Se você foi diagnosticado com diabetes, saiba que tem muita companhia. A American Diabetes Association (ADA) relata que em 2019, o ano mais recente para o qual há dados disponíveis, 37,3 milhões de adultos nos EUA – cerca de 11,3% da população – tinham a condição crônica, e esse número continua a crescer.
O diabetes tipo 1 se desenvolve quando o corpo não é capaz de produzir insulina e o tipo 2 ocorre quando o corpo não usa a insulina corretamente. O tipo 2 é a forma mais comum de diabetes e, quando não é controlada, o açúcar no sangue de uma pessoa pode saltar para níveis perigosos que requerem tratamento médico.
Com o tempo, níveis elevados de açúcar no sangue significam problemas para todo o corpo, diz o Dr. Joshua Joseph, endocrinologista do Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio em Columbus e investigador do Grupo de Pesquisa ACCELERATE, que está trabalhando para prevenir e tratar diabetes e doenças cardiovasculares. “Altos níveis de açúcar no sangue danificam os vasos pequenos e grandes do corpo”, incluindo aqueles ao redor do coração, levando a doenças cardíacas, diz ele. A glicose elevada também pode prejudicar os nervos que controlam o coração.
De fato, o diabetes está correlacionado com um risco aumentado de eventos cardíacos adversos importantes, como acidente vascular cerebral, ataque cardíaco e morte. Pessoas com a doença têm duas vezes mais chances de ter uma doença cardíaca ou derrame do que aquelas que não têm diabetes, e é mais provável que isso aconteça em uma idade mais jovem. Além disso, quanto mais tempo as pessoas têm diabetes, maior a probabilidade de desenvolver doenças cardíacas, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde. Aqui está uma olhada no que saber, além de dicas de especialistas sobre como manter seu coração – e todo o corpo – saudável.
A conexão entre diabetes e doenças cardíacas
Pessoas com diabetes tipo 1 podem ter um risco menor de complicações cardíacas do que aquelas com tipo 2. Isso porque elas são menos propensas a ter sobrepeso ou obesidade, o que pode aumentar o risco de problemas cardíacos. Há também mais pesquisas sobre o Tipo 2, pois é a forma mais comum da doença.
Apesar de algumas variações entre diabetes tipo 1 e tipo 2, em indivíduos com essas condições, a doença cardiovascular é a causa número 1 de morte, diz o Dr. Robert Gabbay, cientista-chefe e oficial médico da ADA. Não está totalmente claro por que e como o diabetes e as doenças cardíacas estão conectados, mas provavelmente há vários fatores envolvidos. Esses incluem:
- Comorbidades
Como diz Gabbay, “as pessoas com diabetes são mais propensas a ter outras comorbidades que aumentam independentemente o risco de doença cardíaca”. Condições como hipertensão (pressão alta), hiperlipidemia (colesterol alto) e obesidade podem aumentar o risco de doença cardíaca. “Quando você começa a somar, o risco começa a se multiplicar”, diz ele. - Inflamação sistêmica
O diabetes pode criar um ambiente inflamatório no corpo, que o Dr. Andrew Freeman, cardiologista da National Jewish Health em Denver, chama isso de “um ambiente” que pode levar a outros problemas crônicos. O alto nível de açúcar no sangue que o diabetes cria no corpo pode “levar a uma variedade de estados inflamatórios e doenças microvasculares, ou doenças dos pequenos vasos sanguíneos”, explica Freeman. “O mesmo ambiente que ajuda a criar diabetes ajuda a criar doenças cardiovasculares e vice-versa.” A inflamação sistêmica decorrente do alto nível de açúcar no sangue pode levar a coágulos sanguíneos, derrame e ataque cardíaco. - Resistência a insulina
A obesidade está relacionada à resistência à insulina, o que significa que seus músculos, fígado e células de gordura não respondem bem à insulina e não são capazes de usar a glicose no sangue para alimentar suas funções. A resistência à insulina, às vezes chamada de pré-diabetes, pode evoluir para diabetes tipo 2. “A resistência à insulina está associada a todos os tipos de coisas ruins, e uma delas é a inflamação”, diz Gabbay.
