Um estudo publicado na Microbiome e liderado pelo grupo DIAMET , do Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgi (IISPV)-CERCA, da Universitat Rovira i Virgili (URV) e da área CIBER de Diabetes e Doenças Metabólicas Associadas (CIBERDEM), permitiu encontrar uma nova via terapêutica para o tratamento de doenças inflamatórias e metabólicas, como obesidade ou diabetes tipo 2.
Especificamente, a pesquisa, apoiada pela Fundação “la Caixa”, sugere que a saúde metabólica das pessoas com essas doenças pode ser melhorada reduzindo os níveis de succinato no sangue por meio da administração de bactérias específicas que atuam como probióticos.
Combate a alteração da microbiota intestinal
O succinato é um metabólito com múltiplas funções que é produzido naturalmente pelas células do nosso corpo e pelas bactérias intestinais ou microbiota.
Em doenças metabólicas e inflamatórias como obesidade e diabetes, onde há alteração da microbiota intestinal, os níveis de produção desse metabólito estão elevados, e isso está diretamente relacionado à inflamação característica desse tipo de paciente.
Precisamente, vários estudos anteriores do DIAMET, o grupo de pesquisa que liderou este estudo e são coordenados por Sonia Fernández-Veledo e Joan Vendrell, mostraram que a detecção de níveis sanguíneos elevados desse metabólito indica que a pessoa não está em boa saúde metabólica e, portanto, no futuro tem um risco maior de desenvolver outras patologias. Portanto, este indicador é fundamental.
“Em pesquisas anteriores do nosso grupo, basicamente mostramos que esses pacientes tinham mais bactérias produtoras de succinato e menos consumidores de succinato, mas não conseguimos provar uma relação causal direta. Nesta pesquisa e através do uso de modelos animais obesos sem microbiota, demonstramos pela primeira vez que a microbiota intestinal é a origem do aumento dos níveis de succinato na obesidade e diabetes”, explica Sonia Fernández-Veledo.
Uma descoberta essencial na luta contra a diabetes e a obesidade
A pesquisa nessas áreas é fundamental, pois, segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), a incidência de obesidade na população mundial triplicou nos últimos 50 anos.
Essa doença é o fator de risco mais importante para o desenvolvimento do diabetes , distúrbio que, por sua vez, é considerado pela OMS a nona causa de morte no mundo. A maioria das pessoas que sofrem com isso (80%) são obesos.
Por isso, a investigadora assegura que “esta nova linha de probióticos assenta na utilização de bactérias consumidoras de succinato, que reduziriam a inflamação e, consequentemente, melhorariam os níveis glicémicos e a sensibilidade à insulina, dois aspetos que se alteram nas pessoas com diabetes”.
Probióticos que revolucionam o mercado
“Depois de mostrar que esse aumento de succinato vem da microbiota, nos perguntamos: se administrarmos uma bactéria que consome succinato, conseguiremos reduzir os níveis circulantes? E se reduzirmos os níveis circulantes, melhoraremos o metabolismo profile?”, explica Isabel Huber, primeira autora assinante do artigo científico.
Esta nova linha de probióticos também permite monitorar sua eficácia em tempo real, pois “graças a este estudo, agora conhecemos seu mecanismo de ação e, por outro lado, o resultado da atividade dessas bactérias é facilmente mensurável no sangue”, declara Isabel Huber.
E acrescenta: “Embora se saiba que muitos dos probióticos que são usados no mercado hoje são benéficos, muitas vezes não se sabe realmente como eles agem e, portanto, seu efeito não pode ser determinado objetivamente”.
O objetivo desta equipa de investigação é que estes probióticos possam ser comercializados no futuro e assim contribuir para que pessoas com distúrbios metabólicos e inflamatórios (obesidade ou diabetes, mas também outras doenças, como a doença de Crohn ou o fígado gordo não alcoólico) possam encontrar um novo , forma mais eficaz de tratá-la.