Nos Estados Unidos, o diabetes tipo 2 (anteriormente chamado de diabetes do adulto) está atingindo proporções epidêmicas. Chegou até a atingir um número alarmante de adolescentes e jovens adultos, grupo que parecia praticamente imune à doença há apenas algumas décadas.
Não há mistério por trás desse aumento na incidência. Os cientistas não precisam explorar várias teorias ou realizar experimentos para entender o problema. A razão de nossa luta nacional contra o diabetes é tão óbvia quanto nosso estilo de vida. Em geral, nossas dietas, níveis de atividade e cinturas tomaram um rumo insalubre, e o diabetes tipo 2 é o preço que muitos de nós acabamos pagando.
A boa notícia é que nem seu estilo de vida nem seu risco de desenvolver diabetes estão escritos em pedra. Você pode contrariar as tendências nacionais se exercitando regularmente, comendo uma dieta bem equilibrada e observando seu peso.
De fato, as pessoas com risco de diabetes tipo 2 podem reduzir pela metade o risco de desenvolver a doença se exercitando cerca de meia hora por dia e adotando uma dieta nutritiva, de acordo com um estudo realizado pelo National Institutes of Health.
Os participantes que fizeram cerca de 30 minutos de caminhada ou outro exercício de baixa intensidade por dia, juntamente com uma dieta com baixo teor de gordura, perderam uma média de 5 a 7% de seu peso corporal e reduziram suas chances de desenvolver diabetes tipo 2 em 58%. Aqueles tratados com o medicamento para diabetes metformina – mas que não fizeram as mudanças no estilo de vida – reduziram seu risco em apenas 31%.
Aqui está uma visão mais detalhada de como uma vida saudável pode protegê-lo da doença que mata mais americanos a cada ano do que o câncer de próstata e o câncer de mama juntos.
1 – Pratique exercícios regularmente.
A atividade física funciona contra o diabetes tipo 2 em sua origem. A doença começa quando as células musculares perdem a sensibilidade à insulina, o hormônio pancreático que controla os níveis de açúcar no sangue. Por alguma razão, suas células musculares são muito menos propensas a evitar a insulina se você as mantiver em forma através de exercícios regulares.
Se você está em alto risco de diabetes, os especialistas recomendam aumentar seu nível de exercício para pelo menos 150 minutos de atividade moderada (como caminhar) por semana. Um estudo do Cooper Institute for Aerobics Research em Dallas mostra que manter a forma pode ser a medida mais crucial para evitar o diabetes tipo 2.
Os pesquisadores colocaram 8.633 homens (cuja idade média era de 43 anos) em um teste de esteira e, em seguida, os rastrearam para diabetes seis anos depois. Os homens que se saíram mal no teste de condicionamento físico eram quase quatro vezes mais propensos do que aqueles que se saíram bem a mostrar sinais da doença.
De fato, as pontuações de condicionamento físico acabaram sendo o melhor preditor de diabetes, mais reveladoras do que idade, obesidade, pressão alta ou até mesmo um histórico familiar da doença. Se você é sedentário agora, encontre maneiras de incorporar mais atividade física em sua vida cotidiana. Comece suavemente, mas trabalhe para obter pelo menos 30 minutos por dia de exercício moderado.
2 – Coma uma dieta saudável e equilibrada.
A dieta americana típica parece feita sob medida para promover o diabetes tipo 2. De acordo com dois estudos da Harvard School of Public Health, homens e mulheres que comem grandes quantidades de açúcares simples, mas com pouca fibra, têm duas vezes mais chances de desenvolver a doença do que pessoas que seguem dietas ricas em fibras e com baixo teor de açúcar.
E vários estudos descobriram que pessoas com tolerância diminuída à glicose (açúcar) – um sinal de alerta precoce de diabetes – são muito mais propensas a se tornarem diabéticas se ingerirem grandes quantidades de gordura saturada. Você pode ficar do lado certo dessas descobertas aderindo a uma dieta de gorduras saudáveis, como abacate, e que é rica em frutas, vegetais e grãos integrais.
3 – Evite o excesso de peso.
É lógico que as pessoas obesas são particularmente propensas a diabetes tipo 2. Afinal, quilos extras geralmente são um sinal de que uma pessoa não está se exercitando o suficiente ou fazendo escolhas alimentares saudáveis. No entanto, este ponto vai além do óbvio: estudos recentes descobriram que a obesidade desempenha um papel ativo no aparecimento do diabetes.
A gordura corporal extra, especialmente em torno da barriga, pode estimular a doença, tornando as células menos responsivas à insulina e diminuindo a produção do hormônio. Se você conseguir se manter em forma por meio de dieta e exercícios, estará combatendo o diabetes em três frentes. Médicos estão sendo recrutados para aconselhar pacientes obesos.
De acordo com uma pesquisa nos Annals of Internal Medicine, apenas 42% dos adultos com excesso de peso foram informados por seus médicos ou profissionais de saúde para perder peso. Essa é a razão pela qual as autoridades de saúde do governo da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomendam que os médicos avaliem os pacientes para determinar seu IMC.
Se eles são obesos, eles devem incluir o aconselhamento sobre perda de peso em suas palestras. Se você está em alto risco de diabetes, os especialistas recomendam que você perca pelo menos 7% do seu peso corporal.
4 – Realize consultas médicas regularmente.
Se você tiver motivos especiais para se preocupar com o diabetes, não deixe de discutir o assunto com seu médico. Em particular, se você se exercita regularmente e come direito há meses, mas ainda está significativamente acima do peso, é uma boa ideia fazer um exame físico.
Pergunte ao seu médico se você pode ser resistente à insulina ou ter outra condição relacionada ao diabetes. Agora, um simples exame de sangue pode detectar diabetes (ou uma tendência a ela) e o teste pode ser feito muitas vezes no consultório do médico.
Detectar essa condição no início oferece uma ótima oportunidade para resolvê-la e manter o diabetes sob controle.
Referências
- Padrões de Cuidados Médicos em Diabetes – 2012.
- Centros de Controle e Prevenção de Doenças, Diabetes: Fique Ativo, maio de 2021
- Kriska AM et ai. Atividade física, obesidade e incidência de diabetes tipo 2 em uma população de alto risco. Revista Americana de Epidemiologia. Outubro de 2003, 158: 669-675.
- Diabetes Care, Exercício e diabetes tipo 2, 2010
- US Preventive Services Task Force, Screening for Obesity in Adults: Recommendations and Rationale, Annals of Internal Medicine, 2 de dezembro de 2003, Vol. 139 Edição 11. p. 930-932.
- Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA. FDA aprova primeiro produto de combinação de insulina inalada para tratamento de diabetes. Janeiro de 2006.