O risco para o coração representado pelo diabetes é claro, diz Gabbay, mas o inverso é menos claro – nem sempre é o caso de ter uma doença cardíaca colocar uma pessoa em maior risco de desenvolver diabetes. Dito isto, “não é incomum. Já vi isso muitas vezes que alguém chega com um ataque cardíaco e também é diagnosticado com diabetes. Eles simplesmente nunca souberam disso.” Nesses casos, diz ele, o diabetes provavelmente contribuiu para o ataque cardíaco.
Se você tem diabetes, é importante reconhecer os sintomas da doença cardíaca. De acordo com a ADA, eles incluem: dor no peito; falta de ar; desmaio; um batimento cardíaco rápido ou lento; dormência nas pernas; exaustão; nausea e vomito; e dor em uma ou ambas as pernas.
Dependendo de seus sintomas, seu médico pode solicitar exames como um eletrocardiograma, que verifica os sinais elétricos do coração, ou uma tomografia computadorizada cardíaca, que fornece imagens 3D do coração e dos vasos sanguíneos.
Reduzindo o risco
Felizmente, existem muitas maneiras de reduzir o risco e limitar a progressão de diabetes e doenças cardíacas, diz Gabbay. A ADA está em parceria com a American Heart Association para resolver o problema por meio de um programa chamado Know Diabetes by Heart. O objetivo é aumentar a conscientização sobre a conexão entre diabetes e doenças cardíacas e fornecer aos pacientes recursos para se manterem mais saudáveis.
É claro que o tratamento adequado do diabetes pode limitar o risco de doenças cardiovasculares, diz Joseph. Isso significa “controlar o ABC do diabetes”.
- A significa A1C, uma medida de controle de glicose no sangue ao longo do tempo. Manter esse nível em seu objetivo, que para a maioria das pessoas está abaixo de 7%, significa que seu diabetes está bem administrado e causará menos danos ao corpo. Isso geralmente é feito através de dieta, exercícios e medicamentos. Se você não tiver certeza de qual deve ser sua meta de A1C, pergunte ao seu médico.
- B significa pressão arterial. (Blood Pressure) O controle da hipertensão, muitas vezes chamado de assassino silencioso porque raramente produz sintomas, é um componente importante do controle de doenças cardíacas. Se a sua pressão arterial estiver muito alta, pode causar um ataque cardíaco ou derrame, além de danos nos rins e outros problemas de saúde.
- C significa colesterol, que é um tipo de gordura encontrada no sangue. Manter os vasos sanguíneos livres da placa que pode se acumular quando os níveis de colesterol aumentam ajuda a prevenir ataques cardíacos e derrames.
- S significa “pare de fumar”, (Stop Smoking) que os médicos recomendam amplamente. Se você fuma, pare o mais rápido possível: é um importante fator de risco para diabetes e doenças cardíacas, além de muitas outras condições crônicas. Parar de fumar ajuda a diminuir o risco de ataque cardíaco, derrame e doenças nervosas, renais e oculares.
Da mesma forma, consumir muito álcool pode ser um problema, pois pode elevar a pressão arterial e levar a insuficiência cardíaca ou acidente vascular cerebral. Uma bebida por dia para mulheres e até duas para homens é normalmente considerada “segura”, mas lembre-se de que uma bebida é de 12 onças. cerveja, 5 onças. de vinho, ou 1,5 oz. de espíritos à prova de 80.
Medicamentos
Uma grande variedade de medicamentos está disponível para ajudar a controlar o diabetes e retardar sua progressão. Eles também podem ajudar a gerenciar seu risco de doença cardíaca. A insulina é a mais comum; ele substitui a insulina que seu corpo não pode produzir ou não está produzindo o suficiente para controlar o açúcar no sangue. A metformina é outro medicamento amplamente utilizado que limita a quantidade de carboidratos que os intestinos podem absorver e aumenta a sensibilidade à insulina para ajudar o corpo a gerenciar melhor os níveis de açúcar no sangue. Outros medicamentos, como drogas amilinomiméticas que são injetadas antes das refeições, podem diminuir a taxa de digestão, diminuindo os níveis de açúcar no sangue.
