes, inflamação e alterações metabólicas. Alguns fatores de risco, incluindo açúcar no sangue mal controlado, tabagismo, álcool e exposição a medicamentos neurotóxicos, podem aumentar o risco de desenvolver neuropatia diabética.

Uma palavra do editor 

Se você foi diagnosticado com diabetes, é importante estar familiarizado com as possíveis complicações.

Qualquer pessoa que tenha diabetes pode desenvolver neuropatia diabética, mas os níveis de açúcar no sangue mal controlados, bem como outros fatores que podem contribuir para qualquer tipo de neuropatia (como a neuropatia alcoólica), podem aumentar a probabilidade de desenvolver efeitos graves da neuropatia diabética.

Converse com seu médico sobre o que você pode fazer para reduzir o risco de neuropatia diabética.

Referência:

1. Pathak R, Sachan N, Chandra P. Abordagem mecanicista para técnicas de triagem de neuropatia diabética e desafios futuros: Uma revisão . Farmacêutico Biomédico . 2022;150:113025. doi:10.1016/j.biopha.2022.113025
2. Hall BE, Macdonald E, Cassidy M, et al. Uma análise transcriptômica de neurônios dolorosos humanos na neuropatia revela inflamação e perda neuronal . Sci Rep. 2022;12(1):4729. doi:10.1038/s41598-022-08100-8
3. Wang X, Luo L, Xing J, et ai. Avaliação da neuropatia periférica no diabetes tipo 2 por imagem com tensor de difusão . Quant Imaging Med Surg. 2022;12(1):395-405. doi:10.21037/qims-21-126
4. Hansen CS, Suvitaival T, Theilade S, et al. A neuropatia autonômica cardiovascular no diabetes tipo 1 está associada a distúrbios no metabolismo do TCA, lipídios e glicose . Front Endocrinol (Lausanne). 2022;13:831793. doi:10.3389/fendo.2022.831793

Por Heidi Moawad, MD

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