Um novo estudo publicado no Diabetologia (o jornal da Associação Europeia para o Estudo do Diabetes [EASD]) descobriu que os sentimentos de solidão estão ligados a um risco significativamente maior de desenvolver diabetes tipo 2 (T2D).
A pesquisa foi conduzida pelo Professor Associado Roger E. Henriksen e seus colegas da Western Norway University of Applied Sciences. Além de examinar a associação entre a solidão e o risco de desenvolver DM2, analisou se a depressão e a insônia desempenham um papel.
Um crescente corpo de pesquisa apontou para uma ligação entre o estresse psicológico e o risco de um indivíduo desenvolver DM2.
A solidão cria um estado de angústia crônico e às vezes duradouro que pode ativar a resposta fisiológica ao estresse do corpo.
Embora os mecanismos exatos não sejam totalmente compreendidos, acredita-se que essa resposta desempenhe um papel central no desenvolvimento do DM2 por meio de mecanismos como a resistência temporária à insulina provocada por níveis elevados do hormônio do estresse cortisol.
Esse processo também envolve mudanças na regulação do comportamento alimentar pelo cérebro, causando um aumento do apetite por carboidratos e consequente elevação dos níveis de açúcar no sangue. Estudos anteriores encontraram uma associação entre solidão e alimentação não saudável, incluindo maior consumo de bebidas açucaradas e alimentos ricos em açúcares e gorduras.
Os pesquisadores usaram dados do estudo HUNT, uma colaboração entre o Centro de Pesquisa HUNT (Faculdade de Medicina e Ciências da Saúde, Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia [NTNU]), Conselho do Condado de Trøndelag, Autoridade Regional de Saúde da Noruega Central e Instituto Norueguês de Saúde pública.
Esse banco de dados contém as informações de saúde (de questionários autorrelatados, exames médicos e amostras de sangue) de mais de 230.000 pessoas e obtidas por meio de quatro inquéritos populacionais: HUNT1 (1984-1986), HUNT2 (1995-1997), HUNT3 (2006-2008) ) e HUNT4 (2017-2019).
As informações de linha de base para 24.024 participantes foram retiradas do HUNT2 após a exclusão de indivíduos com distúrbios metabólicos, diabetes tipo 1 e tipo 2 e aqueles para os quais os dados de exames de sangue não estavam disponíveis. O status de DM2 foi a principal variável de resultado e foi baseado em HbA 1c (hemoglobina glicada – uma medida de controle de açúcar no sangue a longo prazo) sendo maior que 48mmol/mol quando medido na pesquisa HUNT4.
A solidão foi avaliada a partir da pesquisa de dados HUNT2 se eles se sentiram sozinhos nas 2 semanas anteriores e foi medido em uma escala de quatro pontos (‘não’, ‘um pouco’, ‘uma boa quantidade’ e ‘muito’).
A gravidade dos sintomas de depressão foi avaliada por meio de questionário preenchido durante o HUNT3, que consistia em 7 questões, cada uma pontuada em uma escala de 0-3 para um total de 0-21 pontos, com pontuações mais altas indicando sintomas mais graves.
Indivíduos com insônia foram identificados com base em suas respostas às perguntas: ‘Com que frequência nos últimos 3 meses você: ‘teve dificuldade em adormecer à noite’, ‘acordou repetidamente durante a noite’ e ‘acordou cedo demais e não conseguiu voltar a dormir’, respectivamente.
Estas foram feitas como parte do HUNT3 e os participantes podiam escolher uma das três respostas: ‘nunca/raramente’, ‘às vezes’ e ‘várias vezes por semana’.
Das 24.024 pessoas, 1.179 (4,9%) desenvolveram DM2 ao longo do estudo (1995-2019). Esses indivíduos eram mais propensos a serem homens (59% vs 44%) e tinham uma idade média maior (48 anos vs 43 anos) do que aqueles sem DM2. Eles também eram mais propensos a serem casados (73% vs 68%) e ter o menor nível de escolaridade (35% vs 23%). Sentimentos de solidão foram relatados por 13% dos participantes.
O estudo descobriu que níveis mais altos de solidão no início do estudo estavam fortemente associados a um maior risco de DM2 quando medidos 20 anos depois. Depois de ajustar para idade, sexo e nível de educação, eles descobriram que os participantes que responderam “muito” quando perguntados se se sentiam solitários tinham duas vezes mais chances de desenvolver DM2 do que aqueles que não se sentiam solitários.
Uma análise mais aprofundada mostrou que essa relação não foi alterada pela presença de depressão, insônia no início do sono ou insônia terminal, embora a equipe tenha encontrado evidências de uma ligação com a insônia de manutenção do sono.
Embora seu estudo não tenha examinado os mecanismos exatos envolvidos, os pesquisadores observam que o apoio social, a influência e o engajamento podem ter efeitos positivos nos comportamentos de promoção da saúde.
Por exemplo, o conselho e o apoio de um amigo podem influenciar as escolhas relacionadas à saúde de um indivíduo e ter um efeito positivo em sua dieta, nível de atividade física e sentimentos gerais de estresse. Menos laços sociais e a falta dessas influências positivas podem tornar as pessoas solitárias mais vulneráveis a comportamentos que podem aumentar o risco de desenvolver DM2.
Os pesquisadores aconselham que a solidão deve ser incluída nas diretrizes clínicas relacionadas ao DM2. Eles dizem: “É importante que os profissionais de saúde estejam abertos ao diálogo sobre as preocupações de um indivíduo durante as consultas clínicas, inclusive no que diz respeito à solidão e interação social”.
Os autores recomendam que mais pesquisas sejam realizadas sobre os mecanismos em jogo na ligação entre solidão e DM2, bem como os papéis desempenhados pela insônia e depressão.
Eles concluem: “As questões a serem respondidas são até que ponto a solidão leva à ativação de respostas ao estresse, até que ponto a solidão afeta o comportamento relacionado à saúde e, mais importante, como esses dois caminhos interagem em termos de contribuir para um aumento do risco de T2D.”
Fonte: Diabetologia
Por: Judy Naylor