Duas novas classes de medicamentos são promissoras no tratamento dos níveis de glicose em pessoas com diabetes tipo 2, diz Gabbay. Esses medicamentos – agonistas do receptor de GLP-1 e inibidores de SGLT-2 – demonstraram ter um impacto significativo na redução do risco de doenças cardíacas e derrames. Ambos ajudam a diminuir os níveis de glicose e podem apoiar a perda de peso e a redução da pressão arterial.
Gabbay diz que esses novos medicamentos “demonstraram reduzir doenças cardíacas, mortalidade cardiovascular e todos os tipos de problemas cardiovasculares, mas são subutilizados”. As pessoas com diabetes tipo 2 e má gestão da glicose no sangue seriam as mais beneficiadas e, desse grupo, apenas cerca de 15% estão usando esses medicamentos.
O controle do diabetes pode ajudar a prevenir doenças cardíacas. No entanto, para pessoas que já têm ambas as condições, os tratamentos que tratam de qualquer dano ocorrido no coração ou nos vasos sanguíneos são importantes e devem ser administrados juntamente com o controle de açúcar no sangue. Indivíduos com ambas as condições provavelmente também precisarão controlar a pressão arterial e os níveis de colesterol, que podem ser alcançados por meio de medicamentos, dieta e exercícios.
Dieta e exercício
O exercício é uma maneira fundamental de controlar o diabetes tipo 2 e apoiar um coração saudável. Para pessoas com obesidade, a perda de peso é normalmente aconselhada, e o exercício pode ajudá-lo a conseguir isso.
Comer bem também é importante, fato que foi enfatizado pela primeira vez na década de 1940. “Naquela época, não havia muitos tratamentos para diabetes ou doenças cardíacas”, diz Freeman.
Hoje, sabemos mais sobre como os alimentos contribuem para o desenvolvimento de doenças crônicas ou ajudam a melhorar a saúde geral. Os médicos geralmente aconselham uma abordagem baseada em vegetais com baixo teor de gorduras não saudáveis.
Uma das dietas mais amplamente recomendadas para a saúde e bem-estar geral é a dieta mediterrânea, que apresenta principalmente vegetais e frutas, grãos integrais, alguns peixes gordurosos de água fria e laticínios e carne limitados. A dieta DASH, que significa Dietary Approaches to Stop Hypertension, também é boa para a saúde do coração. É rico em vegetais, frutas e laticínios com baixo teor de gordura e limita o sódio.
Não importa qual dieta específica você adote, diz Freeman, há cinco coisas que ele diz às pessoas que estão tentando controlar o diabetes e, por sua vez, proteger seus corações.
Exercite mais. Procure completar 30 minutos por dia de exercícios de intensidade moderada ou vigorosa e faça disso um hábito regular. “Você quer estar em uma zona onde é difícil falar enquanto você está se exercitando”, diz ele.
- Coma mais saladas. Seguir uma dieta predominantemente com baixo teor de gordura, alimentos integrais e à base de plantas – rica em frutas e vegetais sem muitos alimentos processados – é o caminho a seguir. Evite óleos refinados, carnes processadas e frituras, pois podem contribuir para níveis mais altos de colesterol.
- Durma o suficiente. Muitas pessoas com diabetes tipo 2 têm problemas de sono devido a níveis instáveis de açúcar no sangue, de acordo com a Sleep Foundation. Se você não conseguir dormir o suficiente, converse com seu médico. “Sete horas por noite de sono ininterrupto é uma maneira incrivelmente poderosa de reduzir doenças cardiovasculares”, diz Freeman.
- Estresse menos. O estresse de longo prazo pode aumentar os níveis de açúcar no sangue e pressão arterial: “Ambientes de alto estresse aumentam a pressão arterial, o colesterol e o risco de eventos cardiovasculares”, diz Freeman. Experimente ioga, meditação, respiração profunda ou passe algum tempo na natureza para lidar com o estresse.
- AME mais. Conectar-se com outras pessoas pode ser uma maneira poderosa de se manter saudável. “Uma rede social forte reduz a probabilidade de um evento cardiovascular”, diz Freeman. Um educador de diabetes também pode ajudá-lo a entender melhor as etapas necessárias para controlar o diabetes enquanto protege seu coração.