A metformina, popular medicamento para a diabetes, pode fazer mais do que ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue: Uma nova pesquisa sugere que pode também reduzir o risco de demência.
Em comparação com as pessoas que tomam uma outra classe de medicamentos para diabetes chamada sulfoniluréias, aqueles que tomam metformina tiveram 20 por cento menor risco de desenvolver demência durante o período do estudo, que foi de cinco anos.
“A metformina pode ter um possível efeito neuroprotetor no cérebro”, disse o autor do estudo Dr. Rachel Whitmer, epidemiologista da divisão de pesquisa da Kaiser Permanente em Oakland, Califórnia
Whitmer, no entanto, acrescentou uma ressalva: “Este foi um estudo observacional, retrospectivo, de base populacional. Encontramos uma associação, mas não uma prova de causa e efeito. ”
Whitmer está programado para apresentar os resultados na Associação Conferência Internacional de Alzheimer em Boston. Pesquisas apresentadas em encontros médicos devem ser vistos como preliminares até publicado em um jornal apropriado.
Pessoas com diabetes tipo 2 têm o dobro do risco de desenvolver demência em comparação com alguém sem diabetes, de acordo com uma informação divulgada no estudo. Mas, apesar de diabetes ser um importante fator de risco para a demência, os pesquisadores descobriram que havia pouca pesquisa sobre o efeito de medicamentos para diabetes no risco de demência.
Para ver se todas as terapias podem oferecer alguma proteção contra a demência, Whitmer e seus colegas analisaram os dados sobre cerca de 15.000 pessoas com diabetes tipo 2 que estavam apenas começando a terapia de droga única para a sua doença.
Todos aqueles incluídos no estudo tinham idade de 55 anos ou mais, e todos tinham sido diagnosticados com diabetes tipo 2. Whitmer disse que nenhum deles foi diagnosticado recentemente, alguns até mesmo tinham sido diagnosticados com diabetes tipo 2, havia 10 anos antes. Mas nenhum estava tomando medicamentos para a doença quando o estudo começou.
“Eles iniciaram uma das quatro terapias de agente único: a metformina, sulfoniluréias, tiazolidinedionas (TZD) ou insulina”, disse Whitmer.
Todos estes são tratamentos para reduzir os níveis de açúcar no sangue, mas funcionam de maneiras ligeiramente diferentes.
- Metformina torna o tecido muscular mais receptivos à insulina, uma hormônio necessário para o açúcar (glicose) entrar nas células e tecidos do corpo para fornecer combustível . Além disso, diminui a quantidade de glicose produzida no fígado.
- Sulfonilureias estimulam a produção de insulina.
- TZDs fazem o músculo e tecido adiposo mais receptivo à insulina, o que diminui a quantidade de glicose produzida no fígado.
- As injeções de insulina são usadas para ajudar a cobrir o aumento da necessidade de mais insulina pelo fato de algumas pessoas com diabetes tipo 2 não estarem mais capazes de utilizar a insulina produzida pelo corpo de forma tão eficiente.
Durante o estudo, cerca de 10 por cento dos pacientes desenvolveram diagnóstico de demência. (O estudo não foi capaz de diferenciar entre doença de Alzheimer e outras formas de demência, disse Whitme)
Em comparação com as pessoas que tomavam sulfonilureias, os que tomavam metformina obtiveram uma diminuição de 20 por cento do risco de desenvolvimento de demência, de acordo com o estudo. Não houve diferença no risco de demência para aqueles que tomavam tiazolidinedionas ou insulina em comparação com aqueles submetidos à sulfoniluréias.
Os pesquisadores controlaram os dados de uma série de fatores, incluindo a idade, duração da diabetes, controle de açúcar no sangue, raça e educação, disse Whitmer.